« D’un côté, je me sens vraiment insignifiante juste pour voir que le champ profond n’était qu’un seul grain de sable et maintenant nous avons tout le ciel à voir », a-t-elle déclaré mardi au Washington Post. « D’un autre côté, je me sens fort. Puissant et important et beau. Parce que nos chances de vivre et d’exister comme nous le faisons maintenant sont pratiquement nulles.
Des décennies de préparation, les photos – y compris une étoile explosée, le champ de galaxies et une planète extraterrestre – ont ravi ceux de la communauté astronomique qui attendaient ce moment, des passionnés de l’espace aux scientifiques dont les carrières sont pour toujours d’aujourd’hui seront façonnés . Malgré des retards constants, un budget gonflé et une multitude d’autres défis qui, selon les scientifiques, étaient devenus une « blague courante », le télescope Webb a parcouru près d’un million de kilomètres au cours des six derniers mois, renvoyant des images que personne n’avait jamais vues auparavant.
Enfin, voir des scènes inoubliables du cosmos lors de la présentation de la NASA mardi a laissé beaucoup d’émouvants, y compris ceux impliqués dans le projet au fil des ans.
Jane Rigby, astrophysicienne de la NASA et scientifique du projet opérationnel pour le télescope Webb, a rappelé le moment où elle a vu pour la première fois des images d’une étoile standard à travers le télescope lorsqu’elle a réalisé pour la première fois à quel point l’observatoire fonctionnait, a-t-elle déclaré.
« J’y suis allée et j’ai poussé un horrible cri », a-t-elle déclaré aux journalistes, « parce que ça marche ».
Certains ont comparé l’excitation mondiale entourant les nouvelles images du télescope Webb aux découvertes faites par le télescope spatial Hubble, son prédécesseur, qui a enregistré pour la première fois des objets astronomiques, dont deux lunes de Pluton jusque-là inconnues, et a établi l’âge de l’univers.
Sarafina El-Badry Nance, étudiante diplômée en astrophysique à l’Université de Californie à Berkley, a regardé les photos sur le site Web de Hubble chaque fois qu’elle avait du mal avec la physique et les mathématiques à l’école pour se rappeler ce qu’elle avait étudié. Alors que la jeune femme de 29 ans regardait les photos plus claires et à plus haute résolution diffusées par la NASA de Webb avec son partenaire Taylor, également passionné d’espace, depuis le bord de son canapé de salon, elle a dit qu’elle voyait un avenir de découverte.
« En tant qu’astronomes et personnes qui regardent le ciel nocturne et essaient d’avoir une sorte de perspective pour essayer de comprendre notre existence dans le cosmos, ces images nous permettent vraiment d’acquérir cette perspective d’une belle manière », a-t-elle déclaré d’une voix tremblante. excitation.
elle posté leurs réactionsJaws drop et tout, sur Twitter pour ses 135 000 abonnés alors que la NASA partageait chaque image illustrant le cycle de la vie et de la mort dans l’espace.
« Oh mon dieu, c’est comme le matin de Noël », a-t-elle écrit.
En regardant l’image de la nébuleuse de l’anneau sud, une étoile mourante envoyant des anneaux de gaz et de poussière dans l’espace, Nance a vu plus de détails apparaître et a imaginé son avenir. Nance, qui étudie les supernovae, est ravie que le télescope Webb partage de nouvelles images de nébuleuses et fournisse plus de données potentielles à explorer tout au long de sa carrière.
« C’est pourquoi j’étudie et fais des recherches pour vraiment essayer de comprendre ces belles caractéristiques exotiques du cosmos », a-t-elle déclaré. « À l’époque, je pensais que Hubble était le meilleur des meilleurs, et l’avoir est le meilleur cadeau que je puisse imaginer. »
Les scientifiques ont déjà demandé à utiliser les données collectées pour la recherche – et d’autres disent qu’ils postuleront lors du prochain cycle, y compris Nance. Dans une émission mardi, les chercheurs de la NASA ont encouragé les scientifiques à être ambitieux dans les recherches qui pourraient résulter des découvertes de Webb.
Comme Hubble, les découvertes du télescope Webb pourraient alimenter non seulement la science, mais une fascination mondiale pour l’espace.
Après avoir immigré d’Irak à l’adolescence, Diana Alsindy a découvert son amour pour la science. Elle a ensuite étudié le génie chimique à l’Université de Californie à San Diego et a effectué un stage à la NASA, où elle a rencontré le télescope pour la première fois alors qu’il était encore en construction.
« Cela semblait inaccessible avec les retards et les défis qui semblaient surréalistes », a-t-elle déclaré.
Le télescope – que certains législateurs avaient envisagé de mettre au rebut à un moment donné – avait un chemin difficile pour se rendre à près d’un million de kilomètres. En fait, la NASA a calculé qu’il y a 344 façons possibles dont le télescope de 10 milliards de dollars, le plus grand observatoire spatial jamais construit, pourrait échouer. Initialement prévu pour un lancement en 2010 et d’un coût de 1 milliard de dollars, il a été lancé sur une fusée Ariane 5 depuis le port spatial européen en Guyane française en décembre 2021, avec des années de retard et des milliards de dépassement de budget.
Mais mardi matin, Alsindy a allumé sa télévision au premier signe public de succès – un moment inspirant pour l’ingénieur de Blue Origin, maintenant âgé de 28 ans.
« Oh mon dieu », a déclaré Alsindy dans une vidéo sur son Instagram alors que l’image de la nébuleuse planétaire apparaissait sur son écran. Elle a partagé les développements de la journée en arabe et en anglais avec ses 121 000 abonnés. « Ce n’est pas réel du tout. Ouah. »
Alsindy a déclaré dans une interview avec The Post qu’elle s’attend à ce que les images de Webb, partagées sur les réseaux sociaux, rendent la science plus accessible et intéressante pour beaucoup, y compris ceux comme elle qui n’ont pas initialement la possibilité d’aller dans l’espace pour étudier.
« Je n’ai pas vraiment grandi en sachant à quoi ressemblait l’espace ou en voulant être astronaute », a-t-elle déclaré. « Nous étions en quelque sorte en mode survie… Donc, ce que cela signifie pour moi de présenter la science de manière amusante et accessible en anglais et en arabe, c’est formidable parce que vous inspirez la prochaine génération. »
« C’est une période tellement phénoménale d’être en vie », a-t-elle ajouté.
Les photos post-télescope Webb ravissent la communauté spatiale sont apparues en premier sur Germanic News.