Des recherches utilisant des techniques innovantes ont révélé que le tremblement de terre d’Edgecumbe de 1987 a causé plus de dégâts au sol qu’on ne le pensait initialement, après avoir comparé des photos aériennes du paysage avant et après l’événement.
doctorat étudiant Jaime Delano, de l’Université de Canterbury, entreprend des recherches en utilisant de vieilles photographies pour créer des modèles 3D de la surface de la Terre avant et après le tremblement de terre. Elle espère que cette méthode aidera les scientifiques à mieux prévoir les dommages causés par les futurs tremblements de terre.
« Savoir à quoi s’attendre nous aidera à nous préparer et les choses que nous apprenons sur les tremblements de terre plus anciens sont liées aux nouveaux modèles de risque, ce qui nous aide à prédire l’effet des tremblements de terre sur la terre », explique Delano.
« L’estimation de l’ampleur du mouvement du sol est liée à l’ampleur du tremblement de terre, que ce soit en magnitude ou en durée de rupture. Cela a un impact réel sur la façon dont nous nous adaptons à la vie avec ces dangers, car il y a une grande différence entre savoir le sol bougera de quelques mètres contre 16 mètres. »
Le tremblement de terre peu profond de magnitude 6,5 a causé de gros dégâts dans la région de Bay of Plenty, endommageant gravement des bâtiments, déformant les voies ferrées et blessant 25 personnes. Delano a utilisé des photos aériennes du site Web Land Information New Zealand (LINZ) pour créer un modèle 3D de la surface avant et après le tremblement de terre.
Cela signifie qu’elle a pu mesurer à quel point le sol s’est déplacé et identifier d’autres dommages au sol qui ont été manqués par les chercheurs en 1987, montrant que le tremblement de terre a provoqué des mouvements plus importants et des ruptures de faille plus longues que celles enregistrées à l’époque.
Le Dr Natalie Balfour, responsable de la recherche chez Toka Tū Ake EQC, estime que des recherches comme celle-ci sont précieuses pour capturer tous les enseignements des événements passés afin que nous puissions mieux comprendre les types de dommages à attendre des futurs tremblements de terre. « Il est important de financer des recherches qui améliorent notre compréhension des catastrophes naturelles. »
« Nous avons parcouru un long chemin, mais nous savons qu’il reste encore beaucoup à apprendre. Il est important de tenir compte de ce que nous pouvons également apprendre des événements précédents. En regardant des photos d’événements passés et en utilisant cette nouvelle technique, nous pouvons évaluer l’ampleur des dégâts. être causé par des événements futurs. Cela joue un rôle clé dans la construction d’un Aotearoa plus résilient.
Delano convient qu’il y a plus à apprendre en revisitant les catastrophes naturelles précédentes et comment elles ont changé le paysage. « J’étais intéressé par cette recherche parce que l’essentiel de l’attention sur les risques sismiques concerne les tremblements de terre plus récents, mais il est important de regarder en arrière avec un regard neuf sur les tremblements de terre précédents, car la science et la technologie évoluent et s’améliorent si rapidement. »