Les mères italiennes de 3 enfants et plus travaillent beaucoup moins d’années que les pères, tandis que la Finlande affiche l’égalité

Au cours du siècle dernier, le nombre de femmes actives dans les pays occidentaux n’a cessé d’augmenter. Cependant, de nombreuses études montrent que ce sont encore majoritairement les femmes qui doivent gérer l’équilibre entre la parentalité et la vie professionnelle. Comparées aux pères et aux femmes sans enfants, les mères ont souvent un parcours professionnel moins simple et sont confrontées à de plus grands obstacles pour progresser dans leur carrière.

Peu de recherches ont été menées sur ce qui arrive aux trajectoires professionnelles des femmes à partir de la quarantaine, lorsque les efforts pour élever leurs enfants sont susceptibles de diminuer. Dans un récent étude publié dans le Journal européen de la populationAngelo Lorenti de l’Institut Max Planck de recherche démographique (MPIDR) avec Jessica Nisén (Université de Turku), Letizia Mencarini (Université Bocconi) et Mikko Myrskylä (MPIDR) ont comparé l’évolution de la vie professionnelle des mères, des pères et des personnes sans enfants après quarantaine (à partir de 40 ans).

Les chercheurs ont étudié trois pays : l’Italie, la Finlande et les États-Unis. « Les trois pays ont des conditions très différentes pour les parents. Bien qu’il n’y ait pas de congé parental ni de congé de maternité aux États-Unis, les parents en Finlande reçoivent une aide complète de l’État, y compris un congé parental et la sécurité de l’emploi. Entre les deux se trouve l’Italie, où la famille remplace l’aide de l’État. Mais il n’y a pas de sécurité d’emploi », déclare Lorenti.

L’étude a porté sur l’étape de la vie entre 40 et 74 ans selon le sexe, le nombre d’enfants et l’éducation. L’étude a examiné le nombre d’années passées au travail, au chômage et à la retraite. Les données de l’enquête italienne sur les ménages, les revenus et la richesse (SHIW), les données des registres finlandais et l’étude par panel américaine sur la dynamique des revenus (PSID) ont été utilisées.

Dans certains cas, les mères travaillent jusqu’à 11 ans de moins que les pères

Les résultats de l’analyse dressent un tableau très diversifié pour les trois pays. « En Finlande, comme prévu, nous avons constaté de très petites différences entre les mères et les pères. Nous pouvons voir que les hommes et les femmes travaillent pour un salaire plus longtemps que les personnes sans enfants. En fait, nous avons pu lire à partir des données que les personnes sans enfants en Finlande ont une vie professionnelle plus courte car ils ont souvent un statut socio-économique inférieur », explique le chercheur.

En Italie, la situation est tout autre. « Plus une femme a d’enfants, plus sa vie professionnelle est courte. L’inverse est vrai pour les hommes. Mais les femmes sans enfants en Italie font probablement un choix conscient. Elles n’ont pas d’enfants pour faire carrière », explique Lorenti. Les chercheurs notent cependant que les différences entre les mères et les pères en Italie diminuent à mesure que le niveau d’éducation augmente.

Les résultats des États-Unis se situent entre ceux de l’Italie et de la Finlande. « Ici, nous avons observé des différences dans la vie professionnelle entre les hommes et les femmes uniquement lorsqu’il y avait deux enfants ou plus, et l’éducation n’interagit que partiellement avec le sexe et le nombre d’enfants ; le désavantage des mères n’est évident que parmi les personnes peu instruites ayant deux enfants et plus,  » dit Lorenti.

La comparaison entre pays est illustrée par l’exemple des individus ayant trois enfants. Alors qu’en Finlande la différence entre les sexes est d’un an, c’est-à-dire qu’à 40 ans, les mères travaillent encore pendant environ 17,4 ans et les pères pendant 18,4 ans, la différence est plus grande aux États-Unis.

Ici, la différence entre les sexes est d’environ 4 ans (mères 16,8 ans et pères 20,8 ans). En Italie, le modèle de rôle très traditionnel est évident, puisque les mères âgées de 40 ans et plus ne travaillent contre rémunération que pendant 7,6 ans, tandis que les pères de ces familles travaillent encore pendant 18,3 ans. Cela représente une différence d’environ 11 ans.

Tout le monde bénéficie d’un meilleur soutien aux mères

Sur le papier, la différence entre la vie professionnelle des mères et des pères par rapport à la quarantaine ne semble pas si grande dans l’ensemble, mais le désavantage dont souffrent les mères est considérable.

« Nous n’avons pris en compte que la période qui suit la naissance des enfants. Cela signifie qu’il faut ajouter le temps perdu en raison des accouchements précédents et de la garde des enfants. En Italie, par exemple, les mères ont une vie professionnelle beaucoup plus courte, ce qui a évidemment un impact sur les retraites. et les soins aux personnes âgées, les mères sont ici extrêmement désavantagées », déclare Lorenti.

Investir dans les femmes est également payant en termes de stabilisation des systèmes de retraite. « Dans des pays comme l’Italie et les États-Unis, il peut s’avérer payant d’aider les femmes à prolonger leur vie active, et pas nécessairement seulement à la fin de leur vie active. Cela fait une grande différence en garantissant une meilleure sécurité de retraite pour les mères. » dit Lorenti.