L’Autorité de sûreté nucléaire et de radioprotection (ANVS) a approuvé la construction d’un nouveau réacteur pour les isotopes médicaux à Petten, en Hollande du Nord. C’est la première fois depuis des décennies qu’un permis est accordé pour la construction d’un nouveau réacteur nucléaire aux Pays-Bas.
Le réacteur Pallas doit remplacer le réacteur à haut flux obsolète de Petten. Le réacteur produira des isotopes médicaux et industriels et mènera des recherches technologiques nucléaires. Le réacteur obsolète a dû être fermé pendant des semaines l’année dernière après une fuite.
Le réacteur d’essai actuel de Petten, dans la commune de Schagen, a environ soixante ans. Petten est l’un des plus importants fournisseurs d’isotopes médicaux au monde. L’arrivée du réacteur Pallas signifie que les Pays-Bas pourront continuer à produire ces isotopes pendant au moins les cinquante prochaines années. L’intention est qu’entre 2026 et 2030, il y ait une phase de transition du réacteur à haut flux vers Pallas.
Les substances radioactives sont utilisées, entre autres, dans les diagnostics médicaux. Cela se fait avec des scans de patients atteints de cancer, de personnes atteintes de maladies cardiovasculaires et de patients infectés. Ils sont également utilisés pour l’irradiation du cancer métastatique.
Rijkswaterstaat a également accordé un permis. Cela est nécessaire car le réacteur utilisera l’eau du Noordhollandsch Kanaal comme eau de refroidissement. L’eau de refroidissement est non radioactive et est rejetée dans la mer du Nord.
Les permis sont disponibles pour inspection jusqu’au 30 mars. Jusqu’à cette date, il est possible de former un recours contre ces autorisations auprès du Conseil d’Etat.
Le dernier réacteur nucléaire des Pays-Bas a été mis en service en 1973, à la centrale nucléaire de Borssele en Zélande. Les Pays-Bas ont trois réacteurs nucléaires actifs, Borssele, Petten et le réacteur de l’enseignement supérieur à Delft.