Mai 1974 dans un quartier délabré du nord de Glasgow. Un incendie criminel dans un salon de coiffure tue trois femmes et deux filles. Une foule appelle à la vengeance et menace de lyncher trois jeunes les suspects font justice eux-mêmes. C’est le point de départ de « Un mois de mai désastreux » (Tusquets ; McIlvanney Award 2022), cinquième volet de la série mettant en vedette le Le policier Harry McCoy, « de plus en plus enfoui dans la boue ». « Quand je vois des scènes comme celle-ci, je pense à ce qui se passerait si tous ces gens rassemblés autour d’un fourgon de police où étaient détenus les détenus réussissaient. Il y a souvent des fous qui accusent les autres de crimes dont ils ne sont peut-être pas coupables. C’est un désastre qu’il y ait des justiciers qui se considèrent comme des héros alors qu’ils ne le sont pas, c’est pourquoi il doit y avoir la présomption d’innocence », argumente-t-il. L’Écossais Alan Parks (1963).
Sa série, qui a débuté dans ‘Bloody January’, vient reflétant fidèlement la société et les problèmes de Glasgow dans les années 70 au rythme d’un roman se déroulant chaque mois de 1974. En anglais, il a déjà publié celui de juin et a remis celui de juillet à l’éditeur. « C’est ici que je mens et que je dis que je sais ce qui arrivera à McCoy en décembre », s’amuse Parks, nouvellement arrivé à Madrid du festival València Negra. « J’ai une idée de la fin mais je ne sais pas comment j’y arriverai », avoue-t-il.
Pendant ce temps, le lecteur retrouve Harry qui, bien qu’il soit en convalescence d’un ulcère hémorragique, Il n’abandonne ni l’alcool ni la drogue et ne supporte toujours pas de voir des cadavres et d’enfreindre les règles.. « Il vieillit et devient plus réaliste quant à ce qu’il veut et ce qu’il peut faire. Il sait qu’il ne sera pas un policier avec une brillante carrière, il se concentre sur les cas qui touchent les personnes marginalisées, avec une enfance difficile comme la leur, dans un quartier où il était très difficile d’avancer et où tout le monde se connaissait. « Il se comporte plus comme un détective privé que comme un policier et, comme moi lorsque j’écris, il ne s’intéresse pas aux procédures policières. »
Enfance dans les internats
Dans « A Bad May », « nous en savons plus sur le passé d’Harry qui ne le laisse pas seul et dont il lui est chaque jour plus difficile de s’échapper ». Avec un un père alcoolique qui vit dans la rue et une mère qui l’a abandonné, traîne une enfance difficile dans les internats et les familles d’accueil qu’il partage avec son ami délinquant Cooper. « Ils sont comme des frères, ils sont destinés à être ensemble. L’amitié est quelque chose de formidable. Il y a une citation d’un universitaire de Cambridge qui les définit : ‘donne-moi le courage de trahir mon pays, mais pas mes amis« » explique Parks, qui n’hésite pas à ce que ses livres soient étiquetés « tartan noir ». « Chaque écrivain écossais est différent, mais cela aide au marketing. »
Lorsque les gens sont poussés dans des situations extrêmes, il est difficile de savoir de quoi ils sont capables.
C’était un Glasgow divisé en zones pour lesquelles différents peuples se battaient pour le contrôle. dirigeants criminels. A l’image du personnage « sinistre » et violent de Dessie Caine. « Il y en a beaucoup comme ça, des méchants charismatiques. Lui, comme d’autres criminels, a peut-être beaucoup d’argent, mais qu’est-ce que c’est ? » ce qu’il veut, c’est ce qu’il n’a pas : une patine de respectabilité, c’est pourquoi il donne de l’argent à une église. Je me suis également intéressé à sa relation avec sa femme, une femme détruite et aussi découragée que ses victimes, qui le craint et a atteint la limite. « Lorsque les gens sont poussés dans des situations extrêmes, il est difficile de savoir de quoi ils sont capables. »
Dans cet écosystème, le roman montre comment pornographie illégale et prostitution, également de mineurs. « Les choses n’ont pas beaucoup changé, c’est juste qu’aujourd’hui, cela s’est répandu sur Internet. Les personnes sans ressources continuent d’être exploitées, faisant des choses qu’elles ne veulent pas faire pour obtenir l’argent dont elles ont besoin. »