Le plus probable Les Pyrénées seront à court de glaciers en 2030. C’est quelque chose qui se produira si un été comme les deux derniers se répète. Il y aura des glaciers, c’est-à-dire des blocs de glace immobiles. «Nous signalons depuis de nombreuses années une diminution de la surface et de l’épaisseur des glaciers, mais en 2022 et 2023 Les pertes annuelles ont triplé par rapport à d’habitude». Il l’explique comme ça Nacho López, expert en glaciérisme de l’Observatoire pyrénéen du changement climatique, qui ne laisse pas beaucoup de place à l’optimisme. « Les dates ont été précipitées. Nos attentes quant à la vie des glaciers se sont raccourcies« , Expliquer.
La situation est critique. Il y a quelques semaines, des chercheurs de l’Institut pyrénéen d’écologie, de l’Université de Saragosse et de l’Université du Pays Basque ont rapporté que le plus grand glacier des Pyrénées, Monteperdido, s’était définitivement divisé en deux après en avoir perdu un d’une épaisseur moyenne de 3,8 mètres l’année dernière. (le recul atteint 8,1 mètres au pire moment de l’été). Les géantes de glace disparaissent à un rythme inhabituel et imprévu sur les futures cartes.
«Peut-être que Monteperdido, malgré ses pertes et sa scission en deux, est le seul qui puisse être qualifié de glacier car il présente une zone d’accumulation plus claire et génère un peu de glace.», souligne López. La vérité est que peu de glaciers des Pyrénées ont déjà une épaisseur moyenne supérieure à 10 mètres, chose aggravée par cette perte de six mètres en moyenne entre 2022 et 2023.
Retrait constant
« Chaque année, nous sommes contraints de retirer des glaciers de la liste des Pyrénées. Presque tout le monde entre dans la phase froide», explique López, qui signale ceux d’Aneto et Maladeta, celui d’Osúe (sur le pic Viñamala côté français) ou celui situé sur le pic de Los Infiernos, dont le glacier est recouvert de blocs de pierre et disparaîtra bientôt de la liste.
La vérité est que le manteau neigeux des Pyrénées est menacé même au-delà des glaciers. « Les glaciers, plus qu’une perte d’un point de vue environnemental ou économique, sont une perte de patrimoine. Ce sont les plus au sud de l’Europe et une indication claire que le climat change», explique López. «Assimiler un modèle thermique est un peu abstrait, mais voir comment les masses de glace reculent peut dissiper de nombreux doutes pour ceux qui en ont. Surtout sachant que les glaciers des Pyrénées n’ont pas disparu lors des autres périodes chaudes», conclut l’expert.
L’un des axes prioritaires du centre de recherche porte désormais sur l’étude du pergélisol, c’est-à-dire des sols et des roches gelés qui restent gelés tout au long de l’année. Son dégel entraîne des glissements de terrain sur les parois des montagnes et modifie l’orographie du terrain. «Nous concentrons nos efforts sur la neige, qui constitue la grande ressource en eau des montagnes. Nous essayons d’anticiper savoir comment la neige naturelle des Pyrénées peut réagir aux changements de température », explique Nacho López. Pour l’instant, ce qu’ils savent avec certitude, c’est que les Pyrénées sont très sensibles aux changements de température. Un degré supplémentaire signifierait une perte de 30 % de l’accumulation de neige dans la chaîne de montagnes. Presque rien, car à environ 2 000 mètres d’altitude, cela signifierait perdre un mois de précipitations sous forme de neige par an.
Concernant l’adaptation des glaciers au changement climatique, il y a peu à faire. Ils fournissent peu d’eau par rapport à la neige, mais ils commencent à modifier l’impact humain sur le terrain. Par exemple, Les autorités compétentes ont recommandé cette année d’emprunter un itinéraire alternatif pour monter au sommet de l’Aneto.évitant ainsi de passer par le glacier qui porte son nom en raison des risques de glissements de terrain.