Les ministres du gouvernement néerlandais se sont excusés samedi pour le passé esclavagiste dans les anciennes zones coloniales. Le ministre Wopke Hoekstra a présenté ses excuses pour la première fois sur le sol surinamais. Le ministre Hugo de Jonge a répété les excuses du gouvernement sur Bonaire.
Hoekstra a pris la parole devant le monument Kwakoe, lors de la commémoration officielle de l’abolition de l’esclavage. « L’État néerlandais a permis, encouragé, maintenu et profité de l’esclavage. Pendant des siècles, des personnes ont été marchandisées, exploitées et maltraitées au nom de l’État néerlandais. »
« L’esclavage est un crime contre l’humanité dans lequel les Pays-Bas ont joué un rôle important », a poursuivi Hoekstra. Il a évoqué les « centaines de milliers d’adultes et d’enfants » qui ont dû travailler contre leur gré et avec « une violence extrême » dans des « conditions dégradantes ».
Dans son discours, le ministre des Affaires étrangères a également évoqué la situation de la population indigène du Suriname. « Ce sont eux qui ont été privés de leurs terres par les colons et chassés de force. Ils ont été les premiers à être dépouillés de leur estime de soi et de leur identité. »
Il est important pour de nombreux Surinamais que les excuses soient exprimées au Suriname même. Le gouvernement surinamais l’a également demandé.
De Jonge ne voit pas les excuses comme une fermeture, mais comme une voie de rétablissement
Le ministre De Jonge (Logement public) était au nom du gouvernement de l’île de Bonaire. Lors de la commémoration du passé esclavagiste, il s’est excusé. « Nous pouvons maintenant travailler ensemble sur la guérison, la réconciliation et la restauration. Un processus que nous ne pouvons façonner qu’avec les insulaires et les descendants d’esclaves. »
Le ministre a déclaré à propos des excuses du roi Willem-Alexander qu’elles étaient conformes aux excuses du cabinet en décembre de l’année dernière. « Parfois, vous pouvez avoir un sentiment pour d’autres moments, pour le contexte, pour d’autres idées, pour d’autres opinions. Mais vous ne pouvez pas en parler de manière neutre : l’esclavage est et était mauvais à tous égards. Les excuses telles que celles que vient de présenter Sa Majesté sont approprié. de Koning à la commémoration nationale dans l’Oosterpark d’Amsterdam. »
De Jonge a qualifié la commémoration d' »importante » et a également déclaré que les excuses du cabinet l’année dernière n’étaient pas destinées à conclure, mais à « trouver ensemble la voie à suivre ». « Les actes valent les mots. Des actions qui montrent que nous voulons travailler plus intensément sur plus de connaissances sur le passé esclavagiste et donc sur plus de sensibilisation, de reconnaissance et de compréhension. Après tout, nous ne partageons pas seulement le passé, mais aussi l’avenir. Et nous voulons pour vivre cet avenir ensemble. »
Comme exemples de ces actes, De Jonge a mentionné de nouveaux matériels pédagogiques pour les enfants à Bonaire et un monument aux noms au parc national de Washington Slagbaai.
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