Dans une école en briques rouges en Virginie, Hayden Jones est l’un des 1 000 étudiants interdits d’utiliser leurs téléphones dans le cadre d’un essai dans l’espoir de stimuler l’apprentissage.
Mais le verdict de 12 ans sur les restrictions – un haussement d’épaules – reflète le scepticisme partagé par certains élèves et parents.
L’interdiction téléphonique de Twain Middle School fait partie d’une vague de mesures mises en œuvre aux États-Unis et fait partie d’un mouvement mondial reproduit au Brésil, en France et au-delà.
Les partisans croient que les restrictions protégeront les élèves des dommages apparents de l’utilisation des smartphones à l’école, mais les adversaires disent que les mesures ne préparent pas les adolescents au monde numérique qu’ils entrent inévitablement.
Depuis septembre, Jones doit maintenant placer son téléphone Android dans une poche magnétique chaque matin, qui est verrouillée jusqu’à la fin de la journée scolaire dans le cadre d’un programme pilote cette année académique.
Jones, s’adressant à l’ dans un couloir bordé de salles de classe, a déclaré qu’il espérait que l’interdiction aurait disparu au moment où il commencera la huitième année en septembre.
« J’aime pouvoir aller dans mon casier et appeler mes parents. C’est une grande préoccupation pour moi », a-t-il dit, ajoutant que certains élèves ont trouvé des moyens d’utiliser leurs appareils, y compris en apportant un « téléphone manqué » pour mettre dans la poche.
Le directeur de l’école Matthew Mough a admis que l’application de l’interdiction – et la victoire des élèves – s’est avérée difficile, bien qu’il ait dit que la plupart suivaient les règles.
« La majorité des enfants qui ont des téléphones n’aiment pas ça », a-t-il déclaré. « Cependant, si vous creusez plus profondément avec eux dans la conversation, ils reconnaîtront que cela les a aidés à rester concentrés. »
Mough a déclaré que l’interdiction du téléphone avait réduit les distractions en classe, la cyberintimidation et les cas d’étudiants se réunissant pour sauter des cours.
‘Têtes dans le sable’
Les interdictions de téléphonie cellulaire sont accompagnées de recherches suggérant que l’utilisation des médias sociaux augmente la probabilité de maladies mentales comme l’anxiété et la dépression chez les jeunes.
Les groupes de plaidoyer citent régulièrement ces études comme justification des interdictions de téléphonie scolaire, qui ont connu un consensus politique rare dans une nation profondément divisée sur pratiquement toutes les autres questions politiques.
Environ 76% des écoles publiques américaines – de la Californie libérale à la Floride conservatrice – avaient une sorte d’interdiction de l’utilisation du téléphone non académique, selon les derniers chiffres du ministère de l’Éducation, avec plusieurs mesures à l’échelle de l’État également en place ou en considération.
Ils sont largement soutenus par les enseignants, la National Education Association affirmant que 90% de ses membres soutiennent les politiques interdisant les téléphones pendant les cours.
« Le plus gros problème est que les enfants ne sont pas dans un endroit en développement où ils sont capables de gérer le type de technologie dont nous parlons », a déclaré Sabine Polak, co-fondatrice du mouvement des écoles sans téléphone, qui soutient les interdictions téléphoniques à grande échelle.
Les critiques des restrictions soutiennent que l’éducation des enfants sur les risques potentiels de l’utilisation des médias sociaux et des smartphones est mieux que l’interdiction.
« La réponse est de ne pas simplement interdire et mettre la tête dans le sable », a déclaré Keri Rodrigues, présidente de l’Union nationale des parents, qui représente plus de 1 000 organisations parents aux États-Unis.
Elle a comparé les efforts pour interdire les téléphones à «l’abstinence de l’éducation», notant que le fait de ne pas enseigner correctement aux enfants sur des problèmes complexes tels que le sexe a échoué dans le passé.
« Ce n’est pas efficace, et franchement, c’est stupide », a déclaré Rodrigues à l’. « Ce que nous devons faire, c’est équiper nos enfants des informations, les compétences et les stratégies dont ils auront besoin pour naviguer dans un avenir numérique. »
À l’école de Virginie, Jones a déclaré que l’interdiction du téléphone n’avait pas changé la façon dont il interagit avec son appareil, l’utilisant toujours pour les jeux, les médias sociaux et le regard de vidéos YouTube.
Sa seule plainte concernant son téléphone? « Rien vraiment, honnêtement, je veux dire en plus du fait qu’il pèse une tonne dans ma poche. »
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