Hier, la Grèce combattait pour le troisième jour consécutif un incendie aux portes d’Athènes, qui a forcé l’évacuation de plus de 50 000 personnes et a nécessité l’envoi de moyens fournis par plusieurs pays de l’Union européenne. Bien que sa proximité avec les centres urbains augmente le niveau d’alarme, nous sommes confrontés à un épisode déjà courant dans ce pays tout au long de cet été et pendant tous les étés. Ces dernières années, des incendies se sont déclarés, multipliant par 20 les hectares détruits jusqu’à présent. Et le phénomène n’a pas de frontières, car la plus ou moins grande disponibilité de moyens d’extinction ou une planification territoriale plus ou moins judicieuse ne sont que quelques-uns des facteurs qui influencent les vagues d’incendies de forêt qui affectent les points rouges du changement climatique dans le monde. Et la Méditerranée (avec des températures de surface encore inhabituellement élevées cet été) et les pays qui l’entourent en font partie, tout comme les zones arides de l’Australie, ou les forêts proches du cercle polaire arctique, ou encore l’Amazonie et la côte Pacifique de la région. États-Unis. L’Espagne est dans cette dynamique, même si cette année, on a obtenu jusqu’à présent que la superficie touchée par les incendies de forêt ne soit que la moitié de celle de 2023, torride et sèche.
L’augmentation des incendies de forêt dans l’histoire récente de l’Espagne était initialement associée à l’abandon des zones rurales. Le déclin de l’agriculture, la disparition du pâturage et de la récolte du bois et la dispersion des zones résidentielles au contact de zones forestières de plus en plus denses et continues ont été à l’origine des grands incendies des années 70, 80 ou 90. Mais le changement climatique et la succession de périodes de sécheresse. ont non seulement augmenté le risque d’incendie, mais ont considérablement modifié ses caractéristiques. Au cours des générations successives dans lesquelles les incendies ont été classés, de nouveaux facteurs de risque ont été incorporés (plus grand impact sur les zones habitées, plus grande capacité de propagation) jusqu’à atteindre la sixième génération, qui consiste en des tempêtes de feu dépassant la capacité d’extinction. Nous en avons déjà eu des échantillons.
Les incendies d’aujourd’hui ne sont plus comme ceux d’avant. Ils sont devenus plus agressifs. Mais en même temps, de plus en plus de responsables de la lutte contre les incendies et de la gestion forestière préconisent une approche réaliste face à cette nouvelle réalité. Accepter que dans certains cas il est nécessaire d’agir pour faire face aux risques pour les personnes mais que dans d’autres le développement naturel et en même temps contrôlé des incendies (et l’évolution ultérieure des forêts brûlées) offre une opportunité de régénération de l’écosystème. Mais ce ne sont pas les seuls changements auxquels nous conduit cette nouvelle réalité. Nous devons adapter nos paysages pour les rendre plus résilients : en mosaïque, en évitant le contact entre les zones résidentielles et productives dans les zones de forêt méditerranéenne hautement inflammable. Même si s’attaquer aux symptômes ne suffit pas pour lutter contre la maladie : il s’agit de la crise climatique mondiale, face à laquelle nous ne transformons toujours pas l’ensemble des habitudes de consommation et des modèles d’énergie, de production et de transport comme nous le devrions.
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