De deskundigen zijn het er alle drie over eens: het is een complex probleem met veel kanten. Maar je moet toch ergens beginnen. Jaap Seidell, hoogleraar voeding en gezondheid aan de Vrije Universiteit Amsterdam: « Ten eerste moeten we kijken: hoe kunnen we voorkomen dat Nederlanders overgewicht krijgen? Dat heeft vooral te maken met de omgeving waarin we leven en werken. »
Aanbod ongezonde producten neemt toe
Het CBS is in de jaren tachtig begonnen met de gezondheidsonderzoeken. « De afgelopen veertig jaar is er veel veranderd in onze omgeving », ziet Seidell. « We zitten meer en er is meer toegang tot ongezonde voedselproducten. Met name dat ongezonde aanbod is toegenomen. Door middel van reclame, marketing, kortingen, enzovoorts. Mensen zijn daar slecht tegen bestand. »
Ook onze werkbalans is veranderd. « We werken langer en er is meer tijd nodig voor vervoer. Daardoor hebben we minder tijd om iets te koken. Mensen raken afhankelijk van het aanbod in supermarkten en restaurants. En dat is ongezond geworden. » De oplossing ligt dus bij onze omgeving, vindt hij.
Programma’s te veel gericht op gedrag individu
Ien van de Goor, bijzonder hoogleraar publieke gezondheid en preventie aan de Universiteit van Tilburg, sluit zich aan bij Seidell: « Er moet vooral iets structureel veranderen in het aanbod om ons heen. Nu zien we in de supermarkt en in reclames veel te veel bewerkt voedsel, met te veel calorieën en vet. »
Daar moet iedereen nu individueel weerstand aan bieden en dat is lastig. « We worden eigenlijk doodgegooid met fastfoodketens in onze omgeving. Tegelijk bewegen we veel minder. Zolang er niets aan die aanbodkant verandert, wordt het voor kinderen ook veel moeilijker om op een gezond gewicht te blijven. »
Seidell noemt de werkomgeving als praktisch voorbeeld. « Op ons kantoor stond vroeger een schaal met koekjes en chocola op tafel. Na een halve dag vergaderen was die leeg. Nu staat er een schaal met snoepgroente. Die is ook na een halve dag leeg, maar dan heb je tenminste groenten gegeten in plaats van koekjes. »
Van de Goor benadrukt dat bewegen en calorie-inname niet alleen belangrijk zijn voor het voorkomen van overgewicht. « Het gaat ook over het voorkomen van chronische aandoeningen. Het risico daarop wordt verhoogd als je weinig beweegt. Er moet in de breedte, vanuit de overheid en gemeenten, worden ingezet op een gezondere omgeving die uitnodigt tot meer bewegen. »
« Les écoles et les municipalités devraient accorder davantage d’attention à un environnement propice à l’exercice », déclare Van de Goor. « Pensez à suffisamment de verdure dans les quartiers, les pistes cyclables, les sentiers pédestres et les terrains de jeux. » Les communes peuvent également organiser des activités de randonnée par exemple. « Beaucoup de gens n’aiment pas les sports actifs, mais ce n’est pas un problème. Il est important de continuer à bouger. »
Mais la prédisposition joue également un rôle : « Quiconque a la malchance de prendre du poids rapidement en est la victime. » Le surpoids est une stigmatisation négative dans la société, prévient Van de Goor. Gerdine Fransen-Kuppens, professeur de prévention axée sur la population au centre médical universitaire Radboud de Nimègue, estime également que la société se concentre souvent trop sur l’individu. « L’obésité est le résultat de nombreux facteurs différents. Par exemple dans quel quartier tu as grandi ou votre prédisposition génétique.
Des plans ambitieux, des mesures faibles
Ainsi, pour les experts, la solution ne réside pas dans l’action d’une seule personne, mais aussi, dans une large mesure, dans le gouvernement. L’Accord National de Prévention a été élaboré en 2018. L’objectif était de réduire le tabagisme, l’obésité et la consommation problématique d’alcool. Cependant, les résultats ne sont pas encore suffisants. Comment est-ce possible? Van de Goor : « Des projets ambitieux ont été élaborés dans ce plan, ce qui est positif. »
Selon elle, le problème ne réside pas dans les objectifs, mais dans les mesures. Ils doivent être plus serrés, pense-t-elle. Il s’agit de mesures juridiques qui ne visent pas uniquement l’individu. Par exemple, une taxe sur le sucre de 17 centimes par litre a été introduite sur les boissons sucrées. « Beaucoup trop limité », estime Van de Goor. « Le nombre d’enfants en surpoids continue d’augmenter. Et tant qu’il augmente chez les enfants, on sait qu’il augmentera également plus tard chez les adultes. »
Tout le monde doit contribuer
Fransen-Kuppens préconise également des mesures plus strictes qui ne s’adressent pas seulement à l’individu mais aussi à la société. « Nous devons nous concentrer davantage sur de nombreux facteurs. Parce que beaucoup de choses se produisent déjà, mais cela ne suffit pas. Plus peut être fait dans toutes sortes de domaines : par l’école, par la municipalité, par le GGD. Chacun doit faire sa part Aujourd’hui, les gens ne regardent souvent que l’école, la municipalité ou les soins de santé. »
Un autre problème de l’accord national de prévention réside dans les parties impliquées. Par exemple, Unilever et Coca-Cola ont discuté de mesures possibles avec le gouvernement. Mais ces mesures concernaient les produits qu’ils proposent eux-mêmes. Seidell : « Dès que les gens continueront à gagner beaucoup d’argent en proposant des aliments malsains, ils ne coopéreront pas volontairement à de telles mesures. L’accord repose trop sur des accords volontaires. » Parce que si vous n’y êtes pas obligé, pourquoi perdriez-vous des revenus si vous pouvez simplement continuer ces ventes ?
Outre l’Accord national de prévention, d’autres mesures ont été prises et ont porté leurs fruits. Seidell mentionne JOGGER (Jeunes ayant un poids santé) à titre d’exemple. La municipalité réfléchit à la façon dont elle peut rendre le milieu de vie des jeunes sain, afin que des choix sains soient faits.
Toutes les communes n’y participent pas. Cela concerne actuellement 221 (sur 341) communes aux Pays-Bas. « Souvent, ils le font dans un seul quartier », explique Seidell. Les écoles examinent alors strictement la politique en matière de friandises et les élèves ne sont pas autorisés à apporter des friandises ou des boissons gazeuses à l’école. Il y a également plus de temps pour faire de l’exercice, un déjeuner sain et des informations sur l’alimentation. Seidell : « Cela prendra au moins cinq à dix ans, mais vous verrez alors que l’obésité diminue progressivement. »
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