Une équipe de recherche de l’Université de Bristol a suggéré que les composites de mycélium pourraient offrir une alternative durable aux matériaux de construction traditionnels et contribuer à relever les défis socio-économiques et environnementaux en Afrique.
Dans un nouvel article publié dans la revue Systèmes durables avancés, auteur principal Stefania Akromah, titulaire d’un doctorat. étudiant au Centre de formation doctorale en science, ingénierie et fabrication des composites, suggère que même si elle présente de nombreux avantages potentiels, la technologie des composites à base de mycélium n’a pas encore été établie sur le continent africain.
Les composites de mycélium sont une classe de matériaux à base de mycélium, les racines des champignons. Ces matériaux polyvalents, qui ont gagné en popularité en Europe et aux États-Unis au cours de la dernière décennie, sont produits en exploitant la capacité des champignons à se développer en se nourrissant de biomasse organique, éliminant ainsi le besoin de procédés de fabrication haut de gamme. En fait, les composites de mycélium peuvent être cultivés presque n’importe où, même à la maison, sans nécessiter une expertise approfondie ni un équipement de pointe.
La biomasse organique utilisée pour la base des composites de mycélium est souvent obtenue à partir de flux de déchets agricoles, agro-industriels et forestiers. Il existe un large éventail d’applications pour les composites de mycélium, notamment les matériaux d’emballage, les panneaux isolants, les carreaux de sol et les meubles.
Les composites de mycélium sont également considérés comme la « prochaine génération de structures auto-réparatrices et auto-croissantes » dans le secteur de la construction. Ceci est possible grâce à la capacité des champignons à réagir à la lumière, aux produits chimiques, aux gaz, à la gravité, aux champs électriques et aux signaux mécaniques.
L’auteur principal, Stefania Akromah, a déclaré : « Je suis très intriguée par le potentiel d’une technologie aussi simple pour le continent africain, et je suis heureuse que ma contribution puisse faire une différence dans la vie de mon peuple. »
L’article de Stefania suggère que les composites de mycélium peuvent ajouter de la valeur aux déchets agricoles, offrant potentiellement une incitation à investir dans le secteur agricole et augmentant la productivité. La production de composites de mycélium pourrait également servir de voie de gestion plus écologique des déchets, non seulement pour les déchets agricoles, mais également pour les plastiques et autres déchets à base de carbone.
La prochaine étape pour les auteurs consiste à affiner les propriétés et la production de composites de mycélium afin de faciliter l’intégration de cette technologie avec des pratiques bien établies dans divers pays en développement.
Le Dr Neha Chandarana, maître de conférences en matériaux composites durables, a déclaré : « Je suis vraiment reconnaissante de travailler aux côtés de Stefania et du professeur Steve Eichorn sur ce projet. Nous constatons actuellement beaucoup d’activité dans les composites de mycélium, et je J’attends avec impatience les prochaines étapes de notre projet qui porteront sur le développement de matériaux structurels à base de mycélium ainsi que sur les impacts sociaux et environnementaux.
Le professeur Steve Eichhorn, professeur de science et d’ingénierie des matériaux, a ajouté : « J’ai beaucoup appris en écrivant cette revue avec Stefania et Neha, à la fois sur les possibilités de composites bon marché, légers et durables à base de mycélium, mais aussi sur la façon dont ceux-ci pourraient être déployés en Afrique. des pays. »
Plus d’information:
Stefania Akromah et al, Composites de mycélium pour le développement durable dans les pays en développement : le cas de l’Afrique, Systèmes durables avancés (2023). DOI : 10.1002/adsu.202300305