Alors que les images de centaines de civils morts dans les villes ukrainiennes occupées ont suscité l’indignation mondiale, Antifake – une nouvelle émission sur la chaîne de télévision d’État la plus regardée de Russie qui prétend « discriminer les mensonges de la vérité » – a raconté une histoire différente.
« Ces images sont cyniquement présentées comme des atrocités commises par les forces armées russes », a déclaré Alexander Smol, l’animateur de l’émission, au début de l’émission de mardi.
Le panel de l’émission a rejeté comme mise en scène des images de civils morts dans les rues de Bucha, une ville près de Kiev, après le retrait des troupes russes la semaine dernière. « FAKE » était inscrit en rouge sur l’écran. La chaîne a ensuite coupé des scènes montrant prétendument des forces russes distribuant de l’aide à la population locale.
Les médias d’État en Russie ont agi à toute vitesse pour rejeter les allégations selon lesquelles leurs forces ont commis des crimes de guerre dans toute l’Ukraine depuis que le président Vladimir Poutine a ordonné l’invasion en février.
Ses principaux présentateurs de télévision ont déclaré aux téléspectateurs russes qu’il n’y avait « aucune preuve de victimes » à Bucha. Ils ont accusé l’Ukraine d’être de connivence avec les médias occidentaux pour mettre en scène des « provocations » en engageant des « acteurs mal formés » pour jouer les victimes ou « ramassant physiquement cyniquement des cadavres » pour descendre dans les rues pour les lancers des caméras.
Les émissions d’information explosives consacrées à la version russe de la guerre ont supplanté les programmes de divertissement réguliers de jour et aux heures de grande écoute qui ont été diffusés presque 24 heures sur 24 depuis le début de l’invasion. Toute information qui contredit le point de vue du gouvernement a été effectivement interdite.
Mais alors que le Kremlin nie que les forces russes aient commis des crimes de guerre, son récit cherche de plus en plus à justifier la violence. Les commentateurs de la télévision d’État décrivent l’Ukraine comme en proie à une folie collective, dépeignant toute personne hostile aux « libérateurs » de la Russie comme des « nazis » et justifiant leurs efforts pour « nettoyer » le pays des ennemis de Moscou.
Des responsables ukrainiens et des groupes de défense des droits de l’homme affirment que les forces russes ont pris pour cible des militants locaux, des anciens combattants, des intellectuels, des journalistes et même des enseignants. « C’était prévu – [Russia] comprend [that such people] sont la force qui a construit l’identité ukrainienne et c’est pourquoi ils les ciblent », a déclaré Greg Yudin, chef du département de philosophie politique à l’École des sciences sociales et économiques de Moscou. « Ce récit sera utilisé pour guider les opérations sur le terrain. »
La tentative de Moscou de calomnier l’Ukraine en tant que gouvernement nazi remonte à la révolution ukrainienne Euromaïdan de 2014, lorsque Viktor Ianoukovitch, le président pro-russe, a été chassé du pouvoir. Le Kremlin a utilisé ce qu’il a appelé un «coup d’État nationaliste» à Kiev pour justifier son annexion ultérieure de la Crimée et son soutien aux séparatistes soutenus par la Russie dans la région orientale du Donbass.
Ces affirmations n’ont pas grand-chose à voir avec la réalité de la vie en Ukraine, où le président juif Volodymyr Zelenskyy, qui a perdu plusieurs proches dans l’Holocauste, a remporté une victoire écrasante aux élections en 2019. Cependant, ils jouent sur des sentiments forts en Russie liés aux 27 millions de victimes soviétiques de la Seconde Guerre mondiale.
En conséquence, Poutine a cherché à obtenir un soutien pour l’invasion en appelant à la « dénazification » de l’Ukraine et en qualifiant la guerre du Donbass, au cours de laquelle plus de 14 000 personnes sont mortes avant l’invasion à grande échelle de la Russie, de « génocide » contre les russophones.
« Poutine a dit que nous étions un seul peuple. Il s’avère maintenant qu’une scission était inévitable et que les Ukrainiens seront très hostiles aux Russes pendant de nombreuses années. . . Cela signifie qu’ils sont tous nazis [in the Kremlin’s eyes]a déclaré Andrei Kolesnikov, chercheur principal au Carnegie Moscow Center.
« Alors cette nation est l’ennemie, malgré cette idéologie hostile [that Ukrainians] censé avoir est complètement inventé.
Certains commentateurs pro-Kremlin en Russie ont interprété l’appel à la « dénazification » de l’Ukraine comme signifiant que le pays devait effectivement être détruit. « Comme l’histoire l’a montré, l’Ukraine n’est pas viable en tant qu’État-nation, et les tentatives d’en ‘construire’ un mènent logiquement au nazisme », a écrit dimanche l’expert Timothy Sergeitsev dans une chronique pour l’agence de presse publique Ria Novosti.
Il a appelé à la dissolution de l’Ukraine en tant qu’État, à la « liquidation » de son élite, ajoutant que « le marais social qui la soutient activement et passivement doit endurer les rigueurs de la guerre et traiter l’expérience comme une leçon historique et une expiation ».
Bien que le récit de la «dénazification» n’ait jusqu’à présent pas suscité une vague de soutien populaire ressemblant à l’euphorie qui a suivi l’annexion de la Crimée, il semble trouver un écho auprès de nombreux Russes.
Pas moins de 81% des personnes interrogées dans un sondage publié la semaine dernière par le Centre Levada, le seul institut de sondage indépendant de Russie, ont déclaré qu’elles soutenaient les « actions des forces armées russes », bien que les sociologues aient exprimé leur scepticisme quant à toute mesure du sentiment public en Russie. ont exprimé. où toute contradiction est supprimée.
« Il y a clairement des sections importantes de la société russe qui, si elles ne veulent pas voir activement la destruction de l’Ukraine, sont au moins prêtes à accepter ce résultat parce que l’État leur a dit que cela devait être fait », a déclaré Eugene Finkel, professeur agrégé à l’Université Johns Hopkins, qui étudie le génocide.
Ce sentiment est né à propos de l’interdiction effective par la Russie de toutes les sources indépendantes d’information sur la guerre. Les médias indépendants ont fermé leurs portes, tandis que les Russes ordinaires risquent jusqu’à 15 ans de prison pour de nouveaux crimes tels que « discréditer les forces armées russes » sur les réseaux sociaux.
« Beaucoup de gens qui sont contre la guerre ne disent rien ou partagent des critiques. Et cela crée l’illusion que tout le monde soutient Poutine et est derrière la guerre », a déclaré Anton Shirikov, spécialiste des médias d’État russes à l’Université du Wisconsin-Madison.
Zelensky s’est engagé à poursuivre les pourparlers de paix après le massacre présumé de Bucha et a déclaré qu’il restait ouvert à une rencontre avec Poutine si cela pouvait aider à mettre fin à la guerre.
Mais bien que Moscou ait abandonné le mois dernier son appel à la « dénazification » de l’Ukraine dans un document de cessez-le-feu, certains hauts responsables russes ont commencé à répéter la rhétorique d’extermination défendue par Sergeitsev.
Mardi, l’ancien président russe Dmitri Medvedev a écrit sur l’application de messagerie Telegram que la nationalité ukrainienne « [that has] nourri de poison anti-russe et de mensonges purs et simples sur son identité, tout cela est un gros faux [that] n’a jamais existé dans l’histoire ». Il a juré que la Russie « changerait la foutue conscience des Ukrainiens », comme Poutine l’avait ordonné.
Malgré toutes les allégations d’atrocités russes et le cynisme derrière le déni de Moscou, l’intensité de la rhétorique entourant Bucha a montré que l’élite russe croyait probablement elle-même au récit, a déclaré Yudin.
« Il n’y a pas de différence entre ce que ces gens disent dans la propagande et ce que pensent les gens autour de Poutine », a-t-il déclaré.