Même s’il joue à domicile et commence comme favori, Nadia Calvino ne sera pas sacré nouveau président de la Banque européenne d’investissement (BEI) lors de la réunion informelle Ecofin qui s’est tenue ces vendredi et samedi à Saint Jacques de Compostellecomme initialement prévu par le gouvernement de Pedro Sánchez. Les ministres de l’Economie des 27 sont enclins à reporter la décision au moins jusqu’en octobre : avec cinq candidats encore en lice, il est impossible pour aucun d’entre eux d’atteindre l’exigeante majorité qualifiée nécessaire.
Outre Calviño, la liste officielle des candidats comprend le vice-président exécutif de la Commission et fléau des « Big Tech » nord-américaines, le parti libéral danois Margrethe Vestager. Elle est la grande rivale du premier vice-président par intérim, même si elle atteint le sprint final dans des délais difficiles en raison de ses récents affrontements avec la France et de plusieurs déboires judiciaires qui ont annulé certaines de ses sanctions emblématiques, comme celle d’Apple.
Les trois autres candidats sont les Italiens Danièle Franco, ministre des Finances à l’époque de Mario Draghi ; Le polonais Thérèse Czerwinska, aujourd’hui vice-président de la BEI ; et le suédois Thomas Ostros, un autre vice-président de la branche financière de l’UE. Même si à Bruxelles personne ne leur donne un sou, Personne n’a pour l’instant tenté de se retirer de la course.. De plus, des rumeurs circulent à Bruxelles selon lesquelles ils demanderaient des concessions en échange : Rome serait intéressée par l’obtention du siège de l’Autorité européenne de lutte contre le blanchiment d’argent, à laquelle aspire également Madrid.
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« Il est peu probable qu’il y ait un accord sur la BEI à Saint-Jacques-de-Compostelle. Il reste encore cinq candidats. L’accord n’est possible que si un demandeur se retire. Il faut une majorité qualifiée de 68% du capital de la BEI, ce qui ne peut être obtenu avec autant de candidats », estime un diplomate européen.
La présidence de la BEI est élue au scrutin pondéré. Le gagnant devra obtenir le soutien de 68% du capital de la banque et d’au moins 18 États membres. Cela signifie que La voix prépondérante est détenue par les grands pays de l’UE.: L’Allemagne, la France et l’Italie, qui détiennent chacune 18,8% du capital de la banque. Ajoutés à l’Espagne (11,3%), ils seraient déjà très proches du seuil des 68%. Mais tant que Rome ne retire pas son candidat, il est impossible d’obtenir une majorité qualifiée.
Quota de capital des pays de l’UE à la Banque européenne d’investissement
Tout ce que Calviño peut espérer à Saint-Jacques-de-Compostelle, c’est qu’Ecofin dresse une liste restreinte, éliminant les candidats de paille et ne laissant que « les candidats les plus crédibles ». Autrement dit, Vestager et elle. Mais même cette possibilité semble lointaine car « les sensibilités de chacun doivent être gérées et ce n’est pas facile de le faire en séance plénière avec 27 ministres », disent les sources consultées. Autrement dit, l’Italie, la Suède et la Pologne considéreraient comme une offense si leurs candidats étaient simplement expulsés.
La France et l’Allemagne ne révèlent toujours pas quel est leur candidat favori. Et le pire, c’est qu’ils formulent des exigences contradictoires à l’égard du nouveau président. Alors que le ministre allemand des Finances, Christian Lindnerinsiste sur le fait que la BEI doit maintenir la plus grande prudence en termes de prêts pour maintenir sa bonne notation de crédit, le gouvernement parisien défend que la Banque doit prendre plus de risques et financer également l’énergie nucléaire et l’industrie de défense.
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Compte tenu de ce scénario, il est fort probable que l’élection du nouveau président de la BEI être reporté à la prochaine réunion des ministres prévue les 16 et 17 octobre à Luxembourg. Parallèlement, la Belgique, en sa qualité de présidente du Conseil des gouverneurs de la BEI, poursuivra les consultations informelles pour vérifier si un candidat se retire ou si l’un d’entre eux obtient la majorité nécessaire. Le mandat de l’actuel président de la BEI, l’allemand Werner Hoyerse termine le 31 décembre 2023.
La discussion sur la présidence de la BEI à Saint-Jacques-de-Compostelle aura lieu en Petit-déjeuner de réunion du samedi. La réforme visant à assouplir les règles de discipline budgétaire de l’UE y sera également discutée. En sa qualité de présidente par intérim d’Ecofin, Calviño présentera à ses collègues le les avancées qui ont été réalisées au niveau technique au cours de l’été, mais une discussion approfondie n’est pas attendue. La présidence espagnole espère présenter une première proposition de compromis en octobre, dans le but de parvenir à un accord avant la fin de l’année.
Une réunion de l’Eurogroupe est prévue ce vendredi, consacrée à l’examen de la situation macroéconomique de la zone euro, marquée par le ralentissement de la croissance et la persistance d’une inflation élevée. La réunion se déroule en présence du président de la Banque centrale européenne (BCE), Christine Lagardequi expliquera aux ministres les raisons de sa décision d’augmenter les taux d’intérêt d’un quart de point supplémentaire, pour atteindre 4,5%, le niveau le plus élevé depuis 2001.
Les ministres de l’économie de l’UE rencontreront ensuite leurs 33 homologues d’Amérique latine et des Caraïbes, également invités à Saint-Jacques-de-Compostelle. Une réunion qui représente 14% de la population et 21% du PIB mondial, ainsi qu’un tiers des actionnaires du Fonds monétaire international (FMI), selon la présidence espagnole, qui avec cette initiative vise servir de pont entre l’UE et l’Amérique latine.
Les ministres parleront du déploiement du plan d’investissement annoncé par l’Europe pour l’Amérique latine, doté de 45 milliards d’euros. L’autre point à l’ordre du jour est la réforme des institutions financières internationales, et l’ambition de la présidence espagnole est ici de parvenir à une position commune entre les deux blocs.
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