Les actionnaires de Johnson & Johnson ont voté jeudi contre une proposition visant à cesser de vendre sa poudre pour bébé avec du talc dans le monde alors que le géant des biens de consommation tente de se protéger de dizaines de milliers de poursuites concernant le produit.
La proposition, qui n’a pas obtenu la majorité des voix lors de l’assemblée annuelle de l’entreprise, a été alimentée par des inquiétudes concernant les liens potentiels de la poudre pour bébé avec le cancer et affirme que le talc contenu dans le produit pourrait être contaminé par de l’amiante. Plus de 40 000 poursuites ont été intentées contre la société, y compris certaines allégations selon lesquelles Johnson & Johnson aurait commercialisé de la poudre pour bébé aux femmes noires et en surpoids alors qu’elle était au courant d’une possible contamination à l’amiante depuis des décennies.
Le produit n’est plus disponible en Amérique du Nord – Johnson & Johnson l’a retiré des étagères en 2020, un an après avoir rappelé une partie de sa poudre pour bébé en 2019. Mais le produit, dont la société a insisté à plusieurs reprises sur le fait qu’il est sûr et exempt de contaminants, est toujours vendu sur des marchés comme l’Asie et l’Amérique du Sud.
Johnson & Johnson avait exhorté les actionnaires à voter contre la résolution des actionnaires, affirmant dans sa circulaire de procuration sur la poudre pour bébé que « des décennies de science ont confirmé sa sécurité ». La société de conseil en vote Institutional Shareholder Services a accepté, mais a déclaré dans un communiqué que « les actionnaires du monde entier devraient être conscients des risques potentiels en cours dans cette affaire ».
Glass Lewis, un autre cabinet de conseil en proxy, a soutenu la proposition, écrivant dans sa recommandation que « l’arrêt de toutes les ventes de poudre pour bébé à base de talc pourrait aider à réparer certains dommages à la réputation de l’entreprise et les poursuites, amendes ou pénalités potentielles sur les marchés extérieurs ». Amérique. »
La proposition a été déposée par Tulipshare, un investisseur activiste britannique qui a également ciblé des entreprises telles qu’Apple et Amazon et a déclaré avoir lancé un appel aux actionnaires de Johnson & Johnson, dont Vanguard et State Street, pour obtenir leur soutien cette semaine. La résolution a mis en évidence les charges juridiques et de réputation de Johnson & Johnson : l’année dernière, la société a dû faire face à 1,6 milliard de dollars de frais de justice liés au talc, après avoir payé 3,9 milliards de dollars l’année précédente pour des frais de justice reportés.
« Ce n’est plus une question politique, juridique ou de consommation », a déclaré Antoine Argouges, le fondateur de Tulipshare. « C’est un problème d’actionnaires.
Une proposition d’actionnaire distincte soumise par le groupe d’investisseurs activistes Mercy Investment Services a également soulevé des inquiétudes concernant Talk et a appelé Johnson & Johnson à embaucher des auditeurs externes pour évaluer les implications raciales de ses politiques. La proposition, qui a été adoptée, mentionnait des affirmations « troublantes » selon lesquelles la société avait commercialisé « de manière agressive » ses produits à base de talc auprès des femmes de couleur malgré des problèmes de santé.
Le message que les investisseurs de Johnson & Johnson rejettent la décision de mettre fin aux ventes mondiales de talc pour bébé est apparu en premier sur Germanic News.