Le Premier ministre Mark Rutte s’est entretenu mardi avec des organisations esclavagistes surinamaises au sujet d’éventuelles excuses de la part des Pays-Bas pour le passé esclavagiste et des réparations. Les autorités voient la conversation comme une première étape, ont-elles fait savoir à NU.nl dans une réponse.
« Il a écouté et a acquis une perspicacité », déclare Johan Roozer, président du Comité national pour le souvenir de l’esclavage passé. Le président Armand Zunder de la Commission nationale de réparation du Suriname (NRCS) ajoute à Roozer : « Nous devons maintenant poursuivre le processus pour l’informer encore plus. »
Rutte a pensé qu’il s’agissait d’une « conversation bonne et pénétrante », a déclaré le Premier ministre à NU.nl après sa visite de travail de deux jours au Suriname.
Le Premier ministre a d’abord voulu s’entretenir avec les deux autorités, avant que les Pays-Bas ne s’excusent pour le passé esclavagiste. Les deux organisations esclavagistes pensaient que c’était sensé.
Les municipalités d’Amsterdam, de Rotterdam et d’Utrecht ont présenté leurs excuses sans consulter le Suriname. Les deux organisations esclavagistes surinamaises ont qualifié l’approche des trois grandes villes d’exemple d’une vision européenne unilatérale. Ils veulent que le Suriname participe aux préparatifs d’éventuelles excuses de l’État néerlandais.
Les réparations ont également été discutées
Le NRCS est en faveur de réparations pour l’histoire de l’esclavage des Pays-Bas au Suriname. L’organisation a également informé Rutte lors de la réunion.
« Nous pensons à des milliards », dit Zunder. L’argent ne doit pas être versé immédiatement, mais investi dans des projets en tant que fonds.
Des exemples de projets, selon le président du NRCS, rendent d’anciennes plantations adaptées au tourisme et au logement social au Suriname.
L’histoire du Suriname doit également être écrite dans une perspective surinamaise via des fonds de relance. Cela devrait ensuite devenir la base d’un nouveau programme éducatif à mettre en place.
Les excuses pour le passé esclavagiste néerlandais se rapprochent
- En 2020, le gouvernement n’était pas favorable à des excuses pour le passé esclavagiste néerlandais. Cela conduirait à la polarisation de la société, a déclaré Rutte à l’époque.
- Lors de la commémoration nationale de l’esclavage en 2022, le ministre Franc Weerwind (Protection juridique) a déclaré : « 2023 sera l’année où nous ancrerons durablement le changement sur lequel nous travaillons depuis si longtemps.
- Weerwind a également promis que le cabinet répondrait au rapport Chains of the Past avant 2023. Dans ce document, le groupe de dialogue du conseil consultatif sur l’histoire de l’esclavage appelle l’État néerlandais à s’excuser pour son passé esclavagiste néerlandais.
- Rutte a déclaré en septembre 2022 qu’il doit y avoir une reconnaissance de la souffrance des personnes asservies. Selon le cabinet, il en va de même pour la reconnaissance que le passé esclavagiste a un impact sur le présent.
Rutte adopte un ton différent sur le passé de l’esclavage depuis 2020
La position de Rutte sur le passé esclavagiste a changé depuis 2020. Cette année-là, il a déclaré que des excuses pour le passé esclavagiste conduiraient à une division de la société néerlandaise.
En septembre de l’année suivante, il a déclaré lors d’un débat parlementaire qu’il avait personnellement eu du mal à s’excuser pour les méfaits hollandais autour de l’esclavage. Mais mardi, lors d’une visite de travail au Suriname, le Premier ministre a déclaré qu’il devrait y avoir une reconnaissance de la souffrance des personnes réduites en esclavage.
« Le Premier ministre apprend apparemment vite », dit Zunder. « En un an, il a changé d’avis en étant informé. »