Les Pays-Bas soutiendront l’Ukraine avec des canons anti-aériens Patriot. Le Premier ministre Mark Rutte l’a annoncé mardi lors de sa visite au président américain Joe Biden à la Maison Blanche.
« Nous nous joindrons à l’initiative de l’Allemagne et des États-Unis d’envoyer des patriotes en Ukraine », a déclaré Rutte, assis à côté de Biden. Le Premier ministre a précédemment indiqué qu’il avait eu aujourd’hui un contact téléphonique avec le chancelier allemand Olaf Scholz au sujet de la livraison des Patriots.
Rutte est à Washington avec le ministre Wopke Hoekstra (Affaires étrangères) pour une rencontre avec Biden. Les États-Unis avaient précédemment décidé, comme l’Allemagne, d’envoyer des canons anti-aériens Patriot en Ukraine.
Les patriotes sont des systèmes de défense aérienne capables de détruire des hélicoptères, des véhicules aériens habités et non habités, des missiles balistiques et des missiles de croisière à moyenne portée. Les Pays-Bas possèdent actuellement trois de ces systèmes et en équipent un quatrième.
C’est un système compliqué et les soldats ukrainiens auront probablement besoin de mois d’entraînement pour maîtriser le système de défense aérienne. Selon les médias américains, la formation des Ukrainiens commencera la semaine prochaine dans une base de l’armée américaine en Oklahoma.
L’Ukraine demande depuis un certain temps des défenses aériennes modernes. Le pays est fréquemment bombardé par la Russie avec des missiles et des drones. Le réseau électrique est souvent la cible. Rutte s’est entretenu lundi avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky.
Les Pays-Bas débloquent 2,5 milliards d’euros cette année pour soutenir l’Ukraine, qui a été attaquée par la Russie il y a près d’un an. La grande majorité de cette somme est destinée à l’aide militaire. Les Pays-Bas ont déjà envoyé des obusiers blindés, des missiles anti-aériens, des véhicules blindés, des munitions et des équipements radar en Ukraine.