Les meilleurs golfeurs du PGA Tour s’affronteront à Londres cette semaine

La LIV Golf Invitational Series, une nouvelle ligue controversée destinée à rivaliser avec le PGA Tour, débute jeudi au Centurion Golf Club de Londres.

La série de huit tournois de golf, fondée par Greg Norman, double vainqueur du British Open, est soutenue financièrement par le Fonds d’investissement public saoudien. L’Arabie saoudite a été critiquée pour ses violations des droits de l’homme et le prince héritier Mohammed ben Salmane a été accusé d’avoir sanctionné le meurtre et le démembrement en 2018 du chroniqueur du Washington Post Jamal Khashoggi.

Le classement mondial officiel de golf ne reconnaît pas l’événement, ce qui signifie que les participants ne recevront aucun point pour leur participation. Cela n’a pas empêché plus de 40 joueurs de s’inscrire pour jouer pour la bourse de 255 millions de dollars, qui est la bourse la plus riche de l’histoire du golf.

Le tournoi de Londres peut être diffusé sur le site Web de la société, ainsi que sur YouTube et Facebook. Voici un aperçu des meilleurs joueurs qui participeront à cette nouvelle ligue de golf, qui débutera jeudi à 9h HE (14h heure locale).

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DustinJohnson

Âge: 37

Classement mondial: quinze

Victoires sur le circuit PGA : 24

argent de carrière: 74 276 710 $

Mardi, Johnson a annoncé qu’il se retirait du PGA Tour et avait l’intention de ne participer qu’aux événements de golf LIV et aux grands championnats à l’avenir. Johnson, champion de l’US Open 2016 et vainqueur du Masters 2020, se classe troisième dans la liste des gains en carrière du PGA Tour et 26e dans la liste des victoires de tous les temps. Le natif de Caroline du Sud, marié à Paulina Gretzky, fille de la légendaire star de la LNH Wayne Gretzky, aurait reçu 125 millions de dollars du LIV pour quitter le PGA Tour.

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Phil Mickelson

Âge: 51

Classement mondial: 72

Victoires sur le circuit PGA : 45

argent de carrière: 94 955 060 $

Mickelson, qui est devenu le joueur le plus âgé à remporter un tournoi majeur avec son triomphe au championnat PGA 2021, reviendra au golf après une interruption de quatre mois dans la série LIV. Il a pris congé du sport après avoir fait des commentaires controversés sur « l’insupportable cupidité » du PGA Tour. Il a également déclaré qu’il rejoindrait une série financée par l’Arabie saoudite car c’était « une opportunité unique de remodeler le fonctionnement du PGA Tour ». Mickelson, qui se classe deuxième sur la liste des gains en carrière et huitième pour les victoires en carrière, n’a pas démissionné du PGA Tour.

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Kévin bien

Âge: 38

Classement mondial: 34

Victoires sur le circuit PGA : 5

argent de carrière: 37 819 638 $

Na a annoncé samedi sur les réseaux sociaux qu’il quittait le PGA Tour pour continuer la série LIV. Il a déclaré qu’il n’était pas d’accord avec la position de la PGA sur l’interdiction des joueurs des séries concurrentes, affirmant qu’il souhaitait « la liberté de jouer où je veux, et l’exercice de mon droit en tant qu’agent libre me donne cette opportunité. » Sur 12 départs en tournée cette saison-là , Na a terminé six fois dans le top 25 et deux dans le top 10.

Sergio García

Âge: 42

Classement mondial: 57

Victoires sur le circuit PGA : 11

argent de carrière: 54 400 870 $

García, qui est régulièrement classé 10e sur la liste des gains du PGA Tour, a remporté 36 tournois internationaux au cours de sa carrière. Un mois avant sa participation à la série LIV, le vainqueur du Masters d’Espagne 2017 a exprimé son mécontentement face au verdict du PGA Tour sur une balle perdue au premier tour du championnat Wells Fargo. « J’ai hâte de quitter cette tournée », a déclaré Garcia. « J’ai hâte de sortir d’ici mon ami. »

Louis Osthuizen

Âge: 39

Classement mondial: 21

Victoires sur le circuit PGA : 1

argent de carrière: 28 124 759 $

Oosthuizen a démissionné mardi du PGA Tour pour jouer dans le LIV. Le natif sud-africain, qui vit à Ocala, en Floride, a terminé deuxième dans six championnats majeurs et a remporté le British Open 2010.

Talor Gooch

Âge: 30

Classement mondial: 35

Victoires sur le circuit PGA : 1

argent de carrière: 9 084 193 $

Gooch, qui est devenu professionnel en 2014 après avoir joué dans l’État de l’Oklahoma, a déclaré lors de la conférence de presse LIV de mardi que les allégations selon lesquelles la série était impliquée dans le blanchiment de sports – l’utilisation du sport pour désinfecter un régime ou une organisation politique – étaient injustes. « Je suis aussi golfeur. Je ne suis pas si intelligent », a-t-il ajouté. « J’essaie de frapper une balle de golf dans un petit trou. Le golf est déjà assez difficile.

Ian Poulter

Âge: 46

Classement mondial: 92

Victoires sur le circuit PGA : 3

argent de carrière: 28 176 072 $

Le week-end dernier, le pro anglais, qui a gagné 12 fois sur le circuit européen, a réussi un trou d’un coup au 17e trou d’une ronde d’entraînement au Centurion Golf Club. Poulter a remporté le British Open en 2008 et a été classé cinquième au monde en 2010.

Martin Kaymer

Âge: 37

Classement mondial: 215

Victoires sur le circuit PGA : 3

argent de carrière: 11 412 311 $

Kaymer, qui vient d’Allemagne, a expliqué que l’argent supplémentaire à gagner de la série LIV n’est pas le seul facteur de motivation pour la promotion dans la nouvelle ligue. « Si vous regardez où j’en suis dans ma carrière, je n’ai pas de carte complète du PGA Tour. J’aimerais jouer contre les meilleurs au monde mais je ne peux pas pour le moment. … C’est donc une excellente occasion de jouer à un autre type de golf, à un autre type de tournois de golf. » Kaymer, qui a remporté le championnat PGA en 2010 et l’US Open en 2014, a été numéro un mondial pendant huit semaines en 2011.

Graem Mc Dowell

Âge: 42

Classement mondial: 374

Victoires sur le circuit PGA : 4

argent de carrière: 19 099 776 $

McDowell a perdu son parrainage avec la Banque Royale du Canada pour avoir rejoint la série LIV. Mardi, le vainqueur de l’US Open 2010 d’Irlande du Nord a déclaré qu’il acceptait que son implication dans la ligue parrainée par l’Arabie saoudite soit « incroyablement source de division ». Il a également déclaré qu’il considérait le golf comme une « force du bien dans le monde ».

Lee Westwood

Âge: 49

Classement mondial: 78

Victoires sur le circuit PGA : 2

argent de carrière: 23 795 344 $

Westwood a reçu des réactions négatives de la part des fans après avoir partagé une vidéo sur Twitter de lui-même offrant des billets gratuits pour l’événement LIV Golf Invitational Series à Londres aux 100 premières personnes qui suivent ses instructions. Originaire d’Angleterre, Westwood est devenu le golfeur numéro 1 au monde en 2010 et a occupé la première place pendant 22 semaines.

Charl Schwarzel

Âge: 37

Classement mondial: 126

Victoires sur le circuit PGA : 2

argent de carrière: 20 912 493 $

Schwartzel, qui a éclaté en 2011 après avoir remporté le Masters, a démissionné du PGA Tour pour participer à la série LIV. Né à Johannesburg, le Sud-Africain a atteint son meilleur classement mondial en 2012 avec la sixième place.