Après l’élimination à la Coupe du monde au Qatar, la déception est immense avec les joueurs d’Orange. La mission du titre mondial a échoué, mais cela ne signifie pas que les gens regardent en arrière avec un mauvais pressentiment les dix-huit mois passés sous Louis van Gaal en tant qu’entraîneur national.
« Je rentre chez moi avec un sentiment de merde », a déclaré Marten de Roon une demi-heure après la séance de tirs au but perdue contre l’Argentine. « Nous avons dit dès le début que nous voulions devenir champions du monde. Cette conviction était vraiment là au sein du groupe de joueurs et avec l’entraîneur national. »
De Roon comprend qu’il était plus difficile pour un outsider de croire immédiatement à ce titre rêvé d’Orange. « La performance ici au Qatar n’était pas optimale, donc les médias et les fans ont peut-être regardé les choses différemment. Mais avec nous, la conviction était là dès le premier match. »
Les résultats ont peut-être joué un rôle plus important que le match, réalise De Roon. « Nous n’avons jamais perdu sous Van Gaal, même contre l’Argentine, nous sommes revenus d’un déficit de 2-0. Cela m’a fait sentir : nous pouvons gagner tous les matchs de cette Coupe du monde, car nous ne perdons pas. »
« C’était un moment spécial »
L’Orange a disputé vingt matches internationaux depuis que Van Gaal a entamé son troisième mandat d’entraîneur national en septembre 2021. Quatorze fois, cela s’est soldé par une victoire et le quart de finale contre l’Argentine était le sixième match nul.
Peu de temps après la série de pénalités perdues contre les Argentins, Van Gaal s’est brièvement exprimé dans le vestiaire et a ainsi conclu sa dernière période avec l’Orange. « C’était un moment spécial », a déclaré Memphis Depay quelques minutes plus tard, bien qu’il n’ait pas voulu dire ce que l’entraîneur national a dit exactement.
« C’est quelque chose pour notre groupe. C’est formidable de voir comment cet entraîneur national a fait de nous une équipe encore plus proche. Je ne peux que dire du bien de lui. Respect. Si vous êtes entraîneur national pendant deux Coupes du monde sans perdre, alors vous se portent très bien. C’est tellement dommage pour ces pénalités. Il y avait plus que ça. »
‘J’ai beaucoup appris’
Le capitaine Virgil van Dijk a aussi le sentiment que l’Orange aurait pu aller plus loin que les quarts de finale. « C’était une soirée de fou, qui finit mal. Tellement douloureuse que cette période sous Van Gaal se termine comme ça », a déclaré le défenseur.
Van Dijk est reconnaissant d’avoir pu travailler avec Van Gaal, dont la carrière d’entraîneur est probablement terminée. « Ce fut une excellente époque. J’ai beaucoup appris, également de Louis en tant que personne. Je suis fier d’être le capitaine de son équipe et je lui souhaite tout le meilleur. Il laisse quelque chose de bon derrière lui. Nous pouvons bâtir là-dessus. »
Le prochain match international de l’équipe d’Orange n’aura lieu que le 24 mars, date à laquelle la France sera l’adversaire de la qualification pour le Championnat d’Europe à Paris. Ronald Koeman, qui entame son deuxième mandat avec l’Orange, sera ensuite sur le banc en tant que successeur de Van Gaal.
