Les incendies de forêt qui ont ravagé l’Europe cette année ont brûlé une superficie record et alimenté les émissions de carbone, selon une mise à jour publiée mardi par les moniteurs européens des incendies de forêt et des satellites.
L’été 2022 a été le plus chaud de l’histoire enregistrée en Europe. Le continent a subi des vagues de chaleur torrides et la pire sécheresse depuis des siècles, alors que le changement climatique entraîne des vagues de chaleur de plus en plus longues et fortes.
Cela a créé des forêts de poudrières, augmentant le risque d’incendies de forêt dévastateurs et parfois mortels.
« La durée et l’intensité des vagues de chaleur qui ont frappé l’Europe pendant l’été, combinées aux conditions sèches générales sur le continent en 2022, ont contribué à une activité record de feux de forêt », a déclaré le service de surveillance de l’atmosphère Copernicus (CAMS).
Il a déclaré que le système européen d’information sur les incendies de forêt (EFFIS) a estimé la superficie totale brûlée cumulée dans l’Union européenne des 27 pays du début de l’année à la mi-novembre à plus de 785 000 hectares (1,9 million d’acres).
C’est plus du double de la moyenne d’un peu plus de 317 000 hectares sur la période 2006-2021.
Le CAMS a déclaré que ce résultat correspond à ses données, estimant les émissions totales de feux de forêt de l’UE et du Royaume-Uni du 1er juin au 31 août à 6,4 mégatonnes de carbone, le niveau le plus élevé pour ces mois depuis l’été 2007.
Alors que la tendance mondiale est à une baisse des émissions provenant des incendies de forêt en raison d’une réduction des incendies de savane dans les régions tropicales, certaines parties du monde voient les émissions augmenter, a déclaré le CAMS.
« Nous continuons également à identifier et à surveiller l’augmentation significative des émissions de feu dans différentes parties du monde, où des conditions plus chaudes et plus sèches entraînent une inflammabilité accrue de la végétation », a déclaré Mark Parrington, scientifique principal au CAMS.
D’énormes incendies qui ont fait rage à travers l’Espagne et la France signifient que les pays ont enregistré les émissions de carbone les plus élevées de juin à août depuis le début des enregistrements du moniteur satellite en 2003.
« Cela a eu un impact majeur sur la qualité de l’air dans la région », a déclaré le CAMS.
L’EFFIS a déclaré que 2022 aura probablement vu le plus grand nombre d’incendies enregistrés en Europe depuis 2006.
« Les incendies de forêt qui font rage d’ouest en est et dans les pays du nord, du centre et du sud de l’Europe offrent des preuves claires des effets du changement climatique », a-t-il déclaré dans son rapport sur les incendies de forêt de 2021, qui a été publié en novembre et comprenait des détails sur la zone brûlée en 2022.
L’EFFIS a déclaré qu’il serait nécessaire de préparer les populations à « vivre avec les incendies de forêt, car ils deviennent plus fréquents et intenses à cause du changement climatique ».
En septembre, l’Organisation météorologique mondiale des Nations Unies a déclaré que l’interaction entre la pollution et le changement climatique aurait un impact sur des centaines de millions de personnes au cours du siècle à venir, et a exhorté à agir pour limiter les dégâts.
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