Les gens sont plus susceptibles de choisir une option alimentaire saine qu’une option alimentaire malsaine parmi les personnes de différents groupes sociaux, car ils craignent d’être jugés négativement pour leurs choix.
Une nouvelle recherche, publiée dans Psychologie & Marketing et co-écrit par Bayes Business School, a constaté que la présence d’individus issus de différents groupes d’amis ou sociaux jouait un rôle dans l’influence des choix alimentaires des consommateurs.
L’étude, qui a exploré les choix alimentaires avec ceux d’une race différente et d’une université différente, explique que cela se produit parce que les individus anticipent un jugement plus négatif de la part des étrangers. La recherche, qui s’est adressée à environ 1 000 personnes au total, montre que les gens s’auto-catégorisent souvent en fonction de leur race, de leur affiliation universitaire et de leur affiliation professionnelle.
Des expériences avec plusieurs centaines d’adultes dans une grande ville et une université des États-Unis ont révélé que les participants étaient plus susceptibles de choisir une collation saine en présence d’un observateur d’une race différente (par opposition à la même race) ou affilié à une université différente (par opposition à à leur propre université). En effet, ils s’attendaient à un jugement plus négatif de la part d’un groupe extérieur et ils ont donc tenté d’atténuer ces jugements en faisant des choix alimentaires plus sains.
Quatre expériences distinctes ont soutenu l’opinion des auteurs selon laquelle la présence d’un étranger d’un groupe social différent (par rapport à un étranger de son propre groupe, comme leur propre université) avait un impact sur le choix alimentaire des participants.
Dans une expérience, 180 étudiants ont eu le choix entre des M&M gourmands et des raisins secs plus sains comme collation. En présence d’un camarade inconnu de sa propre université, seuls 12% des étudiants ont choisi les raisins secs les plus sains. Cependant, ce nombre a plus que doublé pour atteindre 31% en présence d’un étudiant inconnu d’une autre université.
Les autres expériences ont montré que la raison de ce schéma est que les gens se sentent jugés dans une plus large mesure par les membres de l’exogroupe, et ils utilisent stratégiquement des choix alimentaires sains pour faire une impression positive afin de contrer ce jugement négatif. Par exemple, 200 consommateurs ont été informés que les autres autour d’eux portaient des jugements ou étaient tolérants. Dans l’environnement de jugement, les consommateurs étaient plus susceptibles de choisir les carottes que dans l’environnement de tolérance, ce qui indique que le jugement attendu des autres explique les résultats.
Le mois dernier, l’Action on Sugar and Obesity Health Alliance a appelé le gouvernement britannique à agir contre la différence de teneur en sucre et de taille des portions des collations populaires. Malgré de nombreuses tentatives pour aider les consommateurs à faire des choix plus sains, les consommateurs ont souvent du mal à maintenir une alimentation saine. Cette recherche révèle qu’une façon de promouvoir une alimentation saine pourrait être de faire connaître les avantages sociaux des choix sains.
Le Dr Janina Steinmetz, professeure agrégée (lecteur) de marketing à Bayes, a déclaré que les résultats ont des implications pratiques pour les spécialistes du marketing d’aliments sains et les décideurs politiques qui espèrent promouvoir une alimentation saine :
« Nous savons que la nourriture joue un rôle important dans la vie sociale et les consommateurs font souvent des déductions sur les traits et les caractéristiques des autres en fonction de leurs choix alimentaires.
« Nos recherches montrent que nous pouvons utiliser ce rôle important de l’alimentation pour le bien-être des consommateurs si nous soulignons qu’une alimentation saine n’est pas seulement bonne pour les consommateurs, mais les aide également à impressionner les autres. Ces résultats pourraient être très importants pour ceux qui espèrent améliorer une alimentation saine. pratiques au Royaume-Uni parce qu’elles ouvrent une nouvelle voie pour promouvoir les avantages d’une alimentation saine : c’est bon pour vous et votre santé, et c’est aussi bon pour faire bonne impression. »
Maferima Touré‐Tillery et al, Vous vous sentez jugé ? Comment la présence de membres de l’exogroupe favorise des choix alimentaires plus sains, Psychologie & Marketing (2022). DOI : 10.1002/mars.21667