Les ménages noirs souffrent le plus de la hausse des taux d’inflation

Les ménages noirs aux États-Unis ont fait face à une inflation plus élevée et plus volatile que les ménages blancs de 2004 à 2020, révèle une nouvelle étude de la School of Global Policy and Strategy de l’Université de Californie à San Diego. L’étude, publiée par la Federal Reserve Bank de Richmond, révèle que les familles noires ont connu une inflation légèrement plus élevée et une inflation de 13% plus volatile, ce qui a un impact sur les prix des produits d’épicerie et d’autres produits ménagers essentiels.

L’auteur de l’étude Munseob Lee, professeur adjoint d’économie à la School of Global Policy and Strategy, affirme que les familles noires dépensent une plus grande partie de leurs revenus en biens et services essentiels, comme l’électricité et les services de téléphonie sans fil, par rapport aux ménages blancs qui dépensent plus en luxe articles, comme le vin et les soins pour animaux de compagnie, dont le prix est moins susceptible de fluctuer.

La recherche de Lee est la première à fournir des données spécifiques à la race sur les impacts de l’inflation et suggère que l’inégalité des revenus aux États-Unis augmente plus rapidement que les estimations actuelles.

« Les ménages noirs et à faible revenu sont plus susceptibles de vivre dans des déserts alimentaires et ont un accès limité à des aliments abordables et nutritifs », a déclaré Lee. « Comme nous l’avons vu récemment, dans ces régions, les produits de détail sont devenus plus chers et les rayons des magasins de détail sont devenus fréquemment vides en raison de l’augmentation des coûts d’expédition et de la perturbation de la chaîne d’approvisionnement. Cette volatilité rend plus difficile pour les ménages de prévoir et de recalibrer la consommation et l’épargne. « 

L’étude de Lee révèle que les ménages noirs ont tendance à avoir moins d’options lorsque l’inflation augmente. Il a découvert que les ménages blancs faisaient leurs courses dans des supermarchés et des dépanneurs moins chers; cependant, de nombreux ménages noirs faisaient déjà leurs courses sur ces marchés.

Il a ajouté qu’avec la hausse des prix de l’essence, il devient plus difficile pour ces familles d’utiliser le transport pour trouver des biens essentiels, donc si un produit est en rupture de stock, cela signifie souvent que les acheteurs à faible revenu ne peuvent pas l’acheter du tout.

L’étude a utilisé les données des consommateurs de Nielsen sur les dépenses dans les points de vente au détail. Les réponses à l’enquête de 60 000 ménages américains de 2004 à 2020 ont continuellement fourni des informations sur les produits que les consommateurs achètent et quand et où ils effectuent leurs achats. La race est autodéclarée par les ménages selon l’une des quatre options suivantes : blanc, noir, asiatique et autre. La plupart des ménages (82,2 %) se sont identifiés comme blancs et 10 % comme noirs.

Lee a également tiré parti des recherches antérieures de son article « Inégalité du coût de la vie pendant la Grande Récession« , qui a montré que pendant la récession, les ménages à revenu élevé utilisaient plus de coupons, mais ce n’était pas le cas pour les acheteurs à faible revenu.

« La « coupe de coupons » demande souvent du temps et les ménages noirs ou à faible revenu ont tendance à avoir moins de temps libre car ils ont des heures de travail plus longues et sont moins susceptibles de payer la garde des enfants ou une aide aux tâches ménagères », a déclaré Lee.

Les conclusions de Lee ont d’importantes implications politiques. Premièrement, les agences gouvernementales devraient envisager de mesurer l’inflation en fonction de la race et du revenu. Il n’y a pas de statistiques officielles aux États-Unis sur les taux d’inflation par groupe démographique, ce qui signifie que les estimations de la pauvreté et des inégalités sous l’hypothèse que tout le monde connaît l’inflation de la même manière peuvent être trompeuses.

Deuxièmement, alors que la Réserve fédérale lutte contre des taux d’inflation globaux historiquement élevés avec la politique monétaire, la politique budgétaire peut mieux servir les ménages dans le besoin en fournissant un soutien ciblé sur les biens et services nécessaires avec une inflation élevée, comme l’allègement des services publics en souffrance, le transport en commun gratuit et exonération des frais de garde d’enfants.

« Mes recherches montrent que le revenu seul peut être une mesure incomplète pour déterminer si les ménages sont éligibles à l’aide gouvernementale, comme les coupons alimentaires », a déclaré Lee. « Avec l’inflation à son plus haut niveau depuis des décennies, les communautés les plus pauvres supportent le poids de la hausse des coûts. »