Les gros titres « Retour à l’école » ont érodé le bien-être des enseignants pendant la pandémie, selon une étude

La pression publique intense exercée sur les enseignants pour qu’ils « retournent à l’école » pendant les confinements liés au COVID a approfondi un sentiment déjà largement répandu selon lequel ils étaient sous-évalués et a poussé certains à repenser activement leur carrière, selon une étude des universités de York et de Cambridge.

La recherche a suivi un petit groupe d’enseignants du primaire et du secondaire pendant plus de deux ans à partir d’avril 2020, et a constaté un déclin global de leur bien-être et de leur santé mentale au cours de la première année. Le résultatsPublié dans Revue de psychologie de l’éducationmontrent comment cela était lié à la représentation des enseignants au milieu de débats plus larges sur la question de savoir si les écoles devaient être fermées et pour combien de temps.

Selon l’étude, alors que d’autres travailleurs de première ligne étaient salués comme des « héros », les enseignants se sentaient exclus de ce récit et même perçus comme « paresseux », malgré leur statut de travailleur clé. En particulier, les reportages continus au milieu de l’année 2020 réclamant la réouverture des écoles ont conduit certains enseignants à croire que les parents, et la société dans son ensemble, pensaient qu’ils négligeaient leurs devoirs.

Crise de rétention

En réalité, les enseignants devaient assumer des charges de travail plus lourdes à mesure qu’ils s’adaptaient aux des directives gouvernementales en constante évolution, disent les chercheurs. Ils décrivent les effets globaux de la représentation publique des enseignants comme étant « psychologiquement coûteux » et suggèrent que cela pourrait avoir aggravé une situation bien documentée. crise de rétention dans le métier.

Les chercheurs ont interrogé huit grands journaux nationaux, identifiant 156 cas dans lesquels des articles sur le COVID-19 et l’éducation des enfants de 16 ans ont fait la une des journaux entre mars 2020 et janvier 2022.

Celles-ci suggèrent souvent, explicitement ou implicitement, que les enseignants portent une responsabilité directe dans les fermetures d’écoles et d’autres développements clés dans le secteur de l’éducation. Les pics de couverture médiatique ont coïncidé presque exactement avec le moment où les enseignants ont signalé de fortes baisses de leur propre santé mentale. Bien que ce déclin soit dû à l’impact des événements, les chercheurs suggèrent qu’il a été exacerbé par la couverture médiatique.

Certains titres ont explicitement critiqué les enseignants pour avoir « exigé » que les écoles restent fermées. Plus largement, les gros titres nationaux très critiqués ont appelé les enseignants à devenir des « héros » en retournant à l’école alors que les risques pour la santé restaient élevés, ou ont fait état des conseils des syndicats et des médecins quant à l’opportunité de le faire.

Échouer

La recherche suggère que ces discussions constantes donnaient aux enseignants l’impression que le public attendait qu’ils prennent la décision de retourner en classe, et que plus ils restaient absents, plus ils étaient considérés comme des enfants « en échec ».

Co-auteur de l’étude et chercheur principal du projet de recherche, le Dr Lisa Kim, du département d’éducation de l’Université de York, a déclaré : « Il semble y avoir une relation entre la fréquence des gros titres critiquant les enseignants et la santé mentale des enseignants.  » Bien que nous ne puissions pas déterminer s’il existe une relation causale, il semble que cela ait ajouté à la pression, notamment parce que certains commentaires semblaient encourager une culture du blâme.  »

Santé mentale

Lors d’entretiens menés en avril et mai 2020, par exemple, l’un des participants au projet a déclaré aux chercheurs : « Les gens pensent que nous sommes chez nous avec un salaire complet à ne rien faire, ce qui n’est pas bon pour la santé mentale. » Plus tard cet été-là, un enseignant a avoué : « Il y a eu des moments où j’ai senti, et j’ai l’impression, que j’en avais assez. Je ne veux plus faire ça, parce qu’on ne voit pas de lumière au bout du tunnel. « .

Les enseignants sont sortis de cette expérience en se sentant sous-estimés. En novembre 2020, après la réouverture des écoles, l’un d’entre eux a déclaré à l’équipe : « Je travaillais très dur et j’ai presque l’impression que ce que nous avons fait ne signifie vraiment rien. » Ils ont déclaré éviter de consulter les réseaux sociaux parce que les critiques à l’encontre des enseignants étaient très répandues.

Débat public

Le Dr Laura Oxley, de la Faculté d’éducation de l’Université de Cambridge, a déclaré : « Même si de nombreux parents ne pensaient peut-être pas que les enseignants étaient paresseux, la nature du débat public signifiait que les enseignants commençaient à penser que c’était le cas. »

« À l’époque, il y avait beaucoup d’éloges pour le NHS, les chauffeurs-livreurs, les travailleurs du commerce de détail. Les enseignants étaient également des travailleurs de première ligne, mais ne faisaient souvent pas partie du récit. Les gros titres constants sur leur retour à l’école ont fait croire à de nombreux enseignants que les gens pensaient ils étaient assis à la maison à ne rien faire. Cela n’a pas causé le déclin de la santé mentale des enseignants, mais cela semble y avoir contribué.

Les chercheurs affirment que les résultats de leur étude sont préoccupants étant donné l’enseignant actuel. recrutement et crise de rétention. De nombreux professeurs s’identifier fortement avec leur travail parce qu’ils le considèrent comme gratifiant et utile, malgré le salaire modeste. Selon les chercheurs, ce sentiment s’est érodé pendant la pandémie, en partie à cause d’un sentiment croissant de sous-évaluation.

« Il est frappant que si peu de choses aient été dites sur les efforts extraordinaires déployés par les enseignants », a ajouté Oxley. « Les récits publics sont importants, et nous devons y réfléchir attentivement si nous voulons encourager davantage de professionnels de haute qualité à se lancer dans l’éducation. »