« Le Yémen sera la tombe des États-Unis« C’est ainsi qu’a exprimé ce lundi l’un des porte-parole de la milice Houthi, parrainée par l’Iran et basée dans tout le nord-ouest du pays. Cette déclaration d’intention faisait référence au bombardement, la semaine dernière, de leurs positions sur les côtes du golfe d’Aden, voie d’accès à la mer Rouge, par la coalition internationale menée par les Etats-Unis et la Grande-Bretagne. La menace a mis quelques heures à se concrétiser.
Après plusieurs tentatives – la marine américaine a réussi à abattre dimanche après-midi un missile visant l’un de ses navires militaires – les Houthis sont parvenus à atteindre la cible vingt-quatre heures plus tard. La cible dans cette affaire était un cargo commercial, le M/V Gibraltar Eagle.qui naviguait sous pavillon des Îles Marshall et venait de Corée, mais qui avait été fabriqué aux États-Unis et appartenait à la société américaine Eagle Bulk Shipping.
Selon des sources de la Maison Blanche, le cargo aurait été endommagé, mais en mesure de poursuivre son voyage, sans dégât humain à signaler. Le message, en tout cas, est clair : La milice poursuit ses efforts pour saboter le commerce via la mer Rougece qui équivaut à entre 15 et 20 % du total mondial… et est en mesure de le faire malgré les bombardements de vendredi dernier.
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L’ombre de l’Iran
L’attaque n’a cependant pas été une surprise pour la coalition, qui sentait déjà qu’il y aurait une certaine réaction. En fait, on craint encore que L’Iran prépare une nouvelle mission contre ses ennemis jurés en Occident, même si pour l’instant la seule chose qu’elle a fait est d’augmenter sa production d’uranium à des niveaux proches de ceux nécessaires pour créer une bombe nucléaire. Selon le New York Times, à Téhéran, ils continueraient à préférer éviter une confrontation directe avec les États-Unis, déléguant ainsi le sale boulot aux différentes milices de ce qu’on appelle « l’Axe de la Résistance ».
Il faut tenir compte du fait que le régime iranien connaît une forte opposition interne, précisément en raison de sa détermination à faire respecter la loi islamique et ainsi condamner la jeunesse de son pays, et d’un grave problème de leadership. L’ayatollah Ali Khamenei, au pouvoir depuis la mort de Ruhollah Khomeini, est aujourd’hui âgé de 84 ans et Lors de ses dernières interventions publiques, il a montré des signes évidents de fatigue. Bien qu’en pratique le pays soit contrôlé par le président Ebrahim Raïssi, la vérité est que la figure presque sacrée de l’Ayatollah reste la clé de la direction islamique de l’État perse.
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Pour toutes ces raisons, l’Iran a décidé de se lancer dans une « guerre par procuration ». Il paie les autres pour imposer son message, qu’il soit religieux (le Hezbollah, par exemple, est chiite dans un environnement majoritairement sunnite) ou politique (il lutte avec l’Arabie saoudite pour son influence dans la région). Leurs ennemis, bien sûr, sont Israël et les États-Unis. puis le reste de la communauté occidentale et certains de leurs voisins sunnites. De cette manière, il peut poursuivre son oppression interne et ses dangereux programmes nucléaires sans craindre une intervention directe contre lui.
Attentats à la bombe à l’aéroport de Hodeidah
Les États-Unis font preuve du même souci d’éviter une confrontation directe. A Washington, ils ne souhaitent en aucun cas une escalade qui menacerait leurs intérêts diplomatiques au Moyen-Orient. En fait, ce week-end même, Biden a reconnu sa « frustration » face à son incapacité à convaincre Israël cesser sa stratégie de bombardements massifs à Gaza et passer à une phase d’attaques plus précises qui permettront aux civils de recevoir l’aide humanitaire dont ils ont besoin et aux centaines de milliers de personnes déplacées de rentrer chez elles… si elles sont encore debout .
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Or, ce souci des formes et des messages se heurte à la nécessité de maintenir l’ordre en mer Rouge. Non seulement pour leurs propres intérêts, mais aussi pour ceux de leurs partenaires commerciaux. Une grande partie des affaires avec l’Arabie saoudite, l’Égypte, la Jordanie ou Israël dépend les Houthis comprennent qu’ils courent un risque important s’ils continuent leurs attaques. Les milices, de plus en plus implantées au Yémen et sur le point de conclure un accord de paix avec l’Arabie saoudite, son grand ennemi jusqu’ici, disposent d’une marge de manœuvre limitée. Elle ne peut pas soutenir à la fois une guerre civile avec le gouvernement central et une confrontation extérieure contre les plus grandes puissances du monde.
Les États-Unis et la Grande-Bretagne espèrent que cette impossibilité les dissuadera. À proprement parler, les bombardements ne visent pas à éliminer les Houthis, mais les amener à reconsidérer la portée de leur alliance avec l’Iran. Ils s’en sortiront mieux s’ils n’ont pas de problèmes, disent-ils depuis Washington et Londres. En effet, peu après avoir appris le bombardement du Gibraltar Eagle, l’agence Reuters a fait état d’explosions autour de l’aéroport de Hodeidah, dans la zone contrôlée par les Houthis au Yémen.
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L’aéroport de Hodeidah a été l’une des principales cibles des attaques de la semaine dernière et on ne peut exclure qu’il s’agisse d’un nouvel avertissement de la coalition dirigée par les États-Unis. Il ne serait pas non plus surprenant que la géolocalisation des différents lanceurs de missiles situés le long de la côte conduire à une nouvelle attaque massive dans les prochains joursentrant dans une dynamique action-réaction dont il est difficile de prédire comment elle pourrait se terminer.
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