Les pies agressives envers les autres membres de leur groupe ont tendance à ne pas être aussi intelligentes, selon des chercheurs de l’Université d’Australie occidentale.
Le Dr Lizzie Speechley, de l’École des sciences biologiques de l’UWA, était l’auteur principal de le papier publié dans le Actes de la Royal Society B.
« Les pies vivent dans des groupes sociaux coopératifs et cette découverte suggère qu’être agressif envers les membres de votre groupe n’est pas bénéfique », a déclaré le Dr Speechley.
L’étude a étudié la taille du groupe et les réseaux sociaux individuels des pies sauvages d’Australie occidentale, Gymnorhina tibicen dorsalis, et a découvert que la dynamique de la communauté pouvait stimuler l’évolution et le développement intellectuels.
Les chercheurs ont quantifié les liens sociaux à l’aide de quatre types d’interactions : proximité, affiliation, agonistique et vocale.
« La taille du groupe est souvent utilisée comme mesure de la complexité sociale, mais cela ne reflète peut-être pas la variation de la dynamique des interactions sociales au sein de ce groupe », a déclaré le Dr Speechley.
L’étude a porté sur 18 groupes de pies (80 à 120 individus) et sur la manière dont les interactions sociales ont influencé leur capacité à collecter, conserver et utiliser les informations de leur environnement pour guider leur comportement.
L’intelligence des pies a été testée par une grille en bois dotée de couvercles à code couleur qui pivotaient lorsqu’on les picorait. Si le bon couvercle était picoré, la pie recevait une récompense alimentaire.
« Conformément aux recherches antérieures sur cette espèce, nous avons constaté que les individus appartenant à des groupes plus importants obtenaient de meilleurs résultats dans les tâches d’apprentissage associatif », a déclaré le Dr Speechley.
« Cependant, la position des pies dans le réseau social a également influencé leurs performances, les individus victimes de l’agression étant plus performants, tandis que ceux impliqués dans des interactions agressives ont de moins bons résultats. »
Les résultats soutiennent l’hypothèse selon laquelle « la nécessité stimule l’innovation », selon laquelle les individus investiront plus de temps dans la recherche de solutions à de nouveaux problèmes s’ils sont incapables de monopoliser les ressources, par exemple par l’agression.
Plus d’information:
Elizabeth M. Speechley et al, Les interactions agressives influencent les performances cognitives chez les pies d’Australie occidentale, Actes de la Royal Society B : Sciences biologiques (2024). DOI : 10.1098/rspb.2024.0435