L’arrivée de l’été 2023 s’est accompagnée de la première canicule des derniers jours de juin, avec enregistrements qui ont dépassé 44ºC maximum dans le quadrant sud-ouest de la péninsule. Le passage au mois de juillet a apporté un contraste de températures basses pour la saison et parsemé d’orages dans la moitié nord, tandis que le sud a continué d’être en alerte pour la chaleur. Cette situation anormale prend fin avec le début à partir de dimanche du deuxième gros épisode chaud de cette saisonqui peut s’étendre considérablement tout au long de cette semaine.
Comme l’a rappelé Rubén del Campo, porte-parole de l’Agence nationale de météorologie (Aemet), la les vagues de chaleur ne sont certifiées qu’après coup, lorsqu’il a été vérifié que, dans au moins 10 % des stations et pendant au moins trois jours, les températures enregistrées sont supérieures au centile de 95 % de la série historique. Cependant, les méthodes modernes de prédiction nous permettent d’anticiper que nous sommes aux portes de ce qui serait la deuxième vague de chaleur officielle cet été en respectant les « seuils d’intensité, d’extension et de durée ».
Ainsi, à partir de ce dimanche, Aemet met en garde contre une « hausse générale » des températures, qui pourraient atteindre un maximum de 44 degrés durant l’épisode, affectant toute la péninsule et les îles Baléares, à l’exclusion de la Cantabrie. C’est une légère baisse par rapport aux premières prévisions météo qui parlaient de plus de 45°C. Cependant, on ne se débarrassera pas des nuits très chaudes, avec des valeurs comprises entre 21 et 24 degrés, à la limite des « nuits équatoriales ». Pendant la journée, il atteindra 38 ºC dans une grande partie du centre et du sud, s’étendant jusqu’à 40 ºC dans la vallée du Guadalquivir.
[Las corrientes en chorro de la atmósfera se están volviendo irreconocibles: la alerta para España]
Si des records absolus de températures maximales journalières ne devraient pas être battus lors de cet épisode, il y a un détail particulièrement inquiétant dans la prédiction : ça va être « probablement long ». En effet : le fait que les étés les plus chauds en Espagne et dans le reste de l’Europe occidentale se soient concentrés au cours de la dernière décennie, comme le confirme le système de surveillance Copernicus, n’a pas seulement à voir avec des pics extrêmes qui sont dépassés année après année, mais avec quoi les vagues de chaleur s’allongent.
Ainsi, selon la série historique gérée par Aemet et commencée en 1975, dans les années 1970 il y avait une seule canicule en été, de trois à quatre jours. À partir des années quatre-vingt, il devient plus fréquent qu’il y ait deux vagues, ce qui passe à douze jours de chaleur extrême. Avant la fin du XXe siècle, les été 1991 entre dans les annales météorologiques pour avoir enregistré quatre vagues de chaleur, prolongées sur 23 jours.
La première décennie du XXIe siècle marque déjà des changements de tendance : l’été 2003 n’enregistre deux canicules en Espagne, mais entre eux ils ont ajouté 20 jours. On estime que 35 000 personnes sont mortes à travers l’Europe. Cependant, c’est à partir de 2015 que le phénomène prend de l’ampleur. 2017 a le nombre maximum de vagues de chaleur enregistrées, cinq. Mais si on regarde les jours de canicule, le cap est très récent. Dernier été de 2022, officiellement le plus chaud, enregistré 41 jours en trois vagues de chaleur dans 43 provinces, ce qui est aussi une extension record.
Si l’on compare 1975 à 2022, les jours de canicule ont été multipliés par dix au cours du dernier demi-siècle. Les circonstances ne sont pas roses non plus pour l’été 2023 : la température de l’eau de l’océan – un facteur clé qui détermine les événements extrêmes en Espagne – est à des niveaux records ; le phénomène « El Niño » qui tend à aggraver le réchauffement a déjà commencé ; et Copernic confirme que juin dernier a été le plus chaud jamais enregistré au mondeune tendance qui a montré des signes de poursuite en juillet.
Plus de vagues et plus longtemps
Peio Oria, délégué territorial de l’AEMET en Navarre, identifié dans un article la typologie canicule qui a le plus augmenté ces dernières décennies : un « transport marqué d’air sec et chaud d’Afrique du Nord », quand « la dorsale thermique en forme de cloche », poussée par les basses pressions de l’Atlantique, « envahit le sud-ouest du continent européen » . C’est ce qui se passe actuellement, explique Samuel Biener, climatologue météorologique : le « dôme de chaleur » qui a causé nuits à presque 40°C en Algérie se lève « poussé » par une tempête dans les îles britanniques.
Le contraste entre les anomalies de hauteur froides sur l’Atlantique et chaudes sur la Méditerranée. Météoré.
« La canicule viendra des ondulations du jet stream », explique l’expert. « L’une de ces ondulations génère une tempête qui entraîne cette masse d’air chaud. La circulation atmosphérique aux latitudes moyennes a été modifiée, ce qui rend les phénomènes atmosphériques plus extrêmes et durent plus longtemps. En été, cela nous affecte la zone ascendante de ces ondulations, qui est le côté chaleur. Mais cela se traduit également par la chute de plus de creux ou de DANA, ce qui augmente les précipitations de tempête. »
Les conséquences des vagues de chaleur prolongées sont de plus en plus sanglantes : les températures élevées ont été responsables d’un total de 5 876 décès en Espagne selon le système de surveillance MoMo de l’Institut de santé Carlos III (ISCIII). « Nous devrions commencer réviser le concept de canicule», témoigne le climatologue. « Désormais, les mois de juillet et d’août sont pris comme référence, mais ces dernières années, nous avons eu de gros épisodes en juin et en septembre. Et même cette année en mai. Ces phénomènes sont de plus en plus fréquents et puissants, et les projections se réalisent, cette tendance va continuer à s’intensifier dans les décennies à venir. »
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