Les mesures des 27 dernières années montrent que les services écosystémiques de la nature et une bonne biodiversité éliminent le CO2 de l’atmosphère, réduisant ainsi l’effet des émissions de carbone. Cependant, il est également clair que les services écosystémiques sont affectés par la hausse des températures et la sécheresse, c’est-à-dire le changement climatique.
La biodiversité ne concerne pas seulement les espèces et les statistiques, elle concerne également les écosystèmes qui hébergent les animaux et les plantes. Les écosystèmes servent non seulement d’habitats, mais fournissent également des services écosystémiques qui aident les humains, comme la production d’oxygène et de nourriture par la photosynthèse.
Dans une forêt de hêtres près de Sorø, le DTU mesure depuis 1996 plus de 100 paramètres différents. Les mesures sont effectuées toutes les demi-heures et concernent principalement l’échange de dioxyde de carbone entre l’écosystème (la forêt) et l’atmosphère.
Lors de l’examen des données des 24 premières années jusqu’en 2019, les observations montrent que la forêt de hêtres a augmenté son absorption de carbone au fil des années, contribuant ainsi à réduire la crise climatique. L’absorption nette de carbone se produit pendant l’été, lorsque les arbres ont des feuilles. En hiver, la forêt libère du carbone.
« L’une des causes de l’augmentation de l’absorption est le changement climatique que nous connaissons. Le temps plus chaud entraîne des changements dans l’absorption du carbone par les arbres. Cela n’arrive pas beaucoup au printemps, où ce sont la quantité de lumière et la longueur des arbres. le jour qui détermine quand les feuilles de hêtre poussent, et donc quand commence l’absorption de carbone liée à la photosynthèse », explique Kim Pilegaard, professeur émérite, DTU Sustain.
Au cours des 24 dernières années, la période de germination des feuilles de hêtre a avancé d’un peu moins de six jours au total.
« De plus, nous pouvons constater qu’en raison des températures plus élevées, les arbres conservent leurs feuilles encore plus longtemps en automne. Ainsi, leur absorption de carbone se poursuit également pendant une période plus longue, 13 jours au total, ce qui augmente la quantité totale », explique Pilegaard. .
La sécheresse et la chaleur ont des effets négatifs
La longue série de données issues des mesures effectuées à Sorø permet aux chercheurs de déterminer à quoi ressemble une année normale et de suivre l’évolution au fil des années et les changements au cours des années de conditions météorologiques extrêmes.
« L’été très chaud et sec de 2018 a clairement affecté les résultats. Au printemps 2018, l’absorption de carbone par les arbres était importante car ils prospéraient grâce à la lumière et à la chaleur. Mais plus tard dans l’été, lorsque la sécheresse a commencé et même le les longues racines des arbres pouvaient leur donner de l’eau, leur consommation diminuait considérablement », explique Andreas Ibrom, professeur agrégé à DTU Sustain.
L’absorption totale de carbone par la forêt en 2018 a été réduite d’environ 25 %, et pendant les mois les plus secs de la fin de l’été, l’absorption a été réduite jusqu’à 50 % par rapport aux années précédentes.
« Nous n’avons pas encore traité les données de cette année, mais je suppose que les chiffres ne différeront pas beaucoup du niveau normal. Bien que le début de l’été 2023 ait été à la fois chaud et sec, la pluie est arrivée en juillet et le Avant, les arbres ne manquaient probablement pas d’eau. En termes d’eau, la longueur de leurs racines leur donne un net avantage sur les autres plantes », explique Andreas Ibrom.
Une bonne biodiversité avec un écosystème stable et sain peut résister à une année de conditions météorologiques extrêmes et rebondir pour fournir les mêmes services écosystémiques qu’auparavant. Cependant, les scientifiques ne savent pas comment les écosystèmes réagiront s’ils sont exposés à des conditions climatiques extrêmes plusieurs années de suite.
La station de mesure de Sorø