Perché à 1 800 mètres (environ 6 000 pieds) près de la frontière entre la France et l’Espagne se trouve le lac émeraude d’Areau, dont les experts attribuent la couleur aux ménés utilisés par les pêcheurs comme appâts vivants.
« Quand on voit ces poissons dans les lacs de montagne, on voit un écosystème perturbé », a déclaré Adeline Loyau, biologiste et chercheuse à l’Institut national polytechnique (INP) de Toulouse, dans le sud de la France.
Ces minuscules poissons, mesurant moins de 10 centimètres de long, sont utilisés comme appâts vivants.
Mais certains ont réussi à échapper aux hameçons et ont prospéré, dévorant des amphibiens, des insectes et du zooplancton, « des crustacés microscopiques dont le rôle est de dévorer les algues et de garder l’eau cristalline et très pure », a expliqué Loyau à l’.
Lorsque le lac est devenu vert, « cela signifiait que les algues avaient gagné », explique Dirk Schmeller, professeur spécialisé en écologie de montagne à l’INP.
Mais l’abondance d’algues dans les eaux autrefois claires n’est pas seulement due à cela : plusieurs autres questions sont à l’étude.
« Cocktail de facteurs »
« Il y a un cocktail de facteurs », explique Didier Galop, directeur de recherche au Centre national de la recherche scientifique (CNRS), spécialisé dans l’histoire et la géographie de l’environnement.
La concentration croissante des troupeaux de bovins autour de ces lacs entraîne une augmentation du fumier qui rejette des nutriments dans l’eau et en fait un terrain fertile pour les algues.
D’autres affirment que la hausse des températures due au réchauffement climatique aggrave le problème.
Mais certains affirment que le verdissement des lacs n’est pas nécessairement alarmant.
« Il y a aussi des lacs qui sont très bleus mais qui n’ont aucune biodiversité », a déclaré Galop.
Schmeller et Loyau ont cependant déclaré que les lacs verts devenaient de plus en plus courants dans la région.
« Nous avons même des randonneurs qui viennent parfois 30 ans plus tard » et s’en rendent compte, a déclaré Loyau.
Des lois diverses
De l’autre côté des Pyrénées en Espagne, des lacs verts sont observés depuis 2011 par des chercheurs espagnols et un programme a été lancé trois ans plus tard pour se débarrasser des ménés à l’aide de filets et de techniques électriques.
En 2018, le Parc National des Pyrénées françaises a copié l’initiative espagnole mais a constaté que le poisson avait été réintroduit par les pêcheurs.
Certains soulignent la nécessité de sensibiliser les pêcheurs.
Sébastien Delmas, président d’une association regroupant des groupes de pêcheurs des Pyrénées françaises, a déclaré que les lois locales devaient être harmonisées pour interdire les appâts vivants.
Mais il a souligné que d’autres espèces comme la truite avaient leur place dans les lacs.
« Les poissons, eux aussi, sont la biodiversité. S’ils sont là depuis des siècles, c’est parce qu’ils s’intègrent », dit-il.
Delmas a déclaré que le tourisme était également en partie responsable, affirmant que les nageurs enduits de crème solaire et de produits anti-moustiques affectaient également l’écosystème.
« Un jour d’été, il peut y avoir trois ou quatre pêcheurs autour d’un lac mais 300 nageurs. Mais on blâme toujours les pêcheurs », a-t-il déclaré.
Schmeller a déclaré qu’il était réellement nécessaire d’éliminer les polluants autour des lacs, ajoutant sardoniquement : « Après cela, il ne reste plus qu’à lutter contre le changement climatique ».
© 2023