La sixième place au Championnat d’Europe offre suffisamment de perspective pour l’avenir, selon les handballeurs néerlandais. L’entraîneur national Per Johansson et Estavana Polman espèrent que la jeune équipe pourra tirer les leçons de ce tournoi difficile.
« Si vous m’aviez dit au tout début de la préparation qu’on finirait sixième et qu’on se qualifierait immédiatement pour la Coupe du monde, j’aurais signé pour ça », a déclaré Polman vendredi après le match perdu pour la cinquième place contre la Suède.
« Mais une fois que vous êtes dans le tournoi, vous en voulez de plus en plus », a poursuivi Polman. « Nous n’y avions tout simplement pas droit. Nous n’avons pas assez bien joué. Heureusement, nous avons pu obtenir un billet pour la Coupe du monde en 2023 et une bonne position de départ pour les Jeux olympiques. »
Dans le duel avec la Suède, à part la cinquième place, rien n’était en jeu. L’équipe de l’entraîneur national Per Johansson n’avait plus aucune chance de remporter une médaille, car des points ont été renversés contre l’Allemagne et l’Espagne dans la phase principale du tournoi.
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« La sixième place est réaliste »
Les Pays-Bas ont participé aux Championnats d’Europe en Slovénie, en Macédoine du Nord et au Monténégro en raison de l’absence de Tess Wester, Lois Abbingh et Danick Snelder, entre autres, avec une jeune sélection. Malgré cela, les attentes étaient élevées en raison d’une campagne d’exposition réussie avant le tournoi.
« Nous étions bons dans la Golden League et c’est pourquoi nous en attendions plus », a déclaré l’entraîneur national Johansson. « Nous rêvions d’une médaille, mais nous avons eu trop de hauts et de bas, donc la sixième place est finalement réaliste pour nous. »
« Il est maintenant important de bien évaluer le tournoi avec toute l’équipe », a ajouté Polman. « Nous savons ce qui s’est bien passé et qu’une nouvelle génération arrive. J’espère que nous pourrons en tirer des leçons. »