Les joueurs inscrits à la série de golf LIV soutenue par l’Arabie saoudite seront autorisés à jouer le 150e British Open le mois prochain, ont annoncé mercredi les organisateurs R&A.
L’US PGA Tour a interdit les personnes impliquées dans l’entreprise rebelle après l’événement inaugural au Royaume-Uni au début du mois, mais les organisateurs de l’US Open de la semaine dernière n’ont pas emboîté le pas.
Cette attitude sera suivie lors du dernier Major de l’année, qui débutera le 15 juillet à St Andrews en Écosse.
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« L’Open est le championnat original de golf et depuis sa première tenue en 1860, l’ouverture a été fondamentale pour sa philosophie et son attrait unique », a déclaré Martin Slumbers, directeur général de R&A.
«Les joueurs qui sont exemptés des conditions d’éligibilité ou qui ont obtenu une place en se qualifiant pour le 150e Open peuvent participer au championnat à St Andrews.
« Notre objectif est d’organiser un championnat de classe mondiale en juillet et de célébrer cet événement véritablement historique pour le golf. »
Brooks Koepka, quadruple champion du Major, est le dernier joueur notable à avoir rejoint le circuit LIV Golf, avec le numéro 20 mondial, le Mexicain Abraham Ancer.
Koepka, 32 ans, devrait faire ses débuts sur piste lors de son premier événement américain en Oregon la semaine prochaine. L’équipe de direction de Koepka n’a pas immédiatement répondu lorsqu’elle a été contactée par – mardi.
L’Américain, qui a supprimé « PGA Tour » de son profil Twitter, suivra un groupe de stars dont Dustin Johnson et Phil Mickelson, six fois vainqueur du Major, en passant à LIV.
La série, qui est financée par le Fonds d’investissement public d’Arabie saoudite, a secoué le monde du golf depuis sa sortie.
LIV Golf a suscité de vives critiques de la part de groupes de défense des droits de l’homme, qui affirment que la série est une tentative d’améliorer l’image du royaume par le sport.
Le PGA Tour a adopté une position de tolérance zéro sur la série, le commissaire du PGA Tour Jay Monahan suspendant 17 anciens ou actuels joueurs du Tour pour transfert après le début de l’événement inaugural près de Londres.
Il a précisé que les autres golfeurs qui s’étaient inscrits subiraient le même sort.
Selon des informations publiées mardi, le PGA Tour prévoit de revoir son calendrier avec une multitude de nouveaux tournois lucratifs – l’indicateur le plus clair à ce jour d’une stratégie pour lutter contre la montée en puissance de LIV Golf.
Monahan aurait décrit les changements d’horaire proposés lors d’un rassemblement de joueurs avant le championnat des voyageurs de cette semaine dans le Connecticut.
Les plans décrits par Monahan incluent l’augmentation des bourses à au moins 20 millions de dollars dans huit tournois de tente existants et l’introduction de trois nouveaux tournois de 25 millions de dollars qui ne comporteraient aucune réduction et des entrées plafonnées. La révision du calendrier pourrait avoir lieu d’ici la saison 2023.
LIV Golf a toujours incité des stars à signer avec le circuit en plein essor, qui offre 25 millions de dollars en prix pour chacun de ses tournois de 54 trous.
D’autres changements proposés par Monahan mardi comprenaient un retour à un calendrier de l’année civile de janvier à décembre.
La saison actuelle « wraparound » commence à l’automne nord-américain et est impopulaire auprès de certains joueurs, qui se plaignent qu’elle ne permet pas une saison morte clairement définie.
Lors du Travelers Championship de mardi, le champion en titre Harris English a déclaré qu’il espérait que la refonte proposée du PGA Tour pourrait convaincre les joueurs de rester fidèles au circuit.
Patrick Cantlay a décrit la confrontation PGA-LIV comme une lutte pour attirer et retenir les talents.
« Si le PGA Tour doit rester le premier circuit pour les golfeurs professionnels, il doit être le meilleur endroit pour les meilleurs joueurs du monde », a-t-il déclaré.
Les joueurs post-LIV Golf Series autorisés à jouer des golfeurs à l’Open britannique, l’Open Championship est apparu en premier sur Germanic News.