Le ministère des Affaires étrangères a souvent accepté des promesses de groupes soutenus selon lesquelles ils respecteraient les lois de la guerre et ne violeraient pas les droits de l’homme. Pour obtenir des informations sur ces groupes en Syrie, le gouvernement dépendait presque entièrement d’alliés et d’organisations qui lui apportaient son soutien.
Le cabinet a déclaré qu’il soutiendrait les rebelles « modérés ». Mais les critères établis par le ministère des Affaires étrangères n’étaient pas très réalistes, indique le rapport. Si les critères avaient été strictement appliqués, aucun groupe n’aurait été éligible à un soutien, dit le comité. Le ministère n’avait « qu’une vision limitée » des groupes soutenus.
Le Comité constate également que l’aide est contraire au principe de non-intervention. Cela signifie que les pays ne sont pas autorisés à s’immiscer dans les affaires intérieures d’autres pays. Certains éléments de l’aide auraient également violé l’interdiction internationale du recours à la force.
La Chambre des représentants n’a été activement informée de l’opération que dans une « mesure très limitée », conclut Cammaert. Les informations reçues par la Chambre étaient « abstraites et générales ». Le Comité déclare également que le déclarer secret d’État n’est pas correctement réglementé. C’est « une menace pour le contrôle parlementaire », car cela empêche le parlement de surveiller correctement ce que fait le gouvernement.
L’affaire a été révélée grâce à des enquêtes menées par des journalistes
L’affaire s’est déroulée fidélité et L’heure de l’actualité. Des documents judiciaires ont montré que le soutien était également allé à des groupes qualifiés par le ministère public (OM) d' »organisation criminelle à intention terroriste ».
Entre 2015 et 2018, le cabinet a soutenu 22 groupes rebelles dits modérés en Syrie pour leur lutte contre l’État islamique (EI) et le dictateur syrien Bashar Al Assad. Plus de 27 millions d’euros ont été alloués à l’aide. Il ne s’agissait pas d’armes à feu, mais de choses comme des camionnettes, du matériel de communication, des tentes et des lunettes de vision nocturne.
L’enquête a été menée l’année dernière sur l’insistance de la Chambre des représentants. Le cabinet sortant de l’époque n’y voyait rien. Le Premier ministre Mark Rutte a déclaré à l’époque qu’il ne donnerait aucune nouvelle et que cela pourrait provoquer des tensions avec ses alliés. À l’époque, le cabinet a admis que tout ne s’était pas déroulé sans heurts avec le programme.
La guerre civile syrienne a commencé en 2011 et n’est toujours pas complètement terminée. Des centaines de milliers de personnes sont mortes et plusieurs millions de Syriens ont fui leur foyer ou même leur pays.