Les Américains et les Britanniques ont mené des frappes aériennes contre les rebelles Houthis au Yémen pour « désamorcer » la situation en mer Rouge. Les experts préviennent que cette action a l’effet inverse.
Sinds eind vorig jaar vallen Houthi-rebellen vrachtschepen op de Rode Zee aan. Ze richten zich vooral op schepen die van en naar Israël varen.
Dat doen ze uit solidariteit met de Palestijnen en om druk uit te oefenen op Israël. De schade lijkt meestal beperkt, maar de geopolitieke invloed is in elk geval groot.
De Britse defensieminister Grant Shapps waarschuwde dat de Houthi’s de gevolgen onder ogen moesten zien als ze zouden doorgaan met hun aanvallen. « We zullen maatregelen nemen die nodig zijn om onschuldige levens en de wereldeconomie te beschermen. »
Opération précise et chirurgicale
Le moment était venu dans la nuit de jeudi à vendredi. Les Américains et les Britanniques ont mené des raids aériens au Yémen, avec le soutien des Pays-Bas et d’autres pays.
Selon le porte-parole militaire des Houthis, quelque 73 cibles ont été touchées. Au moins cinq rebelles ont été tués et plusieurs personnes ont été blessées. Le Premier ministre sortant Mark Rutte a évoqué vendredi « une opération chirurgicale, visant très précisément la capacité des rebelles houthis à mener ces attaques ».
Une déclaration commune des États-Unis, du Royaume-Uni, des Pays-Bas, de l’Allemagne, de l’Australie, de Bahreïn, du Canada, du Danemark, de la Nouvelle-Zélande et de la Corée du Sud a déclaré : « Notre objectif reste de désamorcer les tensions et de restaurer la stabilité en mer Rouge. Le message soit clair : nous n’hésitons pas à défendre des vies et à protéger la libre circulation du commerce dans l’une des voies navigables les plus critiques au monde face aux dangers persistants.
Mauvaise approche
Mais si l’objectif est la désescalade et la protection des vies, cette approche est erronée, notent plusieurs experts. « Le problème est que cela pourrait dégénérer », a déclaré à l’agence de presse le professeur Andreas Krieg du King’s College de Londres. Reuters.
HA Hellyer, expert en études de sécurité internationale au sein du groupe de réflexion britannique RUSI, déclare à NU.nl qu’une escalade dans la région est très probable à la suite de ces frappes aériennes. « Soyons clairs : les Houthis sont un mauvais acteur dans la région et pour le Yémen. Mais ce n’est pas ainsi qu’on résoudra le problème. »
« Lorsqu’il s’agit de perturbations maritimes, il existe une voie très claire à suivre : appeler à un cessez-le-feu à Gaza », déclare Hellyer. « C’est moralement et stratégiquement dans notre intérêt. »
Les États-Unis ont voté contre un cessez-le-feu à Gaza en décembre à l’Assemblée générale des Nations Unies. Les Pays-Bas se sont abstenus lors du vote. Selon Hellyer, les frappes aériennes dans la région seront interprétées comme un signal selon lequel les cargos ont plus de valeur pour les Américains et les Britanniques que les vies palestiniennes.
Les Houthis ont plutôt encouragé que dissuadé
Ahmed Aboudouh, chercheur au groupe de réflexion britannique Chatham House, estime que les attaques des Houthis se multiplient en réalité en raison des actions américaines et britanniques. Il dit qu’ils se sentiront encouragés plutôt que découragés.
« Au niveau régional, je pense que les Houthis comprennent que la majorité des citoyens du Moyen-Orient soutiennent les Palestiniens et critiquent l’approche et le soutien des États-Unis à Israël », a-t-il déclaré. CNN. « Je pense que les Houthis veulent réagir à cela. Les frappes aériennes pourraient améliorer leur tactique. »
Les Houthis ont qualifié les frappes aériennes de « barbares et terroristes ». Le groupe rebelle affirme qu’il ripostera durement. Les Houthis affirment également qu’ils ne cesseront pas d’attaquer les navires tant qu’Israël n’arrêtera pas de bombarder Gaza. Le conseil politique des Houthis a également menacé de prendre désormais pour cible tous les intérêts américains et britanniques.
La ministre sortante de la Défense, Kajsa Ollongren, ne craint pas que le conflit au Moyen-Orient devienne incontrôlable à cause de cette attaque. Elle estime que les rebelles Houthis ont aggravé la situation en attaquant des navires dans la mer Rouge. Le but de l’opération est de « faire tomber leurs armes des mains des Houthis », a déclaré le ministre de la Défense. On ne sait toujours pas dans quelle mesure cela a été un succès.
Il y a aussi des conséquences intérieures pour les Houthis
L’Arabie saoudite a appelé à la retenue et à éviter toute escalade. Une coalition dirigée par l’Arabie saoudite soutient le gouvernement yéménite dans sa guerre contre les rebelles Houthis depuis près d’une décennie. Ils sont à leur tour soutenus par l’Iran.
L’Iran a déclaré qu’il considérait les frappes aériennes américaines et britanniques « comme une violation flagrante de la souveraineté et de l’intégrité territoriale du Yémen ».
Les frappes aériennes pourraient également affecter les négociations de paix au Yémen. C’est parce que les États-Unis et le Royaume-Uni ont soutenu la coalition dirigée par l’Arabie saoudite contre les Houthis. Les frappes aériennes de jeudi soir étaient les premières frappes aériennes américaines au Yémen depuis 2016.
Il est devenu évident vendredi que les frappes aériennes pourraient apporter aux Houthis un soutien intérieur accru. Des dizaines de milliers de Yéménites se sont ensuite rassemblés pour manifester dans plusieurs villes. Lors d’une de ces manifestations, un membre du conseil politique des Houthis a qualifié les attaques de « terrorisme » : « Les États-Unis sont le diable ».
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