Plus de la moitié du grand des lacs de la planète perdent de l’eau. Le changement climatique aggrave ce qui avait déjà commencé à exacerber la consommation humaine. Ces vastes réserves d’eau, dont dépend une grande partie de la population mondiale, diminuent et avec elles, la possibilité de pouvoir compter sur cette ressource à long terme.
C’est ce qu’a prévenu un groupe international de scientifiques dans un article publié dans la revue ‘Science’, dans lequel, grâce à un travail exhaustif de collecte de données historiques par satellite, ont pu reconstituer le volume des grands lacs du monde au cours des trois dernières décennies.
« Il s’agit de la première évaluation complète des tendances et des facteurs déterminants des variations du volume d’eau des lacs à l’échelle mondiale », a déclaré l’auteur principal Fangfang Yao de l’Institut de recherche en sciences de l’environnement de l’Université du Colorado à Boulder (CIRES).
Pour réaliser cette étude, l’équipe de recherche, composée d’universités des États du Colorado et du Kansas (États-Unis), de France et d’Arabie Saoudite, a développé une nouvelle technique pour mesurer les changements dans les niveaux d’eau dans près de 2 000 plus grands lacs et réservoirs du monde. Une quantité qui représente au moins 92 % de toute l’eau stockée dans la planète.
Le lac Poopó, en Bolivie, complètement à sec / Reuters
D’eux, 12 sont des réservoirs espagnols: Iznajar, Puente Nuevo (Andalousie), Serena, Cíjara, Valdecanas, Alcántara (Estrémadure), Almendra, Ricobayo (Castille et León), Yesa (Navarre), Buendía, Alarcón (Cuenca) et Mequinenza (Aragon). L’étude montre que 8 des réservoirs étudiés en Espagne sont en train de s’assécher, trois ne montrent aucune tendance significative et un seul est en train de se remplir, Alarcón.
À l’aide de données collectées entre 1992 et 2020, les chercheurs ont conçu un modèle capable de quantifier et d’observer les tendances du stockage de l’eau dans ces lacs. Concrètement, l’équipe a récupéré photographies satellite des 1 972 plus grands lacs De la terre.
Ils ont également collecté des informations sur le niveau d’eau à partir de neuf altimètres attachés aux satellites et ont réduit l’incertitude en comparant ces données avec des informations historiques sur son débit. Pendant ce temps, pour les lacs pour lesquels il manquait des enregistrements historiques, l’équipe a utilisé des mesures d’eau effectuées au cours des dernières décennies avec d’autres méthodes.
C’est ainsi qu’ils ont pu conclure que 53% de des lacs du monde avait connu une diminution de leur flux. Il s’agit d’une perte équivalente à la totalité du débit du lac Meads, le plus grand réservoir des États-Unis. Cette tendance négative se répète dans les zones arides et humides, ce qui suggère que le problème de la sécheresse est beaucoup plus répandu qu’on ne le pensait auparavant.
Lac dans le désert / Pinterest
De plus, il ne s’agit pas d’un problème propre aux grands lacs, comme cela s’est également produit avec les réservoirs. Ainsi, au moins les deux tiers des plus grands ont perdu une quantité d’eau importante.
Seuls ceux qui sont loin des zones dépeuplées s’améliorent
Même si la plupart des lacs meurent de soif, Ils sont 24% à avoir augmenté leur volume d’eau stockée. Cependant, dans ces cas, il existe un facteur commun qui leur permet d’améliorer leur situation : ils ont tendance à tous être situés dans des zones peu peuplées.
En fait, cette tendance s’observe à l’intérieur du plateau tibétain ou dans les grandes plaines du nord de l’Amérique du Nord, ainsi que dans les zones dotées de nouveaux réservoirs, comme les bassins des fleuves Yangtze (Chine) et Mékong (Asie du Sud-Est). ) et le Nil (Afrique du Nord). En Espagne, le seul réservoir en tendance positive est celui d’Alarcón, dans la province de Cuenca.
La raison de l’appauvrissement des lacs semble indiscutable. Derrière eux se trouvent, selon Yao, les changement climatique et la consommation humaine exacerbée d’eauauxquelles s’ajoutent les fuites d’eau qui se produisent dans au moins une centaine de grands lacs.
2 milliards de personnes touchées
Contrairement aux rivières, les lacs n’ont jamais été très bien surveillés, bien que ces dernières soient celles qui fournissent le plus d’eau à la population humaine. Pour les chercheurs, ces informations détaillées devraient constituer une incitation à la gestion de l’eau. « Si la consommation humaine est l’un des facteurs déterminants du déclin du stockage de l’eau, des politiques pourraient être adaptées pour la réduire », insiste l’ingénieur Ben Livneh, co-auteur de l’auteur et membre du CIRES.
Et ce n’est pas un problème anodin. Un quart de la population mondiale – soit 2 milliards de personnes – vit près d’un lac en voie d’assèchement.ce qui aggrave la situation d’urgence en matière d’eau.
Aux yeux des scientifiques, il est urgent d’intégrer la consommation humaine et le changement climatique dans la gestion durable des ressources en eau. Ce n’est qu’ainsi que nous pourrons relever le défi climatique qui se présente.
Etude de référence : https://www.science.org/doi/10.1126/science.abo2812
Carte montrant l’emplacement de chaque lac et réservoir sur la planète : https://cires.colorado.edu/globallakes
……..
Contact de la section Environnement : [email protected]