Les émissions mondiales de carbone provenant des combustibles fossiles continuent d’augmenter et 2024 sera probablement la l’année la plus chaude jamais enregistrée au monde.
Il devient de plus en plus clair que limiter le réchauffement climatique à 1,5°C nécessitera bien plus que les efforts existants pour réduire les émissions et décarboner l’industrie. Nous devons également éliminer d’énormes quantités de dioxyde de carbone de l’atmosphère, 7 à 9 milliards de tonnes par an.
Le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) déclare une technologie d’élimination du dioxyde de carbone sera nécessaire pour atteindre les objectifs mondiaux et nationaux de zéro émission nette. En d’autres termes, il n’y a pas de zéro net sans élimination de CO₂, car les émissions de gaz à effet de serre sont ne décline pas assez vite.
Il y aura des compromis, car l’élimination du CO₂ peut être coûteuse et consomme souvent l’énergie, l’eau et la terre. Mais la Terre se dirige vers une catastrophe climatique, avec plus de 3°C de réchauffement dans le cadre des politiques mondiales actuelles. Nous devons faire tout notre possible pour éviter une catastrophe, ce qui signifie réduire les émissions autant que possible et éliminer ce qui reste.
Au sein du communauté scientifique internationalele débat sur l’élimination du dioxyde de carbone est passé du « pourrions-nous, devrions-nous ? » à « nous devons » – reconnaissant l’urgence de la situation. Il vaut donc la peine de se familiariser avec les bases de la technologie d’élimination du dioxyde de carbone, ancienne et nouvelle, et le rôle que nous pouvons nous attendre à ce qu’elle joue dans l’avenir net zéro de l’Australie.
Élimination permanente du dioxyde de carbone : pour atteindre le zéro net et au-delà. Crédit : CSIRO
Pourquoi avons-nous besoin d’éliminer le dioxyde de carbone ?
L’élimination du dioxyde de carbone accélère les processus naturels tels que le stockage du carbone dans les arbres, les roches, le sol et l’océan. Cela diffère du captage et du stockage du carbone, qui vise à éliminer le carbone avant qu’il ne pénètre dans l’atmosphère.
En tant qu’autorité australienne sur le changement climatique étatsatteindre l’objectif national de zéro émission nette d’ici 2050 ne signifie pas que toutes les émissions sont éliminées dans l’ensemble de l’économie. Certaines émissions resteront probablement – environ 25 % des émissions australiennes de 2005 selon le plan actuel – et il faudra les traiter.
Alors, de quelle quantité de dioxyde de carbone parlons-nous ? Quelque 133 millions de tonnes par an d’ici le milieu du siècle, selon l’autorité. Cela équivaut à des milliards de tonnes supplémentaires d’élimination de dioxyde de carbone au cours des 25 prochaines années.
Les moyens d’éliminer et de stocker le dioxyde de carbone de l’atmosphère font partie des solutions proposées par le gouvernement fédéral. priorités nationales en matière de science et de recherche. Jetons donc un coup d’œil aux technologies que nous utilisons actuellement et à ce dont nous pourrions avoir besoin.
De quelles technologies avons-nous besoin ?
La communauté scientifique internationale divise transformer les technologies d’élimination du dioxyde de carbone en approches « conventionnelles » (fondées sur la nature) et « nouvelles » (nouvelles).
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Les technologies conventionnelles s’appuient sur des processus biologiques, tels que la plantation d’arbres, l’augmentation des niveaux de carbone dans le sol et l’augmentation des réserves de carbone dans les écosystèmes côtiers tels que les mangroves. Le carbone est généralement stocké sur des périodes plus courtes, d’une décennie à un siècle.
Malheureusement, bon nombre de ces réserves naturelles de carbone ou « coule » sont déjà devenir saturé. Ils deviendront également de plus en plus vulnérables face au changement climatique. Par exemple, feux de forêt rejettent chaque année des milliards de tonnes de dioxyde de carbone dans l’atmosphère.
Pour atteindre zéro émission nette, le monde devra trouver davantage durable des moyens d’éliminer le CO₂ de l’atmosphère à grande échelle. C’est là qu’interviennent les nouvelles technologies.
Les exemples incluent l’ajout de roches carbonatées ou silicatées concassées à l’océan ou aux terres agricoles. La recherche suggère stériles issus de l’exploitation minière pourrait être utilisé à cet effet.
Il est préoccupant que de nouvelles approches comprennent actuellement moins de 0,1% de l’élimination totale du dioxyde de carbone à l’échelle mondiale.
Éviter les pièges potentiels
Comme toutes les technologies, l’élimination du dioxyde de carbone s’accompagne risques et compromis potentiels.
Dans un marché qui vaut autant 1,1 billion de dollars américains (1 700 milliards de dollars australiens) d’ici 2050, il y a toujours un risque d’exagérer les avantages.
Pour contrer cela, le GIEC est développer des méthodes fondées sur des preuves pour garantir que les quantités de carbone éliminées peuvent être vérifiées et incluses dans les comptes nationaux. Cela devrait promouvoir la transparence et réduire le risque de greenwashing ou faire des affirmations trompeuses.
Élimination du dioxyde de carbone peut également affecter l’environnement. Par exemple, certaines approches telles que la plantation d’arbres peuvent rivaliser avec l’agriculture ou la conservation de la biodiversité pour l’eau et la terre. Ce défi est aggravé par le changement climatique.
Autre approchescomme le captage et le stockage direct de l’air, sont actuellement confrontés défis techniques en extrayant le CO₂ de l’air sans consommer de grandes quantités d’énergie.
Les intérêts et les droits des communautés des Premières Nations d’Australie doivent également être pris en compte. UN enquête mondiale sur les peuples autochtones dans 30 pays à travers le monde, dont l’Australie, ont constaté des attitudes positives à l’égard des technologies d’intervention climatique. Toutefois, ce n’est qu’un point de départ. Un engagement plus important est nécessaire à l’échelle nationale concernant les approches spécifiques d’élimination du dioxyde de carbone.
Des travaux supplémentaires sont nécessaires pour comprendre ces défis, notamment sur la manière de les gérer et leurs impacts sur les communautés australiennes.
Une nouvelle industrie pour l’Australie ?
La vaste masse terrestre de l’Australie et ses vastes océans signifient que nous disposons d’une capacité physique bien supérieure à celle des autres pays. stocker du carbone.
L’Australie a également accès à l’énergie renouvelable utilisée pour alimenter les technologies, ainsi qu’à une main-d’œuvre qualifiée pour les développer et les exploiter.
Tout comme les énergies solaire et éolienne, lutter contre l’élimination du dioxyde de carbone en Australie à l’échelle requise nécessitera une nouvelle industrie dotée de ses propres infrastructures, institutions et processus.
CSIRO et d’autres organisations font progresser la technologie, mais il reste encore beaucoup à faire. L’Australie a besoin d’un dialogue national et d’une vision claire sur la manière d’éliminer le dioxyde de carbone de manière responsable et durable.
Bien sûr, mieux vaut prévenir que guérir. Il est toujours préférable de réduire les émissions et d’empêcher le dioxyde de carbone de pénétrer dans l’atmosphère, plutôt que d’essayer de l’éliminer par la suite. Mais le temps presse, les niveaux de dioxyde de carbone sont déjà trop élevés et nous devons atteindre zéro émission nette d’ici 2050.
L’élimination du dioxyde de carbone est maintenant essentielainsi qu’une réduction profonde et urgente des émissions. Nous devons agir en faveur d’une élimination permanente du dioxyde de carbone si nous voulons préserver la planète pour les générations futures.
Cet article est republié à partir de La conversation sous licence Creative Commons. Lire le article original.