La nation du Moyen-Orient est devenue le premier hôte à perdre un match d’ouverture de la Coupe du monde
Le Qatar a subi une défaite contre l’Équateur lors du premier match de la Coupe du monde FIFA 2022, alors qu’un doublé en première mi-temps du capitaine équatorien Enner Valencia a condamné les Qataris à devenir les premiers hôtes à perdre le match d’ouverture du tournoi en 92 ans d’histoire.
Après une montée en puissance controversée qui a impliqué une grande partie des médias occidentaux obsédés par le bilan du Qatar en matière de droits humains, le football a finalement commencé dimanche au stade Al Bayt de 60 000 places à Al Khor, juste au nord de Doha.
Le Qatar a failli prendre le pire départ possible après seulement trois minutes lorsqu’il n’a pas réussi à dégager ses lignes d’un coup franc, permettant au capitaine équatorien Valence de se diriger à bout portant.
Mais le but a été exclu pour hors-jeu après l’intervention du VAR, déclenchant le premier moment de la polémique de la Coupe du monde sur le terrain – même si l’analyse partagée par la FIFA a montré que la décision était correcte en raison d’une jambe perdue de l’Équatorien Michael Estrada.
Le Qatar a été contraint d’absorber une pression équatorienne importante dans les premières étapes, cédant près des deux tiers de la possession de balle, et les Sud-Américains ont fait la percée à la 16e minute – encore une fois avec Valence au cœur des choses.
L’attaquant a été renversé alors qu’il contournait le malheureux gardien qatari Saad Al-Sheeb, et Valence s’est relevé pour marquer froidement le coup de pied du premier but du tournoi.
La frappe était une quatrième lors d’une Coupe du monde pour Valence, s’ajoutant aux trois qu’il a marqués au Brésil en 2014, et c’était la première fois que le premier but d’une Coupe du monde provenait du point de penalty.
Valence n’a pas eu à attendre longtemps avant d’ajouter à son décompte, se connectant avec une tête bien placée d’un centre d’Angelo Preciado pour doubler l’avance de l’Équateur à la 31e minute.
L’entraîneur espagnol du Qatar, Felix Sanchez, était assiégé depuis la ligne de touche alors que son équipe regardait l’histoire indésirable de la Coupe du monde en tant que premier hôte à perdre un match d’ouverture de la Coupe du monde.
Le Qatar s’est légèrement amélioré au fil de la première mi-temps, réussissant un premier tir et réduisant presque le déficit de temps additionnel quand Almoez Ali a pris la tête large avec le but à sa merci – bien que les rediffusions aient montré qu’il aurait été déclaré hors-jeu.
L’Équateur s’est largement contenté de jouer au football de possession au début de la seconde période, mais ils ont réussi un arrêt d’Al Sheeb dans le but qatari lorsqu’il a repoussé un effort de Romario Ibarra.
Il y avait une lueur de menace offensive du Qatar après 62 minutes, lorsque Pedro Miguel, d’origine portugaise, a touché un long ballon dans la surface équatorienne, mais sa tête a échappé à son coéquipier et à Ali.
Le héros équatorien Valence a été remplacé par Jhon Cifuente à la 76e minute après s’être blessé, mais le travail de l’attaquant de Fenerbahce était déjà terminé pour son équipe.
Le remplaçant du Qatar, Mohammed Muntari, a repoussé une occasion en or pour son équipe alors qu’il restait cinq minutes à jouer, mais a levé son effort sur le but de l’Équateur.
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