Il est de plus en plus évident que les médicaments modernes représentent une menace croissante pour les écosystèmes du monde entier. Les produits chimiques que les humains ingèrent pour rester en bonne santé nuisent aux poissons et à d’autres animaux.
Les produits pharmaceutiques modernes ont révolutionné la prévention et le traitement des maladies. Mais une fois que notre corps a utilisé des médicaments, il les excrète. Finalement, les produits chimiques peuvent se retrouver dans les rivières, les océans et les sols.
C’est un problème, car les médicaments conçus pour traiter les humains peuvent également affecter gravement d’autres espèces, modifiant leur corps et leur comportement. Les produits chimiques peuvent également traverser les réseaux alimentaires et affecter les animaux situés plus haut dans la chaîne.
Une action urgente est nécessaire pour concevoir des médicaments qui fonctionnent sur les humains, mais qui ne nuisent pas à la nature.
Preuve de préjudice
Au cours des deux dernières décennies, des études ont montré à quel point les médicaments persistent dans la nature.
En août de cette année, Des chercheurs australiens ont découvert l’antidépresseur fluoxétine, vendu entre autres sous la marque Prozac, peut nuire aux guppys mâles d’une manière qui affecte leur condition physique et leur reproduction.
Recherche en 2022 a examiné des produits pharmaceutiques dans les rivières de 104 pays de tous les continents. Elle a révélé que les contaminants pharmaceutiques constituaient une menace pour la santé de l’environnement ou des humains dans plus d’un quart des sites étudiés.
En 2018, une étude des cours d’eau et de leurs environs à Melbourne trouvé plus de 60 composés pharmaceutiques chez les invertébrés aquatiques et les araignées.
Des chercheurs américains ont découvert Les hormones contenues dans la pilule contraceptive ont amené les poissons mâles à produire une protéine habituellement produite par les poissons femelles. Cette « féminisation » a entraîné un effondrement des populations de poissons.
Et il a été démontré qu’un médicament psychoactif présent dans les effluents des eaux usées altère comportement et alimentation des poissons sauvages.
Inoffensif par conception
Alors comment résoudre ce problème ?
Des traitements des eaux usées plus efficaces et économiques doit être développé éliminer les produits pharmaceutiques des eaux usées avant leur rejet dans l’environnement.
De plus, les chercheurs développant des produits pharmaceutiques doivent adopter une «inoffensif par conception » approche sur toute la durée de vie d’un médicament.
Dès le départ, les médicaments doivent être conçus pour se décomposer rapidement et complètement après avoir été excrétés par l’homme. Il est possible pour les scientifiques spécialisés dans les médicaments de modifier propriétés chimiques et physiques des médicaments Ainsi, une fois que les humains les ont excrétés, les ingrédients actifs se minéralisent ou changent de forme en substances de base telles que le dioxyde de carbone et l’eau.
Traditionnellement, les chercheurs conçoivent des médicaments qui ne se décomposent pas, que ce soit sur les étagères ou dans le corps humain. Même si ces propriétés restent importantes, les développeurs de médicaments doivent veiller à ce que les médicaments se dégradent rapidement une fois dans l’environnement.
Passer à l’action
Les principes de la découverte durable de médicaments devraient être inclus dans le programme universitaire australien.
Nous espérons que cela produira une génération de chercheurs en médicaments qui donneront la priorité, lorsque cela est possible, aux médicaments qui ne nuisent pas à l’environnement.
Une réglementation est également nécessaire pour garantir un développement de médicaments « plus vert ». L’année dernière, la Fédération internationale pharmaceutique a pris des mesures dans ce sens. L’organisme mondial, représentant plus de 4 millions de pharmaciens et de scientifiques pharmaceutiques, a publié une déclaration appelant à ce que tous les médicaments soient rigoureusement testés pour détecter les risques environnementaux.
Le Agence européenne des médicaments est allé encore plus loin. Elle exige que le risque environnemental d’un médicament soit évalué avant que son utilisation soit approuvée.
L’évaluation prend en compte les propriétés chimiques d’un médicament, ses dommages écologiques potentiels et l’endroit où il peut se retrouver dans l’environnement, comme l’eau ou le sol. Les sociétés pharmaceutiques sont également tenues d’élaborer des plans de gestion des déchets minimisant leur impact sur l’environnement.
La recherche a trouvé L’Australie est à la traîne dans l’introduction d’exigences similaires pour l’évaluation des risques environnementaux liés aux médicaments.
En donnant la priorité aux pratiques respectueuses de l’environnement, le secteur pharmaceutique peut contribuer à une planète plus saine, tout en continuant à fournir des médicaments sûrs et efficaces.
Les Australiens ordinaires peuvent également agir pour réduire la pollution environnementale due aux médicaments. Le gouvernement fédéral Retourner les médicaments indésirables Le projet permet aux médicaments ménagers d’être retournés aux pharmacies pour une élimination sûre et correcte.
En apportant vos vieux médicaments à votre pharmacie locale (au lieu de les jeter dans la chasse d’eau ou de les jeter, comme le font certaines personnes par erreur), vous pouvez contribuer à prendre soin des poissons et des autres animaux sauvages de votre région.
Cet article est republié à partir de La conversation sous licence Creative Commons. Lire le article original.