Les personnes ayant de fortes opinions politiques sur l’immigration peuvent exercer une influence significative en fabriquant des tweets chargés de métaphores, façonnant comment les autres saisissent cette question très contestée.
Dans une nouvelle étude, des chercheurs de l’Université du Michigan et de l’Université de Chicago ont analysé les données sur les tweets d’immigration de deux partis politiques. Plus précisément, ils ont utilisé un programme informatique pour examiner les métaphores utilisées dans plus de 400 000 messages des résidents américains de 2018 à 2019. Le document est publié sur arxiv serveur de préimprimée.
Les chercheurs ont sélectionné sept concepts pour l’analyse: animal, vermine, parasite, pression physique, eau, marchandise et guerre. Chacun crée une logique distincte sur les menaces perçues et les remèdes plausibles.
Les métaphores liées à chacun de ces concepts peuvent être flagrantes ou implicites. Par exemple, quelqu’un peut déshumaniser ouvertement les immigrants en les appelant des «animaux», mais ils pourraient subtilement évoquer l’imagerie animale en parlant des «essaims» de personnes «affluant» à travers la frontière.
Les métaphores déshumanisantes peuvent être utilisées par des personnes exprimant une forte opposition envers les immigrants, comme le déploiement de la métaphore de « l’eau » lorsqu’il se déplaçant à propos des immigrants « versant » dans le pays, a indiqué l’étude. Cependant, de nombreuses métaphores sont si courantes dans la façon dont nous parlons des immigrants qu’ils sont acceptés comme naturels et neutres, comme dans les références à des « vagues » de l’immigration tout au long de l’histoire américaine.
« Lorsque des métaphores déshumanisantes sont utilisées, cela peut augmenter la discrimination et les politiques sévères », a déclaré la co-auteur de l’étude Ceren Budak, professeur agrégé à la UM School of Information.
Julia Mendelsohn, boursière postdoctorale à l’Université de Chicago et auteur principale, a déclaré que la façon dont les idées fortes influencent la façon dont les gens utilisent les métaphores sont différentes et un peu compliquées dans les deux partis politiques.
Les personnes très conservatrices utilisent plus de métaphores que celles qui sont plus au milieu. Mais pour les libéraux, c’est différent. Les libéraux qui sont très loin à gauche n’utilisent pas autant de métaphores sur l’eau ou l’achat et la vente de choses, mais ils utilisent plus de métaphores sur les créatures, comme les animaux.
Le résultat concerne le changement de retweets, a déclaré Mendelsohn. Lorsque les gens utilisent des métaphores de créature dans les tweets, ils ont tendance à se rétablir davantage, et cet effet est plus fort pour les libéraux que les conservateurs.
« Ainsi, la différence entre les tweets des libéraux avec et sans métaphores de créature est supérieure à la différence entre les tweets des conservateurs avec et sans métaphores de créature », a-t-elle déclaré.
Les chercheurs ont déclaré que leur méthode utilisait des modèles de gros langues, en particulier le chat de chatte, pour identifier les métaphores. Ces modèles peuvent être des outils utiles pour une analyse approfondie du langage dans les discussions politiques, mais une conception minutieuse de l’étude et une évaluation humaine de ces modèles sont cruciales, a déclaré Mendelsohn.
Plus d’informations:
Julia Mendelsohn et al, lorsque les gens sont des inondations: analyser les métaphores de déshumanisant dans le discours d’immigration avec des modèles de langues importants, arxiv (2025). Doi: 10.48550 / arxiv.2502.13246