Le temps passe plus vite au Venezuela. Les élections présidentielles du 27 juillet tiennent en haleine toute la population. Le régime, accroché au pouvoir depuis plus de vingt-cinq ans, ne veut pas perdre si facilement sa position dominante. Il a imposé des restrictions et des obstacles sans fin à l’opposition pour rendre chaque jour plus difficile son intention de mettre fin à la dictature et d’entamer une transition démocratique. Malgré ce qui précède, les espoirs ne s’effacent pas. Le candidat Edmundo González Urrutia, accompagné de la dirigeante la plus populaire du pays, María Corina Machado, continue de parcourir tous les coins du pays à la recherche de l’impossible.
Les efforts pour organiser des élections libres et compétitives ne cessent pas, même si Nicolas Maduro se réveille chaque matin avec une nouvelle « pièce de théâtre ». Le régime, totalement délégitimé aux niveaux national et international, prend toutes les mesures nécessaires pour empêcher des millions d’électeurs d’aller aux urnes pendant cette journée. De plus, il a investi toute sa créativité pour que, par la justice, les candidats aux racines populaires soient disqualifiés. Des candidats qui, aux yeux de la dictature, représentent une réelle menace.
Rien n’est une surprise. Depuis 2002, les chiffres proposés par le ONG Accès à la Justice, révèlent que le chavisme a disqualifié 1 400 citoyens de l’exercice de fonctions publiques. C’est cette stratégie de neutralisation de toute dissidence qui a fini par faire tomber Machado, disqualifié pour les prochaines élections. La chef de l’opposition a remporté les primaires avec 92 % des voix et n’avait aucune expérience crédible susceptible de l’exclure de la compétition. Il a quand même été puni.
María Corina Machado, chef de l’opposition au Venezuela, lors d’un événement de campagne. Reuters
Malgré tout, Machado, comme la grande majorité de ses alliés politiques, Ils ne veulent pas que les élections soient suspendues. Ils estiment que cette fois-ci, il existe une réelle possibilité de renverser Maduro du pouvoir et d’instaurer une démocratie au Venezuela. Seul le temps dira.
Persécution politique et confusion électorale
Fidèle à son style, Maduro a déployé dès le début de son mandat une machinerie qui cherche à éloigner de la concurrence quiconque pourrait le concurrencer pour le pouvoir. L’histoire avec Machado Cela a commencé en 2014, lorsque le chef de l’opposition était démis de ses fonctions de l’Assemblée nationale pour « trahison ». La raison sous-jacente : accepter de rejoindre une délégation panaméenne pour s’exprimer devant l’Assemblée générale de l’OEA à Washington (États-Unis).
Cette fois, la cause a changé, mais la destination est la même. Le tribunal a décidé de lui interdire de se présenter à des fonctions publiques à partir de septembre 2021 pour avoir participé à un prétendu acte de corruption pendant le gouvernement intérimaire de Juan Guaido. Machado a toujours défendu son innocence et le régime n’a jamais pu prouver sa culpabilité. C’est en effet elle qui a longtemps maintenu son opposition à la stratégie de Guaidó, aujourd’hui exilé aux États-Unis.
A sa disqualification s’ajoute celle de son successeur, le philosophe Corina Yoris. Dans ce cas-ci, il s’agissait d’une femme de 80 ans qui n’avait jamais exercé de fonctions publiques de sa vie. La tactique chaviste consistait à bloquer le site Web d’enregistrement des candidatures et à envoyer la police couper l’accès au bâtiment du Centre national électoral (CNE).
Non seulement la première ligne de l’opposition a été harcelée, mais aussi ses rangs. À la suite d’une manifestation fin septembre, trois membres de l’équipe de campagne de Machado ont d’abord été portés disparus, puis arrêtés par la police. Leurs noms: Ámbar Vásquez, Óscar Castañeda et Víctor Márquez. Tous rejoignent d’autres personnes privées de liberté en raison de leur position politique, en plus de six dissidents restés réfugiés dans le pays. ambassade d’Argentine à Caracas.
Le régime se cache aussi dans les petits détails. Le jour du scrutin, la « carte » que les électeurs verront lorsqu’ils définiront leur vote aura dans 13 cases le visage de Nicolas Maduro. Chacun des partis politiques intervenus par la justice aura son propre chiffre. Pour la candidature de l’opposition, cette manœuvre est une tentative de semer la confusion chez les citoyens et d’augmenter les chances que l’actuel président soit choisi.
Carte des élections vénézuéliennes. Maduro apparaît dans 13 cases. CNE Venezuela
Obstacles à l’étranger
En pleine crise politique, économique et sociale au Venezuela, de nombreux citoyens ont décidé d’émigrer à l’étranger à la recherche d’une meilleure qualité de vie. Maduro le sait bien et a également entrepris une série d’actions allant dans ce sens. Sur les huit millions de personnes vivant actuellement à l’étranger, cinq seulement ont le droit de vote. De cette somme, la grande majorité rencontre des difficultés à s’inscrire au registre.
De nombreux consulats étrangers ont peu d’employeurs, ce qui rend les files d’attente interminables pour ceux qui s’y rendent dans l’espoir de prouver leur droit de vote. À cela s’ajoute ce qui se passe aux États-Unis, pays où vit la plus grande communauté vénézuélienne hors du pays et qui a rompu ses relations diplomatiques avec le Venezuela. Dans une interview avec le chroniqueur d’EL ESPAÑOL, Andrés Oppenheimer, Machado a assuré que dix millions de concitoyens ne pourront pas voter le 27 juillet prochain. Le pays, dans son ensemble, compte 28 millions d’habitants.
[La maniobra de Maduro para seguir en el poder de Venezuela: obstaculizar el voto en el extranjero]
Entre autres obstacles, toute personne résidant à l’étranger qui n’enregistre pas son adresse ou ne dispose pas de papiers légaux complets et à jour ne pourra pas participer aux élections. Il y a des milliers de Vénézuéliens qui, pour une raison ou une autre, n’ont pas pu faire approuver leurs documents. La période d’inscription est également déjà expirée.
En Colombie, pays où l’exode des Vénézuéliens a été particulièrement important, le consulat de Bogotá exige que le titre de séjour permanent soit valable au moins trois ans et qu’il soit délivré au moins un an à l’avance. Rares sont ceux qui respectent des réglementations qui n’existent même pas au Venezuela. Là, avoir n’importe quel site qui valide votre légalité suffit.
Une masse populaire nombreuse et moins de fidèles
Malgré tout, la candidature de González Urrutia, diplomate de 76 ans, continue d’avancer avec optimisme. Des milliers de personnes accompagnent l’ancien combattant dans les rues de la capitale et réclament haut et fort un changement de pouvoir politique. En parallèle, la campagne avance et s’est formée 15 000 « commandos » qui rassemblent des citoyens ordinaires qui veulent être les protagonistes de ce concours sans précédent.
Une autre cause d’enthousiasme est la pression internationale. Les partenaires idéologiques de Maduro dans la région, comme le président colombien, Gustavo Petroet celui du Brésil, Lula da Silva, ont averti le régime que le processus devait suivre une voie démocratique. De leur côté, des institutions telles que l’Union européenne (UE) et les Nations Unies (ONU), ont exprimé le désir de servir de observateurs le jour du scrutin. Au fil des jours, la conviction de l’opposition est qu’il sera de plus en plus difficile pour le gouvernement de ne pas reconnaître une éventuelle défaite.
[González Urrutia, el candidato opositor que desafía a Maduro en el poder de Venezuela]
Malgré cela, le régime ne se repose pas et insiste pour agir même dans les situations les plus absurdes. Mercredi dernier, des femmes propriétaires d’un établissement alimentaire ont été sanctionnées pour avoir servi et filmé Machado. Le restaurant était fermé. Le bloc anti-chaviste a décidé de minimiser les menaces et les pressions et de continuer à se mobiliser en quête de soutiens qui le rapprocheront de son objectif. Est-ce que ce sera la grande opportunité ?