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De nombreuses stars du golf souhaitent toujours se joindre à la tournée controversée LIV, financée par l’Arabie Saoudite. C’est ce que clame Phil Mickelson, l’un des plus gros profils à avoir déjà franchi le pas.
– La question est de savoir combien de places sont ouvertes. Il y a beaucoup plus de joueurs qui souhaitent venir que de postes vacants, dit-il.
Après un an de conflits, un accord-cadre entre le LIV Tour, le PGA Tour et le DP World Tour (anciennement European Tour) a été conclu en juin. L’idée est de fusionner les trois tournées masculines d’une manière ou d’une autre, mais aucun accord n’est encore en place et le 31 décembre de cette année a été fixé comme date limite pour parvenir à un accord.
Quoi qu’il en soit, encore plus de gens feront le grand saut vers la tournée LIV, financée par l’Arabie Saoudite et fortement critiquée, l’année prochaine. Du moins si l’on en croit l’Américain Phil Mickelsonle six fois grand vainqueur qui est la grande affiche de la tournée.
– Si je pense que ce sera comme ça ? Non. Je sais que cela arrivera. Lorsque les joueurs regardent LIV, ils voient quelque chose dont ils veulent faire partie, a déclaré Mickelson lors d’une conférence de presse à Miami avant la finale de la saison de la tournée LIV ce week-end, selon l’AFP.
« Je déteste la vie »
Depuis le début de la nouvelle tournée l’année dernière, le ton est haut et vif entre les différents camps.
Le vétéran suédois Henrik Stenson fait partie de ceux qui ont accepté le gros prix et ont rejoint la tournée LIV, ce qui, entre autres choses, lui a coûté le poste de capitaine de l’équipe européenne de Ryder Cup. D’autres, comme la star nord-irlandaise Rory McIlroya été dur à la fois pour le circuit et pour les joueurs qui ont choisi cette voie.
– Je déteste toujours la VIE. Je déteste ça. J’espère que cela disparaîtra et je n’attends rien d’autre, a-t-il déclaré après l’annonce du projet de fusion des trois grandes tournées.
Aucun point de classement
Un obstacle à une éventuelle fusion est qu’elle doit être approuvée par le conseil d’administration du PGA Tour. Y siègent des représentants de joueurs tels que Rory McIlroy et Tiger Woodsqui faisait jusqu’à présent partie des plus grands adversaires de la tournée LIV.
En outre, un coup dur a été porté au circuit plus tôt en octobre lorsque l’organisation de classement mondial du golf OWGR a décidé qu’aucun point de classement n’était attribué pour les événements LIV. Pour l’instant, les joueurs du LIV sont également interdits de jouer sur le PGA Tour, réduisant ainsi leur capacité à se qualifier pour les majors.
– Je pense que les grandes compétitions doivent veiller à protéger leur produit, estime Phil Mickelson.
– S’ils veulent le meilleur field de départ possible, ils doivent créer des opportunités pour les joueurs du circuit LIV de jouer des tournois majeurs sans avoir à utiliser le classement mondial.