Les managers peuvent augmenter la productivité de chacun en félicitant les employés performants dans les messages diffusés à l’échelle de l’entreprise.

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Les plateformes de communication sur le lieu de travail telles que Slack et Microsoft Teams sont parfois accusées de réduire la productivité en distrayant les travailleurs avec des messages constants et la nécessité d’y répondre.

Mais une nouvelle étude menée par Wen Wen, professeur associé de gestion de l’information, des risques et des opérations (IROM) à Texas McCombs, montre que les entreprises peuvent les utiliser pour faire le contraire : motiver les travailleurs.

Comment ? En félicitant les employés qui réussissent sur les canaux destinés à tous les employés, afin que chacun puisse les voir, surtout lorsqu’ils ne peuvent pas se voir en face à face.

Le papier est publié dans le journal Bulletin trimestriel du MIS.

« L’un des principaux défis auxquels sont confrontées de nombreuses entreprises est de savoir comment motiver les travailleurs à distance et les maintenir productifs », explique Wen. « Notre recherche donne des conseils pratiques sur la manière de construire les bons messages à l’intention des collègues et de les partager sur les plateformes numériques afin de réaliser un gain de productivité significatif. »

Le pouvoir de la louange

Wen, avec son collègue professeur à l’IROM, Andrew Whinston de Texas McCombs, Stephen He de l’Université du Texas à San Antonio et Haoyuan Liu de l’Université technologique de Nanyang, a examiné les données d’une société chinoise de technologie Internet comptant 340 employés de vente répartis dans 28 succursales.

Chaque fois qu’un représentant commercial concluait une affaire, les représentants des ressources humaines alertaient tous les employés de la succursale sur une application de type Slack. Les notes étaient longues, personnalisées et agrémentées d’émojis.

Les chercheurs ont classé les messages en deux catégories : ceux qui louaient les efforts des employés et ceux qui louaient les compétences des employés. Comment ces messages affecteraient-ils la performance des autres employés, mesurée par le nombre d’appels téléphoniques qu’ils ont passés à des abonnés potentiels ?

L’équipe a constaté que les deux types de messages augmentaient la productivité globale.

  • Pour une augmentation de 10 points de pourcentage de l’intensité des messages louant les efforts, les autres travailleurs recevaient en moyenne 0,9 appel de plus par jour.
  • La même augmentation des messages sur les capacités a incité d’autres travailleurs à passer 1,2 appel de plus par jour.

    • La distance fait la différence

    Mais les deux types de messages ont des effets différents, selon que les autres employés connaissent ou non personnellement ceux qui sont félicités. En divisant les relations en « relations socialement proches » et « relations socialement distantes », l’étude a révélé :

  • Les notes axées sur l’effort ont stimulé les appels de vente effectués par des collègues proches et éloignés, sans différence significative entre eux.
  • Les messages axés sur les compétences ont eu un effet motivant important sur les collègues proches. En revanche, pour les collègues éloignés, le nombre d’appels est resté pratiquement inchangé.

    • Les chercheurs ont obtenu des résultats similaires dans une deuxième étude, qui a interrogé 228 travailleurs américains de diverses entreprises.

    Pourquoi les félicitations pour les efforts ont-elles inspiré davantage de travailleurs que les félicitations pour les compétences ? Wen fait référence à des recherches psychologiques antérieures.

    Les gens s’identifient aux efforts des autres parce qu’ils les considèrent comme contrôlables, réalisables et contribuant au succès, dit-elle : « Les individus font souvent preuve d’un dévouement accru lorsqu’ils perçoivent que les objectifs qu’ils poursuivent sont plus réalisables. »

    C’est une autre histoire pour les messages axés sur les capacités. Les personnes proches socialement se considèrent comme ayant des capacités similaires et travaillent plus dur. Mais celles qui sont éloignées sont moins susceptibles de croire qu’elles possèdent des capacités similaires ou qu’elles peuvent les acquérir dans un avenir proche.

    C’est un constat particulièrement important pour les entreprises qui comptent de nombreux employés à distance, note Wen. « En raison de la distance physique, ils ne se connaissent généralement pas », explique-t-elle.

    « Dans le cas d’une main-d’œuvre dispersée, les managers devraient probablement envisager de rédiger des messages axés sur les efforts lorsqu’ils partagent les réussites des pairs, plutôt que des messages axés sur les compétences. Les gens peuvent être influencés par des messages axés sur les efforts concernant des pairs qu’ils ne connaissent même pas. »

    Plus d’informations :
    Haoyuan Liu et al., Influence des pairs sur le lieu de travail : preuves issues d’une plateforme numérique d’entreprise, Bulletin trimestriel du MIS (2024). DOI: 10.25300/MISQ/2024/16308

    Fourni par l’Université du Texas à Austin

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