Les pluies meurtrières qui ont frappé la capitale chinoise ces derniers jours ont été les plus fortes depuis le début des records il y a 140 ans, a annoncé mercredi le service météorologique de Pékin, alors qu’une opération de nettoyage massive commençait.
Des millions de personnes ont été touchées par des phénomènes météorologiques extrêmes et des vagues de chaleur prolongées dans le monde ces dernières semaines, des événements qui, selon les scientifiques, sont exacerbés par le changement climatique.
Et le service météorologique de Pékin a déclaré que la capitale venait de connaître « les précipitations les plus fortes en 140 ans », lorsque les autorités de la ville ont commencé à tenir des registres.
« La (quantité) maximale de précipitations enregistrée pendant cette tempête, qui était de 744,8 millimètres, s’est produite au réservoir de Wangjiayuan à Changping », a indiqué le service, ajoutant que le plus grand volume enregistré précédemment était de 609 millimètres en 1891.
Au moins 11 personnes sont mortes sous les pluies à Pékin, a annoncé mardi la chaîne de télévision publique CCTV, avec plus d’une douzaine de disparus.
L’épicentre des inondations s’est déplacé mercredi dans la province voisine du Hebei.
Dans le district de Fangshan à Pékin, à la frontière entre la capitale et le Hebei, une équipe de l’ a vu un parc complètement inondé, avec des tonnes de déchets emportés par des pluies torrentielles coincés près d’un pont.
La zone était « extrêmement dangereuse » mardi, a déclaré un officier de police.
Les journalistes ont également aperçu un véhicule militaire à chenilles qui revenait des zones les plus touchées.
Et en sens inverse, l’ a vu une ambulance, un bateau de sauvetage et une voiture de police se diriger vers Zhuozhou, un quartier durement touché du Hebei.
Des images des médias d’État ont montré des sauveteurs ramant des radeaux gonflables dans des quartiers gorgés d’eau, tandis que les habitants s’accrochaient à des échafaudages de construction en attendant de l’aide.
La tempête Doksuri, un ancien super typhon, a balayé la Chine vers le nord après avoir frappé la province du sud du Fujian la semaine dernière, après avoir frappé les Philippines.
Samedi, de fortes pluies ont commencé à frapper la capitale généralement sèche et ses environs.
La quantité enregistrée en seulement 40 heures s’est approchée de la moyenne des précipitations pour tout le mois de juillet.
Les médias d’État ont averti la semaine dernière que 130 millions de personnes seraient touchées par les pluies extrêmement abondantes dans le nord de la Chine.
Des pans entiers de la banlieue de Pékin et de ses environs ont été inondés, les médias d’État rapportant que 974 400 personnes ont été évacuées dans la capitale et la province voisine du Hebei.
Et à l’ouest, 42 211 autres personnes ont été évacuées dans la province du Shanxi.
Les autorités de la capitale ont levé l’alerte rouge pour les inondations mercredi matin « alors que le débit d’eau dans les principaux fleuves est passé en dessous du niveau d’avertissement », a rapporté Xinhua.
Campagne de nettoyage
Avec la diminution des précipitations, l’accent s’est déplacé sur l’opération de secours, avec des centaines de secouristes de la Croix-Rouge chinoise envoyés dans les zones durement touchées pour nettoyer les débris et aider à évacuer les victimes, a rapporté l’agence de presse officielle Xinhua.
Selon la chaîne de télévision publique CCTV, deux des 11 personnes tuées sous les pluies à Pékin sont mortes alors qu’elles étaient « en service pendant les opérations de sauvetage et de secours ».
Treize personnes sont toujours portées disparues, mais 14 autres ont été retrouvées en sécurité, a indiqué la chaîne de télévision.
Dans la province voisine du Hebei, neuf personnes ont été tuées et six sont portées disparues, a-t-il ajouté.
Deux autres victimes ont été signalées dans la province du nord-est du Liaoning au cours du week-end.
Le président Xi Jinping a appelé mardi à « tous les efforts » pour sauver ceux « perdus ou piégés » par la tempête.
Et visitant un chantier de secours à Mentougou, à Pékin, l’une des zones les plus durement touchées de la capitale, le vice-Premier ministre Zhang Guoqing a appelé à des efforts « tous azimuts » pour secourir les personnes toujours portées disparues.
« La priorité absolue du travail actuel est de sauver la vie des gens, de courir contre la montre pour rechercher les personnes disparues ou piégées et de minimiser les pertes », a déclaré Zhang, selon l’agence de presse officielle Xinhua.
Le pays est désormais en alerte face à l’arrivée du typhon Khanun, la sixième tempête de ce type de l’année, alors qu’il s’approche de la côte est de la Chine.
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