L’un des arguments les plus souvent utilisés dans les procès pour viol est que la victime n’a pas évité le agressivité (ne s’est pas enfui ou ne s’est pas battu contre ses agresseurs). Ce lundi, une étude de l’University College London (UCL), avertit que cette réaction a une base neuroscientifique.
Au vu des résultats, l’étude scientifique demande que les lois tiennent compte des preuves neuroscientifiques qui suggèrent que dans un viol ou une agression sexuelle, la peur et la menace peuvent causer victimes sont sous l’emprise et être physiquement incapable pour répondre à l’agression.
La recherche, publiée ce lundi dans Nature Human Behavior, a été menée par le professeur Patrick Haggard et Ebani Dhawan, un ancien étudiant de l’University College London (UCL).
Se croit que 30% des femmes sont agressées sexuellement ou violées au cours de leur vie.
Soixante-dix pour cent des femmes qui se sont rendues aux urgences après avoir été agressées ont déclaré s’être senties « figées » pendant l’épreuve, incapables de bouger ou de crier.
L’étude cite des précédents judiciaires comme l’affaire R v Lennox (2018), en Australie, dans laquelle l’avocat de la défense a interrogé la victime parce qu’elle n’a pas résisté ou montré des signes de combat. Pour cet avocat c’était clair : la victime a permis l’agression sexuelle, c’était de sa faute.
Cependant, les chercheurs soutiennent que l’immobilité de la victime peut être entièrement involontaire, auquel cas le blâme est inapproprié.
réponse neuronale au danger
La recherche a montré que, devant une menacela réponse du cerveau peut inclure le blocage des circuits neuronaux Ils contrôlent volontairement les mouvements du corps.
Beaucoup d’animaux sont brièvement paralysés par un faible menace, les laissant mieux préparés pour une réaction rapide de combat ou de fuite. Cependant, face à une menace immédiate et sérieuse, le comportement peut passer à une immobilité prolongée dans lequel le corps est complètement gelé ou mou.
Chez l’homme des processus similaires se produisentet des études par questionnaire ont montré que les victimes d’agression sexuelle disent souvent être incapable de bouger ou de crier pendant l’agression, même lorsqu’ils ne sont pas physiquement opprimés ou immobilisés.
Mais ce manque de lutte est souvent utilisé par les défenseurs des agresseurs et des violeurs qui soutiennent qu’un tel manque de résistance équivaut à un consentement. Mais si la victime est « involontairement immobile », cet argument est incorrect, prévient l’étude.
Pour Haggard, professeur de psychologie et de sciences du langage à l’UCL, « la loi reconnaît depuis longtemps la défense de « perte de contrôle »‘ et peut accorder une responsabilité atténuée dans des situations spécifiques où il est démontré que des actions ont été effectuées sans contrôle volontaire. »
« Après avoir examiné les preuves neuroscientifiques, nous suggérons que l’on prenne le même considération avec l’immobilité involontaire pendant le viol et les agressions sexuelles » et d’arrêter de blâmer les victimes de manière inappropriée. « Il est essentiel d’attirer l’attention de la société sur l’importance cruciale du « consentement actif » », conclut le scientifique.
adaptation juridique
Viol et agression sexuelle peut avoir des conséquences dévastatrices tant pour les individus que pour la société. En 2021-2022, la police d’Angleterre et du Pays de Galles a enregistré plus de 70 000 viols, mais seulement 3 % ont abouti à une inculpation.
« Les définitions les lois sur le viol et les agressions sexuelles sont fondées sur l’absence de consentementMais, les tribunaux remettent souvent cela en question et « présentent des stéréotypes non vérifiés sur la façon dont une « vraie » victime se comporterait soi-disant », déplore Dhawan. Et avec cette stratégie, « les délinquants peuvent prétendre que ils ont supposé que la victime était consentante parce que je n’ai opposé aucune résistance », souligne-t-il.
« Nous devons utiliser les découvertes neuroscientifiques éviter que ces mythes ne servent d’arguments à la défense et faire en sorte que la justice à victimes« .