Près de 120 pays se sont engagés samedi à tripler la production mondiale d’énergies renouvelables d’ici sept ans lors des négociations de l’ONU sur le climat, tandis que les États-Unis s’efforçaient d’augmenter leur capacité nucléaire et de réduire leurs émissions de méthane.
Alors que le ciel de Dubaï met en lumière les défis auxquels le monde est confronté, les dirigeants présents à la COP28 ont apporté leur soutien aux engagements volontaires visant à développer des alternatives aux combustibles fossiles.
Un déploiement massif d’énergies solaires, éoliennes, hydroélectriques et autres énergies renouvelables est crucial pour les efforts visant à remplacer le charbon, le pétrole et le gaz qui chauffent la planète et à atteindre zéro émission nette de carbone d’ici 2050.
Lutte contre les combustibles fossiles
Mais les négociateurs de la COP28 seront confrontés à des négociations beaucoup plus difficiles sur le sort des combustibles fossiles au cours des deux prochaines semaines.
« Tout le monde est resté fidèle à ses positions traditionnelles », a déclaré quelqu’un qui a requis l’anonymat.
Mais en matière d’énergie propre, plus de la moitié de tous les pays se sont engagés à tripler la capacité mondiale d’énergies renouvelables et à doubler l’efficacité énergétique d’ici 2030, a déclaré le président émirati de la COP28.
Cependant, les principaux producteurs de pétrole, notamment l’Arabie saoudite, la Russie et l’Iran, n’ont pas rejoint la liste, et la Chine, premier consommateur, ne figure pas non plus sur la liste.
« J’en ai besoin de plus, et je demande gentiment à toutes les parties de se joindre à nous dès que possible, s’il vous plaît », a déclaré le président de la COP28, Sultan Al Jaber, aux délégués.
Les partisans de l’énergie propre ont salué cet engagement, mais ont déclaré qu’il devait s’accompagner de l’élimination progressive des formes d’énergie les plus polluantes.
« L’avenir sera alimenté par l’énergie solaire et éolienne, mais cela n’arrivera pas assez vite à moins que les gouvernements ne réglementent les combustibles fossiles », a déclaré Kaisa Kosonen, chef de la délégation de Greenpeace à la COP28.
Jaber a également annoncé l’engagement des sociétés pétrolières et gazières responsables de 40 % de la production mondiale – dont le géant saoudien Aramco et la société émirienne ADNOC qu’il dirige – à décarboner leurs opérations d’ici 2050 et à réduire les émissions de méthane.
Mais les engagements n’incluent pas la pollution lorsque les carburants sont brûlés par leurs clients, et ont été critiqués pour avoir reconditionné des engagements antérieurs non contraignants.
« Cette charte est la preuve que les engagements volontaires de l’industrie pétrolière et gazière ne favoriseront jamais le niveau d’ambition nécessaire pour lutter contre la crise climatique », a déclaré Melanie Robinson du World Resources Institute, un organisme de recherche à but non lucratif.
Du méthane « destructeur »
Cela survient après que l’Agence américaine de protection de l’environnement a annoncé qu’elle resserrerait les limites des émissions de méthane de son industrie pétrolière et gazière.
Les nouvelles normes mettront progressivement fin au torchage systématique du gaz naturel produit par les puits de pétrole et nécessiteront une surveillance complète des fuites de méthane provenant des puits et des stations de compression.
Le méthane est responsable d’environ un tiers du réchauffement dû aux gaz à effet de serre, juste derrière le CO2.
« C’est du gaz fugitif, et il est simplement en train de faire des dégâts », a déclaré l’envoyé américain pour le climat John Kerry, qui a rencontré son homologue chinois Xie Zhenhua à Dubaï samedi pour discuter de la manière de réduire le gaz.
Leur réunion fait suite à un accord avec les États-Unis au début du mois, par lequel la Chine a accepté pour la première fois d’inclure tous les gaz à effet de serre dans son prochain engagement national en matière de climat pour 2035.
Kerry a également annoncé que le Turkménistan – qui rejette plus de méthane par unité de pétrole et de gaz que tout autre pays – avait signé un engagement existant visant à réduire ces émissions nocives.
Le secteur de l’énergie est la deuxième source d’émissions de méthane d’origine humaine.
L’agriculture est la première, représentant un quart des émissions de méthane, provenant principalement de l’élevage.
Les États-Unis ont également rejoint une coalition de dizaines de pays déterminés à éliminer progressivement les centrales électriques au charbon dont les émissions ne peuvent pas être captées.
Option nucléaire
Alors que la COP28 se ralliait aux énergies renouvelables, Washington était à la tête d’un appel lancé par plus de 20 pays pour tripler la capacité d’énergie nucléaire d’ici 2050.
Dans une déclaration, des pays allant de la Grande-Bretagne au Ghana, en passant par le Japon et plusieurs pays européens, ont déclaré que l’énergie nucléaire avait un « rôle clé » dans l’atteinte de la neutralité carbone d’ici le milieu du siècle.
Mais son utilisation comme alternative plus propre aux combustibles fossiles est très controversée, de nombreux groupes environnementaux mettant en garde contre les risques pour la sécurité et l’élimination des déchets nucléaires.
Pourtant, Kerry a insisté sur le fait que « vous ne pouvez pas atteindre le zéro net en 2050 sans une certaine dose de nucléaire ».
Le groupe environnemental 350.org a déclaré que la catastrophe nucléaire de Fukushima au Japon en 2011 avait mis en évidence les dangers.
« Nous n’avons pas de temps à perdre avec des distractions dangereuses comme l’énergie nucléaire », a déclaré Jeff Ordower, directeur pour l’Amérique du Nord.
Plus de 50 dirigeants mondiaux sont montés sur scène à la COP28 pour la deuxième journée consécutive, la vice-présidente américaine Kamala Harris annonçant une contribution de 3 milliards de dollars à un fonds destiné à aider les pays en développement dans leur transition énergétique et les effets du changement climatique – le premier engagement de Washington à depuis 2014.
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