Les joueurs de baseball ont subi leur première défaite samedi lors de la Classique mondiale de baseball. L’équipe du Royaume a dû reconnaître sa supériorité en pays hôte, Taïwan : 5-9.
Après seulement deux manches, l’équipe de Hensley Meulens traînait au stade de Taichung à Taïwan. En partie à cause d’un coup de circuit de Yu Chang, Taïwan a pris une avance de 5-1. L’équipe du Royaume n’a ensuite pas réussi à combler cet écart.
Plus tôt lors de cette Classique mondiale de baseball, l’équipe du Royaume avait battu Cuba (4-2) et le Panama (3-1). Avec une victoire sur Taïwan, l’équipe de Meulens aurait été certaine des quarts de finale. Dimanche attend maintenant un fais ou meursmatch contre l’Italie.
La World Baseball Classic est le seul tournoi auquel les joueurs de la Major League Baseball (MLB) sont autorisés à participer. Les Pays-Bas disposent donc de joueurs de premier plan tels que Xander Bogaerts, Jurickson Profar et Didi Gregorius.
Les quarts de finale auront lieu les 15 et 16 mars à Tokyo. Les demi-finales (19-20 mars) et la finale (21 mars) se déroulent à Miami.
Les Pays-Bas espèrent remporter la Classique mondiale de baseball pour la première fois. En 2013 et 2017, les demi-finales ont été atteintes. La Coupe du monde non officielle a lieu une fois tous les quatre ans.