Hainan possède un environnement tropical unique avec une biodiversité abondante et abrite plus de 400 espèces d’oiseaux. L’île du sud de la Chine a connu des changements de développement économique rapides au cours des 20 dernières années, et bien que des efforts aient été déployés pour protéger la biodiversité de Hainan, l’impact total de ces changements n’est pas clair.
Une nouvelle étude a montré que l’activité humaine sur Hainan a conduit à une homogénéisation biotique chez les oiseaux, les communautés et les espèces devenant de plus en plus similaires, par exemple, dans leur forme corporelle et leur régime alimentaire.
Les résultats de la recherche ont été récemment publiés dans la revue Biologie de la conservation.
Faire pencher la balance
L’équipe de recherche de l’Université Xi’an Jiaotong-Liverpool, de l’Université normale de Chine du Sud et de l’Académie des sciences agricoles du Guangdong a analysé le climat local, les terres et les changements économiques autour de Hainan entre deux périodes, séparées de 15 ans, pour comprendre les effets de l’urbanisation. la croissance et la conservation de la biodiversité.
Leurs résultats suggèrent que les changements économiques et d’utilisation des terres à grande échelle affectent de nombreux aspects de la biodiversité, tels que la diminution de la richesse et de la variabilité des espèces – l’homogénéisation biotique. L’activité humaine semble également entraîner la supplantation des oiseaux forestiers de Hainan par des espèces plus tolérantes à l’homme.
De plus, l’étude montre que les effets des mesures prises pour protéger l’écosystème unique de Hainan sont plus complexes qu’on ne le pensait auparavant. La protection de l’environnement dans les zones urbaines influence positivement la biodiversité ; cependant, des efforts similaires dans les zones rurales initialement riches en espèces entraînent une diminution de la biodiversité. Ce double effet n’entraîne aucune perte nette significative de biodiversité.
Le Dr Emilio Pagani-Núñez, le premier auteur de l’étude, déclare qu’ils « ont constaté que les effets négatifs extrêmes sur la biodiversité ont été évités par la législation environnementale. Cependant, nous avons également enregistré une similitude croissante entre les communautés autour de l’île et les effets complexes des activités humaines ». sur la biodiversité. »
« Nous montrons qu’il y a de l’espoir pour la biodiversité, que la croissance économique et une meilleure conservation de la biodiversité sont possibles. Cependant, un prix sera payé, et il est de notre devoir de prévenir de tels effets négatifs en développant des politiques ciblées sur des écosystèmes particulièrement diversifiés ou sensibles et communautés. »
Maintenir l’équilibre
Le Dr Pagani-Núñez poursuit : « La perte de biodiversité et l’homogénéisation biotique sont des tendances omniprésentes dans l’Anthropocène. »
« Nous assistons à la sixième extinction de masse, ce qui signifie une simplification des communautés naturelles uniquement comparable aux événements traumatisants précédents qui ont considérablement réduit la biodiversité mondiale. Si ces effets négatifs des activités humaines ne diminuent pas, il est fort probable que les communautés naturelles n’auront pas le chance de se rétablir. »
« Les gouvernements et les entreprises doivent investir davantage dans la conservation de la biodiversité et intégrer la conservation de la biodiversité dans les plans de développement économique afin de créer des paysages à la fois pour la biodiversité et pour les personnes », déclare le Dr Pagani-Núñez.
Le Dr Pagani-Núñez espère que d’autres recherches dans les domaines connexes de ce sujet pourront être menées à l’avenir, étendant leurs recherches pour inclure les amphibiens et les mammifères dans de plus grandes zones géographiques. Une meilleure compréhension des effets de la croissance urbaine sur la biodiversité aidera à coordonner l’équilibre entre la protection de l’environnement et le développement économique et fournira plus d’orientations pour le développement durable.
Emilio Pagani‐Núñez et al, Compromis entre développement économique et conservation de la biodiversité sur une île tropicale, Biologie de la conservation (2022). DOI : 10.1111/cobi.13912