Alors que le Canada se précipite vers la pire saison des incendies de forêt de son histoire, une théorie du complot a pris son envol en ligne affirmant que les écologistes ont intentionnellement allumé certains des incendies.
« Je parie qu’une bonne partie des incendies de forêt qui font rage à travers le pays ont été déclenchés par des terroristes verts qui veulent donner un petit coup de pouce à leur campagne sur le changement climatique », a déclaré Maxime Bernier, ancien ministre des Affaires étrangères devenu chef de parti marginal, dans un tweet du 5 juin. .
Jusqu’à présent en 2023, le Canada a connu des incendies de forêt plus importants que n’importe quelle année précédente à ce stade de la saison, avec plus de trois millions d’hectares brûlés. Des dizaines de milliers de personnes ont ainsi été évacuées.
Sur TikTok, une vidéo déjà visionnée près de 20 000 fois, affirme que les incendies en Nouvelle-Écosse ont été déclenchés « exprès pour faire avancer un programme sur le changement climatique ».
Un article spécule que puisque 90 % des incendies en Alberta pourraient être « d’origine humaine », il est possible que des « écoterroristes » soient derrière eux.
Alors que les incendies de forêt se propageaient au Québec, certains se sont demandé comment tous les incendies avaient pu commencer le même jour. Une vidéo Facebook avec plus d’un million de vues accuse « une attaque terroriste » pour les flammes.
Mais Karine Pelletier de l’Agence de protection contre les incendies de forêt de la province a déclaré que les causes font toujours l’objet d’une enquête.
« Il y en a beaucoup qui sont causés par les humains, mais ce sont presque toujours des accidents », a-t-elle déclaré, notant que les récents éclairs étaient à l’origine de nombreux incendies de forêt au Québec.
Alberta Wildfire a déclaré à l’ qu’à moins que la foudre ne soit impliquée, un incendie est classé comme d’origine humaine. Cela ne signifie pas exclusivement un incendie criminel.
« Cela pourrait être lié à des causes générales, notamment l’agriculture, l’industrie forestière, les lignes électriques ou l’industrie pétrolière et gazière, les chemins de fer ou les incendies de forêt résidentiels », a déclaré la porte-parole Melissa Story.
Les responsables de la Nouvelle-Écosse ont également déclaré qu’ils enquêtaient toujours sur les origines des incendies de la province, qui sont présumés être d’origine humaine.
« Les incendies d’origine humaine peuvent être accidentels, intentionnels ou indéterminés », a déclaré Heather Fairbairn, porte-parole du Bureau du prévôt des incendies de la Nouvelle-Écosse. « Certes, nous constatons les impacts du changement climatique qui peuvent augmenter les risques d’incendie. »
Faux récit
Les théoriciens du complot ont tenté à plusieurs reprises d’attribuer des saisons de feux de forêt dévastatrices à des incendiaires politiquement motivés.
Au cours de l’été noir australien de 2020, les utilisateurs des médias sociaux ont cité à tort des statistiques sur les incendies criminels d’une année précédente pour blâmer des crimes non liés pour les feux de brousse de la saison.
En Californie en 2021, des incendiaires étaient à l’origine de plusieurs incendies de forêt, mais rien ne prouve qu’ils poussaient un programme sur le changement climatique, comme certaines personnes l’ont affirmé en ligne.
Chris Russill, professeur à l’Université Carleton qui étudie la communication sur le changement climatique, a déclaré que la théorie écoterroriste avait peut-être autrefois un fondement dans la vérité, mais « alors cela devient exagéré dans son importance ou sa signification ».
C’est le cas au Canada, où certains utilisateurs de médias sociaux citent de véritables rapports d’incendies suspects pour étayer des théories du complot sur des événements et des lieux sans rapport.
Changement climatique
En plus du prétendu vigilantisme, certains théorisent à tort que le gouvernement canadien déclenche des incendies de forêt, soit pour faire avancer ses politiques sur les changements climatiques, soit pour forcer les citoyens à se rendre dans des villes où il sera plus facile d’imposer des « confinements climatiques ».
Russill a lié ces craintes à la signature par le Canada de l’Accord de Paris sur le climat de 2015, qui a sonné l’alarme quant à la crise climatique imminente.
Alors que le gouvernement libéral a mis en place des plafonds et des taxes climatiques plus stricts au cours de la dernière décennie, Russill a déclaré que les gens des industries des ressources naturelles du Canada sont devenus défensifs.
« Ce grief ne concerne pas toujours une peur mondiale des élites obscures de l’ONU ou des éco-vigilants, même si c’est ainsi que cela est repris et incubé dans ce type de récit », a-t-il déclaré. « Cela exprime le fait que la relation avec le gouvernement fédéral et les provinces est devenue plus insistante et plus énergique. »
Les publications sur les réseaux sociaux insistent sur le fait que « l’incendie criminel et non le changement climatique » est responsable des incendies de forêt, mais Ressources naturelles Canada a déclaré aux journalistes le 5 juin que cette saison des incendies avait été exacerbée par des conditions chaudes, sèches et venteuses.
« Les changements climatiques augmentent la fréquence et l’intensité des feux de végétation et allongent les saisons des feux », a déclaré Mike Norton, directeur général du Centre canadien de foresterie.
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