Le Brésil doit protéger et restaurer ses forêts sèches et ses savanes pour atteindre ses objectifs climatiques, selon de nouvelles recherches.
L’attention au Brésil et dans le monde se concentre souvent sur la forêt amazonienne, ignorant les dommages et la destruction de ces biomes saisonnièrement secs, qui contiennent une vaste biodiversité et des réserves de carbone.
La nouvelle étude, menée par les universités d’Exeter et de Campinas, indique qu’une restauration rentable des biomes secs pourrait bloquer près de 10 milliards de tonnes de carbone d’ici 2050-80.
Mais la restauration prend du temps, et les chercheurs affirment que la protection des écosystèmes existants est la meilleure option pour que le Brésil atteigne ses objectifs climatiques de 2030.
« Le changement continu d’utilisation des terres, en particulier la destruction des écosystèmes pour créer des terres agricoles, fait du Brésil le cinquième pays émetteur de gaz à effet de serre au monde », a déclaré le Dr Lucy Rowland, du Global Systems Institute de l’Université d’Exeter.
« Mais le Brésil a aussi un énorme potentiel pour la restauration des écosystèmes. »
« Se concentrer sur l’Amazonie est compréhensible, mais cela a souvent simplement déplacé le problème de la destruction de l’écosystème vers le Cerrado (savane) et la Caatinga (forêt sèche). »
« Cela a été fait en supposant que ces écosystèmes ne valent rien, alors qu’en fait ils ont une diversité d’espèces végétales qui rivalise avec l’Amazonie. »
« Il existe un énorme potentiel pour restaurer ces zones sans impacts négatifs sur la production alimentaire ou les moyens de subsistance des populations. »
Les marchés mondiaux du carbone offrent un moyen financièrement viable de financer une restauration à grande échelle.
L’étude a combiné les prix du carbone avec des informations telles que la disponibilité des terres et le stockage du carbone pour 5 475 municipalités brésiliennes afin d’évaluer les coûts et avantages potentiels de la restauration.
« Nous soutenons que même en nous concentrant uniquement sur le carbone, nous devons restaurer d’autres biomes tropicaux, pas seulement les forêts tropicales », a déclaré le Dr Fernanda de Vasconcellos Barros, également de l’Université d’Exeter.
« L’ajout de forêts sèches et de savanes double la superficie qui pourrait être restaurée de manière financièrement viable, augmentant le potentiel de stockage de carbone de plus de 40 % par rapport à celui offert par les seules forêts tropicales. »
« Surtout, nous montrons que la conservation sera essentielle pour que le Brésil atteigne son objectif climatique de 2030, car il peut séquestrer 1,5 à 4,3 milliards de tonnes de dioxyde de carbone.
« La restauration prend plus de temps et peut donc avoir moins d’impact d’ici 2030, mais à long terme, la restauration dans tous les biomes du Brésil pourrait réduire entre 3,9 et 9,8 milliards de tonnes de dioxyde de carbone d’ici 2050-80. »
L’article est publié dans la revue Science de l’environnement total.
Plus d’information:
F.de.V. Barros et al, Restauration rentable pour la séquestration du carbone dans les biomes du Brésil, Science de l’environnement total (2023). DOI : 10.1016/j.scitotenv.2023.162600