Les pétoncles sont attirés par les pots de pêche éclairés comme des papillons de nuit par une flamme, selon de nouvelles recherches.
L’étude a examiné l’effet des lumières LED sur les casiers à crabes et à homards utilisés par les bateaux de pêche au large des Cornouailles, au Royaume-Uni, et l’équipe de recherche, y compris la société d’ingénierie Fishtek Marine et l’Université d’Exeter, a été stupéfaite par les résultats.
Plus de 500 pétoncles ont été capturés, dont 99,6 % dans des casiers éclairés, et des vidéos montrent les coquillages s’empilant dans les casiers.
Les pétoncles capturés dans la nature sont généralement pêchés à l’aide de dragues et de chaluts, de sorte que les résultats offrent une chance de développer une nouvelle méthode de pêche à faible impact pour les fruits de mer à prix élevé.
« Nous travaillions sur des lumières pour des casiers à crabes et à homards et j’en ai donné à un pêcheur pour qu’il les teste », a déclaré le Dr Rob Enever, responsable de la science et de l’adoption chez Fishtek.
« Il m’a dit que les lumières ne faisaient aucune différence pour les crabes ou les homards, mais il a remarqué beaucoup de pétoncles dans ses casiers. Nous avons décidé de tester cela correctement dans cette étude. Quand j’ai vu les résultats, je n’en croyais pas mes yeux.
« Les bateaux qui ne verraient que deux ou trois pétoncles dans leurs casiers par an en voyaient maintenant 20 ou plus dans un seul casier. Nous avons trouvé quelque chose de vraiment étonnant ici.
« Cela pourrait être une véritable opportunité pour les pêcheurs de crabe et de homard, car les lumières ne semblent pas réduire le nombre de crabes et de homards qu’ils peuvent attraper – elles apportent simplement une prise supplémentaire de pétoncles. »
D’autres travaux sont prévus cet été pour optimiser cette nouvelle méthode de pêche en testant différentes conceptions de lumières et de casiers dans différentes régions du Royaume-Uni afin d’établir une nouvelle pêcherie de pétoncles à faible impact et commercialement viable.
Le Dr Phil Doherty, de l’Université d’Exeter, déclare qu’ils « sont ravis de travailler avec une excellente entreprise locale pour faire la science qui sous-tend l’innovation qui pourrait être bonne pour les pêcheurs et l’environnement ».
L’article est publié dans la revue Recherche halieutique.
Robert Enever et al, Mise en pot de pétoncles avec des lumières : une nouvelle méthode à faible impact pour attraper le pétoncle royal d’Europe (Pecten maximus), Recherche halieutique (2022). DOI : 10.1016/j.fishres.2022.106334