PHOTO : Bildbyran
Victoire après un choc en quarts de finale contre la Finlande.
C’est désormais l’équipe locale, la République tchèque, qui l’attend à Prague en demi-finale.
– Ça va être incroyablement gros, dit Victor Hedman, passeur du but vainqueur dans le temps additionnel.
Joel Eriksson Chêne est devenu un grand héros de match lorsqu’il a dirigé Victor Hedmans abattu en prolongation.
Rasmus Dahlinle buteur du 1-0, a également participé à la préparation du but vainqueur.
Le sentiment quand c’est arrivé ?
– Soulagement et joie extrême, dit Dahlin après la nuit mutilée.
Hedman ne pouvait guère échapper à l’occasion d’affronter son pays hôte, la République tchèque, dans l’immense O2 Arena devant un peu plus de 17 000 spectateurs samedi après-midi.
– Ce sera incroyablement génial de rencontrer (Ondrej) Palat et (Jan) Rutta avec qui j’ai beaucoup joué (à Tampa Bay). Nous sommes désormais du côté opposé. Ce sera une atmosphère malsaine, on le sait, dit Hedman, double champion de la Coupe Stanley qui a maintenant aussi la chance de remporter sa deuxième médaille d’or en Coupe du monde.
Tremblant au-delà de l’habituel
Le quart de finale contre son grand rival, la Finlande, a été un moment extraordinaire.
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Les Suédois ont tiré 35 tirs sur le gardien de Växjö Émile Larmi. Pourtant, il lui fallut près de 55 minutes avant de capituler.
La Finlande a égalisé à seulement 58 secondes de la fin. Mais les Suédois n’ont jamais désespéré.
– C’est du hockey. Ils jouent à six contre cinq et le font très bien. C’est juste pour rester calme et continuer à jouer, dit Dahlin.
Le but gagnant est survenu en avantage numérique, 5,54 après la prolongation.
« Quelque chose que nous pouvons emporter avec nous »
Erik Karlsson affirme que son équipe n’a jamais perdu patience ni été frustrée.
– Nous nous attendions à ce que ce soit une affaire serrée, donc il n’y a pas eu de grande panique même si nous connaissions les enjeux. C’est agréable à voir et c’est quelque chose que nous pouvons emporter avec nous à l’avenir, a déclaré le capitaine de l’équipe Karlsson.
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Il a rendu hommage, comme beaucoup d’autres joueurs suédois, au grand joueur finlandais, le gardien de Växjö Emil Larmi.
– Leur gardien joue incroyablement bien, si nous marquons un but plus tôt, ce sera probablement différent.
L’équipe suédoise, qui a disputé la phase de groupes et les quarts de finale à Ostrava, prend vendredi le train pour un voyage de trois heures jusqu’à Prague.
– Nous devons remplir les dépôts cette nuit, dormir et ensuite partir pour Prague, dit Hedman.
Pour la première fois depuis l’or en 2018 à Copenhague, la Suède est prête pour les demi-finales et le match pour les médailles.
– C’est ce à quoi nous nous attendions. Bien sûr, c’est incroyablement agréable que nous puissions tenir jusqu’au bout, dit le capitaine.
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Alors les WC continuent
Demi-finales, samedi (Prague) :
Suède – République tchèque (14h20).
Canada-Suisse (18h20).
Matchs pour les médailles, dimanche (Prague) :
Match de bronze (15h20).
Finale (20h20).
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