Une équipe de chercheurs du Centre d’audiologie et de surdité de l’Université de Manchester a découvert que les musiciens ont tendance à écouter de la musique à un volume plus élevé que les non-musiciens. Antonia Olivia Dolan, Emanuele Perugia et Karolina Kluk ont demandé aux volontaires d’écouter de la musique à des niveaux sonores qu’ils trouvaient agréables, puis ont noté la différence de niveaux de volume entre les musiciens et les non-musiciens. Les résultats sont publiés dans la revue PLOS ONE.
Les stars du rock sont très connues pour jouer de la musique forte et beaucoup de ceux qui écoutent cette musique sont également connus pour l’augmenter jusqu’à des niveaux de séparation des oreilles. Mais les musiciens (à part les rock stars) préfèrent-ils écouter de la musique à un volume plus élevé que la plupart des autres ? C’est la question que s’est posée le trio de chercheurs. Pour le savoir, ils ont demandé à 34 personnes, dont la moitié étaient des musiciens, d’écouter des extraits de musique.
Chacun des volontaires a été invité à régler le volume à un niveau qu’il préférait en écoutant six chansons différentes. Ce faisant, les chercheurs ont noté et enregistré les niveaux de volume. Les chercheurs ont ensuite répété l’exercice entier deux fois de plus. Les chercheurs ont également demandé à chacun des volontaires de remplir un questionnaire conçu pour obtenir des données sur l’exposition au bruit à vie. Tous les volontaires ont également subi un test auditif et se sont avérés avoir des niveaux d’audition normaux.
En examinant leurs données, les chercheurs ont constaté que les musiciens avaient tendance à écouter à un volume plus élevé que les non-musiciens (en moyenne 11 dB de plus), en particulier lorsqu’ils écoutaient une chanson qu’ils aimaient. Ils ont également noté que, sans surprise, les musiciens étaient plus exposés à vie aux bruits forts.
Les chercheurs n’ont pas demandé aux musiciens pourquoi ils ont augmenté le volume de leur musique, mais suggèrent que cela pourrait être dû à une différence dans les parties du cerveau qui enregistrent ce qui est agréable avec la musique. Il est également fort probable que les musiciens auraient souligné qu’écouter de la musique à des niveaux plus élevés permet aux oreilles et au cerveau d’entendre davantage ce qui se passe dans une chanson donnée. Certaines notes de guitare, par exemple, ou les voix des chanteurs de fond, ne peuvent être entendues que si la musique est montée plus fort. Les musiciens en tant que collectif ont tendance à vouloir entendre tout ce qui se passe – une habitude formée en jouant et en écoutant au sein d’un ensemble.
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Antonia Olivia Dolan et al, Niveau d’écoute de musique préféré chez les musiciens et les non-musiciens, PLOS ONE (2022). DOI : 10.1371/journal.pone.0278845
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