Les incendies de forêt constituent une menace importante et croissante pour les communautés de toute la Californie, où les incendies deviennent de plus en plus fréquents et destructeurs.
À mesure que le changement climatique se produit, la fréquence des incendies de forêt devrait augmenter. Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill et de l’Université de Stanford examine la relation entre la fréquence des incendies et la vulnérabilité de la communauté.
Les conclusions, publiées le 15 février dans PLOS Climatindiquent que si les cartes des risques d’incendie de forêt suggèrent que les communautés à revenu élevé sont plus à risque, les communautés à faible revenu de l’État ont tendance à subir des incendies plus fréquemment.
« L’utilisation de cette mesure de la fréquence des incendies a identifié un schéma très différent des communautés à risque », a déclaré Miyuki Hino, professeur adjoint au Département de planification urbaine et régionale et membre du corps professoral du Carolina Population Center de l’Université de Caroline du Nord. à Chapel Hill. « Bien que nous ayons tendance à nous concentrer sur les incendies les plus importants et les plus destructeurs, les impacts des petits incendies fréquents peuvent également s’additionner. »
Hino et Chris Field, le directeur Perry L. McCarty de l’Institut Stanford Woods pour l’environnement, ont examiné trois décennies où les incendies se sont produits, les cartes de danger gouvernementales utilisées pour identifier les zones à risque d’incendie de forêt, et les données de recensement et immobilières. Les résultats suggèrent que les communautés avec des incendies de forêt fréquents sont sensiblement différentes des communautés à risque, mais peuvent connaître moins d’incendies.
« Les communautés à faible revenu auront moins de ressources pour se préparer et se remettre des incendies », a déclaré Hino. « L’identification des zones les plus touchées peut aider à diriger l’aide vers les endroits qui en ont le plus besoin. »
Field décrit comment les impacts de petits incendies fréquents peuvent créer une situation de « mort par mille coupures ».
« Les liens entre l’expérience des incendies, en particulier les incendies multiples, et les revenus et l’immobilier indiquent une tendance troublante », a-t-il déclaré. « Nous devons examiner attentivement la politique de gestion des incendies, pour nous assurer qu’elle n’est pas biaisée contre les personnes à faible revenu. »
Plus d’information:
Miyuki Hino et al, Fréquence et vulnérabilité des incendies en Californie, PLOS Climat (2023). DOI : 10.1371/journal.pclm.0000087